קטש אחרי העלייה לשלב הבתים: "היה מרגש"
הפועל ירושלים השלימה ניצחון כפול על ליאז', הפעם 73:84 בדרך לשלב הבא. רנדל: "האיחור שלהם סייע לנו לפתוח יתרון". מאמן האורחת, ג'רג'ה: "היתה טעות בלוח הזמנים של המועדון"
קצת פחות משבועיים לפני פתיחת ליגת העל, רשמה הערב (ג') הפועל ירושלים 'וי' ראשון העונה, כשעלתה לשלב הבתים של היורוקאפ עם ניצחון 73:84 על ליאז'. הקבוצה של עודד קטש ניצלה את האיחור של הבלגים, שהגיעו למלחה רק בסמוך לשריקת הפתיחה של המשחק מאחר וחשבו שהוא נפתח ב-20:30, ונטלה את ההובלה מהרבע הראשון בדרך לניצחון.
קטש אמר בסיום: "היה מאוד מרגש ואני בטוח שגם לשחקנים. עשינו את מה שהיינו אמורים. לא ידענו איך השחקנים יגיבו למשחק אבל ניצחנו את הסדרה בהגנה. שמרנו טוב עד לגארבג' טיים. מצאנו את ההרכבים שניצחו את המשחק, ובסך הכל אני מאוד מרוצה".
"גם באימונים אנחנו שמים דגש על ההגנה", המשיך המאמן, "זה סוג של מסר שצריך לעבור לכל השחקנים. יש לנו הרבה שחקנים עם אוריינטציה הגנתית, אנחנו לא גדולים ומאסיביים, אבל זה הרבה בראש. בנינו את הקבוצה במחשבה כזו".
בראיין רנדל, שהצטיין עם 16 נקודות: "הם הגיעו מאוחר וזה היה בעוכריהם, זה סייע לנו לפתוח יתרון. הגנה אישית היא נגזרת של ההגנה הקבוצתית, וזה גם הרבה עניין של ריכוז. בהתקפה יש לנו הרבה כלים ויחסית לשבועיים שאנחנו ביחד זה נראה טוב. האווירה במלחה? נגד האוהדים כאן זה קשה מאוד, אבל עכשיו שאני חלק מכך זה מאוד מיוחד. הקהל מעריך את המאמץ שלנו".
המאמן הבלגי, דאריו ג'רג'ה: "הגענו באיחור בגלל טעות של המועדון בלוח הזמנים. במחצית הראשונה שיחקנו יציב, למרות שלא היינו מוכנים. אבל
אם אתה לא שולט בריבאונד נגד קבוצה כמו ירושלים הם משחקים משחק מעבר ואז קשה מאוד מולם. הם ניצלו את הטעויות שלנו וזה נתן להם ביטחון, וכך לא יכולנו להציג את המשחק שלנו. אני מעודד רק מכמות האסיסטים שלנו. ירושלים יכולה להעפיל לפיינל 8 של היורוקאפ".
גי מויה: "קשה להסביר מה קרה לנו במחצית השניה, לקחנו החלטות וזריקות גרועות ונענשנו במתפרצות. נלחמנו עד הסוף ולא ויתרנו, ולפחות על זה אני שמח. ירושלים קבוצה אתלטית שקשה לשחק נגדה, לא יוצא לנו לשחק נגד קבוצות כאלו בדרך כלל, הם עשו חילופים שלא הסתדרנו נגדם. אני לא יודע אם לקשת החדשה היתה השפעה מכרעת. ירושלים היא קבוצה עם הרבה שחקנים שיכולים לעשות הרבה דברים, אני אוהב במיוחד את יובל נעימי".