קטש הורחק, ירושלים עלתה לחצי גמר גביע הליגה

ביום הולדתו ה-36 עודד קטש זכה למתנה דרמטית במיוחד. הפועל ירושלים שלו חזרה מפיגור דו-ספרתי ברבע האחרון בדרך ל-80:83 על עירוני אשקלון ומפגש מול גלבוע/גליל בחצי גמר גביע הליגה.

• קטש: "הורחקתי? זה סימן שאני מרגיש בבית"
  
• גלבוע/גליל ניצחה את בני השרון - ותפגוש את ירושלים
  

המאמן הירושלמי אמנם הורחק במחצית השנייה, אבל החבורה בלבן-אדום רשמה קאמבק ענק בסגל דליל ביותר. ללא וויל סולומון, יובל נעימי ועמית שמחון הפצועים, כשגם בריאן רנדל נפגע בפניו במהלך המשחק, הצליחו האדומים לרשום ניצחון מותח ולשמח את חתן יום ההולדת במלחה.

מחצית ראשונה: הפועל ירושלים - אשקלון 38:46

הסגל הדליל של ירושלים פתח דווקא טוב, אבל שלשה של ג'ון ג'ייקס קבע 9:10 לאשקלון. הפורוורד המשיך לצלוף מעבר לקשת, אבל גם יוגב אוחיון איפס את הידית. שתי שלשות של הרכז הירושלמי, האחרונה שניות לפני הבאזר, הורידה את מחזיקת התואר ביתרון 20:26 אחרי עשר דקות.

מהלך שלוש נקודות של אוחיון וסל של בריאן רנדל כבר הקפיצו את הפער לדו-ספרתי (20:31). ריצת 0:7 של אשקלון מזערה נזקים, אבל אורי קוקיה ומשה מזרחי הגדילו מחדש את ההפרש. אוחיון (14 נק') סיים מחצית ראשונה נהדרת בסל על הבאזר והעניק לירושלים פלוס שמונה בהפסקה, 38:46.

מחצית שנייה: הפועל ירושלים - אשקלון 80:83

דיון דאוול החזיר שוב את היתרון הדו-ספרתי לירושלים, אבל ריץ' ספג עבירה רביעית וירושלים קצת נעצרה. שלשה של דזמון פארמר הקטינה את הפער למינוס ארבע בלבד, 58:54 (27), ירושלים איבדה הריכוז ועודד קטש את הצפון. המאמן המקומי זעם על השופטים, ספג עבירה טכנית וראה את אשקלון מסיימת את הרבע ביתרון 60:61.

לא כך קטש רצה לחגוג את יום הולדתו. שתי דקות בתוך הרבע האחרון ספג המאמן הירושלמי עבירה טכנית שנייה והורחק מהפרקט. גם אוחיון וליפשיץ התחממו והמשחק הפך ללוהט הרבה יותר. אשקלון ניצלה זאת עד תום, שלשה של פיקט קבעה 65:75 (33).

רנדל ספג מכה בפניו ונפצע, אבל דווקא מהמקום הנמוך הזה ירושלים רשמה קאמבק מרשים. שלשה של מזרחי חתמה ריצת 5:17 ויתרון 80:82,

 חצי דקה לבאזר. אשקלון קיבלה הזדמנות נהדרת להשוות, פארמר עלה לצעד וחצי, אבל ההטיא בשלומיאליות וקוקיה סגר עניין מהקו בצד השני. 80:83 לירושלים בסיום.

קלעו לירושלים: אוחיון 20, ריץ' 14, רנדל 13, קוקיה ומזרחי 12 כל אחד, דאוול 11, חכמון 1. לאשקלון: ג'ייקס 19, פיקט 16, פארמר 13, פרואיט 12, טרנר 8, ליפשיץ 6, חג'ג', בוקרא וטרל 2 כל אחד.