"אל ניניו" ו"מסי" היוונים: ניניס ופטפטזידיס
הצעיר מפנאתינייקוס, שמזכיר שחקנים לטיניים, וחברו מאולימפיאקוס, שנטל הורמוני גדילה בדומה לכוכב הארגנטיני, מובילים מהפכה בנבחרת של פרננדו סנטוס
ההפסד הביתי 2:1 לקרואטיה הנחית מכה קשה לסיכוייה של נבחרת ישראל להגיע להישג היסטורי ולהעפיל ליורו 2012, אבל ניצחון חוץ על יוון ביום שלישי הקרוב יכול עדיין לשנות את המצב.
לשם כך, יצטרכו השחקנים של לואיס פרננדז לא רק לנצל כל הזדמנות אליה יגיעו באצטדיון "קראיסקאקיס" בפיראוס, אלא גם למנוע משחקני החלק הקדמי של יוון לבוא לידי ביטוי. המשימה תהיה לא פשוטה, מכיוון שבבית תפעיל יוון לחץ בלתי פוסק על השער של דודו אוואט.
אוואט. מצפה לו עבודה קשה מול חלוצי יוון (AFP)
ביום ו' האחרון לא הצליחו הלטבים (יוון ניצחה 0:1) לעבור כמעט את קו האמצע ולא בעטו לשער בכלל, ומדובר באותה לטביה שניצחה בישראל בטורניר הקודם.
הכוכבים הוותיקים של יוון, דוגמת גיורגיוס קראגוניס, גיורגיוס סמאראס וקוסטאס קצוראניס, מוכרים לישראלים ממפגשים קודמים, אבל, ישנם צעירים פחות מוכרים שהחלו לבלוט תחת הדרכתו של המאמן החדש, פרננדו סנטוס.
הבולט שבהם הוא סוטיריס ניניס, קשרה בן ה-20 של פנאתינייקוס, שמזה ארבע שנים נחשב לדבר הבא בכדורגל היווני. ניניס, יליד אלבניה, זומן לסגל עוד בתקופת המאמן הקודם אוטו רהאגל, אבל לא שותף במשחקים מול ישראל במוקדמות מונדיאל 2010.
ניניס. מזכיר בסגנון משחקו כדורגלן דרום אמריקני (רויטרס)
מדובר בקשר כשרוני בעל שליטה בכדור, בעיטה מסוכנת מרחוק ומסירות מדויקות, שמלהיב בכדרורים באגף ובלט במשחק מול לטביה. כל זה היקנה לו את הכינוי "אל ניניו", על שם הכינוי של פרננדו טורס ("הילד" בספרדית), מאחר שהוא מזכיר כדורגלן ספרדי או דרום אמריקני בסגנון המשחק שלו.
ניניס, שמחוץ למגרש נחשב לטיפוס צנוע שלא מתראיין הרבה, החל את הקריירה באקדמיה של אפולון סמירניס. כשהיה בן 13 עבר לפנאתינייקוס ובגיל 16 כבר נקרא לשחק במדי הקבוצה הבוגרת. מאמן הקבוצה דאז, הספרדי ויקטור מוניוס, התלהב מקור הרוח שהפגין: "הוא משחק כאילו הוא באימון".
בהמשך הוא דחה זימון לנבחרת אלבניה והעדיף לשחק כמובן בנבחרת הצעירה של יוון (היה מהבולטים בהעפלה לגמר היורו עד גיל 19 ב-2007). מאוחר יותר נאבק בפציעות שעצרו זמנית את הקידום שלו.
ניניס הספיק להופיע בינתיים בעשרה משחקים במדי הנבחרת הבוגרת והפך למבקיע הצעיר בהיסטוריה שלה. בגיל 18 ו-46 יום הוא כבש במשחק ידידות מול קפריסין (0:2 ליוון במאי 2008) ובגיל 18 ו-125 יום מינה אותו ההולנדי האן טן קאטה לקפטן הצעיר בהיסטוריה של פנאתינייקוס.
ניניס גם היה השחקן הצעיר ביותר בסגל של רהאגל במונדיאל האחרון, ושולב כמחליף במשחקים מול ניגריה וארגנטינה. הוא הפך ליווני הצעיר ביותר ששיחק במפעלים האירופים, כאשר פנאתינייקוס התמודדה מול לאנס בפברואר 2007.
