הרמטכ"ל על הביזה במרמרה: "עשבים שוטים"

אחרי שהעיד לפני כחודשיים, התייצב הבוקר (יום א') שוב הרמטכ"ל רב-אלוף גבי אשכנזי, בוועדת טירקל. יו"ר הוועדה לחקר המשט לעזה, השופט בדימוס יעקב טירקל, שיבח בפתיחת דבריו את שיתוף הפעולה של הצבא עם הוועדה, אך רמז כי למרות רצונו של הרמטכ"ל, ייתכן ויוזמנו לוועדה גורמי צבא נוספים. אשכנזי אמר בתחילת דבריו כי "פירוט התחקירים שהועברו לוועדה הוא חסר תקדים ומחזק את תחושת הגאווה שיש בי בחיילים". מאוחר יותר התייחס לראשונה לפרשת הביזה במרמרה: "אלו עשבים שוטים".

"העברנו לכם את תחקירי החיילים שלקחו חלק במשט", פתח הרמטכ"ל ואמר. "מדובר בפירוט חסר תקדים. הרחבת התחקירים מחזקת בי את תחושת הגאווה והביטחון שיש בי בחיילים. היא חיזקה את המסקנות והמחישה את ההתארגנות האלימה והתגובה המדודה שלנו".

"תחושת גאווה וביטחון". רב-אלוף אשכנזי (צילום: גיל יוחנן)

לדברי רא"ל אשכנזי, "החיילים לא פתחו באש מיד ואפילו לקחו על עצמם סיכון רב. אחד מהם, שחנקו אותו, הפעיל רימון הלם בסמוך אליו כדי לצאת מהמצב". הרמטכ"ל שב והדגיש כי החיילים פעלו באופן מדוד ולא פגעו במי ש"לא היה צריך לפגוע בו".

במהלך עדותו, פנה לטירקל לרמטכ"ל ושאל: "מדוע לא הוטלו רימוני הלם כאשר ההליקופטרים היו מעל האוניה והחיילים השתלשלו בחבל?". אשכנזי ניסה לענות: "זה לא דבר פשוט - לרחף מעל ספינה נוספת ולשלשל חיילים. זה לא כמו מעל גג של בניין. זרקנו רימוני הלם לפני ההשתלשלות". חבר אחר בוועדה העיר: זרקתם, וזה לא השפיע. בנוגע לחייל שנורה בבטנו, ציין אשכנזי: "אנחנו סבורים כי הוא נורה מנשק שהיה בספינה, מכדור 9 מ"מ".

אשכנזי התייחס לראשונה לפרשת הביזה, בה נשפט צוער למאסר בפועל: "אלו עשבים שוטים, הם פגעו בתדמיתו של צה"ל. נטפל בכך בכל חומרת הדין ונמצה את הדברים עד הסוף". הוא ביקש, עם זאת, לקרוא את דברי העיתונאי הטורקי שהיה על המשט: "דבריו מעידים על היחס ההוגן והטוב של חיילי צה"ל כלפי משתתפי המשט".

בעדות הראשונה של הרמטכ"ל בוועדה, הוא אמר: "השגיאה המרכזית, כולל שלי, הייתה שחשבנו שעל הסיפון יהיו 10-15 אנשים, אנחנו נזרוק רימוני הלם, הם יזוזו ואז נוכל תוך דקה להוריד 15 לוחמים. פה הייתה השגיאה, היינו צריכים להתאים תנאים ולצבור כוח בהכי מעט זמן. היה צורך לבצע ירי עם נשק מדויק, כדי לנטרל את מי שמונע לרדת, דבר שיקטין את הסיכון לחיילינו. זה הלקח המרכזי לפעולה הבאה".

הוא התייחס בעדותו הראשונה גם לחשיבות הסגר הימי, לנוכח התעצמות חמאס: "לסגר הימי חשיבות ביטחונית

 למנוע מארגוני הטרור להבריח לרצועה אמצעי לחימה בכמויות גדולות ולמנוע הגעה של אמצעי לחימה דרך הים. הדברים קורים גם רחוק מכאן, דרך הים אפשר להבריח כמות באיכות. כמובן למנוע באופן הזה פיגועים מהרצועה לישראל. למנוע שמוקדי ידע, אנשים בעלי ידע, יצאו מחוץ לעזה. למנוע הגעת כסף שמממן את גלגלי הטרור. אנחנו משבשים לא מעט מתהליך ההתעצמות. לסגר הימי השפעה משמעותית. נתיב פתוח ימי של אוניות יגדיל איום ויחמיר אותו".