קרטר חטף מריבלין: הציבור רואה בך תומך חמאס

משלחת ארגון "Elders", של בכירי ממשל בדימוס, ובראשה נשיא ארצות הברית לשעבר, ג'ימי קרטר, הגיעה ללשכת יו"ר הכנסת, ראובן ריבלין, שם ספגה מקלחת של ביקורת קשה על מה שמצטייר כתמיכתם בארגוני טרור. "הציבור בישראל רואה בכם תומכים בחמאס", אמר להם. הפגישה התנהלה באווירה טובה.

"מתקבל הרושם כי המשלחת הזו אינה נוהגת באובייקטיביות. משעל והנייה מייצגים את עמדתו של אחמדינג'אד, מתנגדים לכל הסכם עם ישראל וחותרים להשמדתה. חמאס וחיזבאללה הם שלוחות של אירן", אמר יו"ר הכנסת לקרטר ולנשיאת אירלנד לשעבר, מרי רובינסון. הוא מתח ביקורת על פגישותיהם עם ראש ממשלת חמאס, איסמעיל הנייה, ועם בכיר הארגון, חאלד משעל. ריבלין הבהיר כי בישראל נתפשות פגישות אלה כתמיכה בחמאס ולמעשה כעידוד הטרור. קרטר ורובינסון הבהירו כי הפגישות שקיימו עם הנייה ועם משעל אינן מביעות תמיכה בטרור.

לשאלת חברי המשלחת, הביע ריבלין הסתייגות מהצעת החוק שמבקשת לקבוע כי תושבי מזרח ירושלים לא יוכלו לשמש מדריכי תיירים. האורחים ביקשו להבין, האם פירוש הדבר הוא שלילת הזכות לעסוק בכך מנוצרים. "זה לא רציני ולא הגיוני", אמר ריבלין. "שלילת עיסוק בישראל על בסיס דתי מנוגדת לחוק. המגבלה היחידה בהקשר זה על חופש העיסוק היא איסור על מיסיונריות, הטפה להמרת דת". 

חברי המשלחת העלו את הצורך להוריד את מפלס האלימות ולפתור את הסכסוך בהידברות. "כולנו מתנגדים לאלימות באשר היא, אבל נוכח מי שמבקש לחסל אותי עלי להגן על עצמי. כדי למנוע אלימות, לפעמים חייבים לפעול נגדה בכוח", אמר ריבלין. "כשהפלסטינים ירצו שלום - יהיה שלום", סיכם.