מסתמן: הסדר להצלת אולפני MGM

האם הגיע סופם של אולפני "מטרו-גולדווין-מאייר"? האם האריה המפורסם יחדל מלשאוג? מוקדם עדיין לקבוע, אבל ניתן להניח שחברת ההפקה הוותיקה הזכורה לטוב מאינספור שוברי קופות בעבר, לא תשוב להיות אותו כוח משמעותי שהכרנו. לפחות לא במתכונת המוכרת. זאת לאחר שראשי הגישו בקשה להגנה כפושטי רגל, וזאת כדי למנוע הליך פירוק של החברה.

מי שתבוא לעזרת MGM היא חברת "ספייגלאס אנטרטיינמנט" שהגיעה להסכם על מיזוג עם האולפנים. נציגיה ישולבו בהנהלה ויפקחו על תכנית הבראה. עתה מקווים קברניטי MGM כי ההסדר יאפשר את מימון חלקם בהפקת הסרט "ההוביט", שאמורה להיכנס לשלב הצילומים בקרוב.

"חלף עם הרוח". המורשת תמשיך (צילום: GettyImages Imagebnk) 

"אני מרוצה מכך שעלה בידינו להגיע להסכם שיאפשר לעשות שינויים בתכנית ההבראה של MGM ולי לתמוך בה ומונעת מהלך הרסני של פשיטת רגל", אמר קארל איקהן, העומד בראש "ספייגלאס". בית המשפט יאשר לאולפנים להוציא 125 מיליון דולר מההון של האולפנים ב-15 החודשים הקרובים. ארבעים מהם יוקצו למימון חלקם בסרט "ההוביט" של פיטר ג'קסון. כל שאר הכספים יוקצו לכיסוי חובות.

MGM שהוקמו ב-1924, הוציאו שוברי קופות רבים בעבר, ביניהם "הקוסם מארץ עוץ", "חלף עם הרוח" וסרטי ג'יימס בונד. במהלך השנים החליפו האולפנים בעלות פעמים רבות. ב-2005 נרכשה על ידי קבוצה בראשות קירק קרקוריאן. חובות למלווים שמימנו את העסקה, ירידה במכירות ה-DVD והעדר להיטים קופתיים בשנים האחרונות הביאו אותה למשבר כספי קשה. גלגל ההצלה שהושיט לה איקהן ימנע ממנו לחסל את החברה.