משפחת פריוס מתרחבת: בינואר יוולד מיניוואן

טויוטה רוכבת על הגל ההיברידי. השמועות אודות מיניוואן היברידי חדש ומבוסס פריוס מבית טויוטה, מקבלות אישור רשמי. בתערוכת הרכב הבינלאומית של דטרויט, שתפתח בינואר 2011, תציג יצרנית הרכב הגדולה בעולם מיניוואן היברידי חדש, המבוסס על המכונית ההיברידית הפופולרית בעולם, הפריוס.

בכיר בהנהלת טויוטה-ארה"ב, דון אסמונד, חשף זאת בפני העיתונאים, אם כי נמנע מלפרט במה יהיה שונה מוביל הנוסעים מהמשפחתית. כן הסביר כי מדובר ב"דגם חדש לחלוטין שיהיה נוח יותר, מעוצב ומגוון, אם כי עדיין ישמר את המורשת של הפריוס המקורית". לדבריו, טויוטה תציג שבעה דגמים חדשים או מעודכנים במהלך 2011. על-פי דיווחים קודמים בתקשורת היפנית, המיניוואן יגיע בתצורת חמישה או שבעה מושבים, ויעשה שימוש בסוללות מסוג ליתיום-יון, בדומה לדור הבא של הפריוס.

• טויוטה פריוס, בעתיד גם מיניוואן
• לדף פריוס בפייסבוק: הטיזר למיניוואן  
  

טויוטה החזיקה כיום ב-70% מכלל מכירות המכוניות ההיברידיות ברחבי העולם, עומדת כנראה, כך מעריכים פרשנים בארה"ב, להפוך את השם פריוס למותג בפני עצמו, עם משפחת דגמים עצמאית תחת כנפי היצרנית האם.

בשבוע שעבר דווח כי טויוטה חתמה על הסכם עם יצרנית המכוניות החשמליות טסלה, אשר תספק את יחידת ההנעה לגרסה החשמלית של הראב-4. לדברי אסמונד, לעבוד עם טסלה הוא "צעד בכיוון הנכון", אך הוסיף כי טויוטה תתמקד גם בעתיד במכוניות היברידיות, כאלטרנטיבה מועדפת יחד עם מנועי בעירה פנימית.

בהקשר זה כדאי להזכיר את דבריו של סאטושי אוגיסו, "גורו ההנעה החלופית" של טויוטה, אשר אמר ל-ynet לפני כשבוע ימים כי "ההנעה ההיברידית אותה מקדמת טויוטה מזה כעשור - הנעה המשלבת בין מנועי בנזין וחשמל - היא הפתרון היעיל ביותר כיום ובעתיד הקרוב, להתמודדות עם בעיות זיהום האוויר וצריכת הדלק של מנועי הבנזין והדיזל".