ניניס חתום בפנאתינייקוס עד 2012, כאשר בחוזהו קיים סעיף המאפשר לו להשתחרר לקבוצה מחו"ל תמורת 12 מיליון אירו ו-17 מיליון לקבוצה יוונית. ארסנל, מנצ'סטר יונייטד, ברצלונה, מילאן וריאל מדריד הוזכרו כמי שכבר התעניינו בו. כלי התקשורת באנגליה דיווחו כי הקבוצה של אלכס פרגוסון כבר החלה במשא ומתן על מנת לצרפו.
צעיר עולה נוסף הוא יואניס פטפטזידיס (20), קשרה של אולימפיאקוס, שערך את הופעת הבכורה בנבחרת כמחליף מול הלטבים. בגיל 16 הוא נחשב עדיין לנמוך (רק 1.51 מ'), אבל צמח מאז ב-14 סנטימטר. כיצד הצליח לעשות זאת ולהגיע לגובה סביר של 1.65 מ'? בדומה לליונל מסי, נטל פטפטזידיס הורמוני גדילה והכדרורים באגף היקנו לו את הכינוי על שמו של הכוכב הארגנטיני.
הוא החל לשחק כילד בקבוצה הקטנה סורמנה. מאמנו ארזדאס, כדורגלן אולימפיאקוס בשנות ה-60, המליץ עליו לראשי האדומים-לבנים: "יש לי יהלום עבורכם". לאחר משחק ידידות בין אולימפיאקוס ב' לסורמנה ב', שבו כבש שלושער, עבר פטפטזידיס תמורת 10,000 אירו, סכום מצחיק בהשוואה לזה שבו הוא עשוי להימכר בעתיד.
מיטרוגלו. מפורסם בזכות חגיגות השערים שלו (גטי אימג'ס)
צעירים נוספים שזומנו לסגל של פרננדו סנטוס הם המגן השמאלי גיורגיוס צאבלאס בן ה-22 שעבר ביוני האחרון מפניוניוס לאינטרכט פרנקפורט וחלוץ אולימפיאקוס, קוסטס מיטרוגלו.
צבלאס נחשב לאחד משחקני ההגנה הטובים ביוון כבר לפני מספר שנים, חוזר במרץ על ידי פנאתינייקוס ואולימפיאקוס, אבל העדיף לעבור לבונדסליגה.
מיטרוגלו (22), שכבש בעונה שעברה 14 שערים במדי אולימפיאקוס, מפורסם ביוון בזכות חגיגות השערים הראוותניות שלו. הוא נוהג לבצע תנועה של ירי בנשק לאחר שהוא כובש (זכה לכינוי 'אל פיסטולרו'), ובאחד המקרים עיצבן את הנשיא הקודם של אולימפיאקוס, סוקרטיס קוקאליס.
הנשיא לשעבר דרש מהחלוץ להפסיק, לאחר שמיטרוגלו חגג כך כיבוש שער במשחק שבו נוצחה הקבוצה. כעבור שבוע התקיים הדרבי הגדול מול פנאתינייקוס, מיטרוגלו כבש צמד ניצחון (0:2) וביצע שוב את התנועה בהפגנתיות מול יציע הכבוד בו ישב קוקאליס.
מיטרוגלו פתח במשחק מול לטביה, אבל החמיץ הזדמנויות נוחות והוחלף במחצית השניה על ידי דמיטריס סלפיגידיס. המבקרים ביוון טוענים שהוא עצלן, לא עובד קשה מספיק ובשל כל לא פותח בקביעות בהרכב אולימפיקוס. בנוסף, לא חסרות שמועות לגבי החיים הבלתי ספורטיבים שלו.
ביולי האחרון הוא מעורב מיטרוגלו בשני השערים שכבשה אולימפיאקוס בניצחון 1:2 על מכבי תל אביב במוקדמות הליגה האירופית, לפני שהצהובים עלו שלב בעקבות ה-0:1 בגומלין בבלומפילד.
לפנייה לכתב/ת 
סוטיריס ניניס, נבחרת יוון
צילום: gettyimages imagebank
מומלצים
