יורוצ'אלנג': 78:83 למכבי חיפה על פרנקפורט
הירוקים פתחו מצוין את שלב הבתים, עם ניצחון משכנע בגרמניה. אובאנון (20 נק'), לנדסברג (19) וקילינגסוורת' (14 ו-8 ריב') הצטיינו. אלעד חסין: "שמנו מאחור את הפסד הליגה". ברק נתניה הפסידה 70:67 לבלז'קום ליאז'
למרות פתיחת עונה מהוססת למדי בליגה הישראלית, ואף על פי שהסיכויים לפני פתיחת המשחק נטו דווקא לטובת הגרמנים, הצליחו חניכיו של אלעד חסין לצאת מהמשחק עם ניצחון משכנע וחשוב להמשך הדרך.
אחרי 18:19 לירוקים בסיום הרבע הראשון, הצליחו החיפאים לברוח לשבע נקודות הפרש בתחילת הרבע השני, אבל משחק ריצה של הגרמנים עם אחוזים טובים מחוץ לקשת, הפכו את התוצאה והורידו את שתי הקבוצות למחצית עם 37:33 לפרנקפורט.
אבל אז התעוררו לחיים סילבןן לנדסברג (18 נק'), מרקו קלינגסוורת' (14 נק' ו-8 ריב') ובעיקר לארי אובאנון (20 נק') גרמו לחיפה לברוח עד ל-14 נק' הפרש, חמש דקות לסיום המשחק. הגרמנים עוד צמצמו, אבל בסיום 78:83 לירוקים.
אלעד חסין: "ניצחון חשוב מאד. הגרמנים חזקים ואני גאה בבחורים ששמו מאחוריהם את ההפסד ביום ראשון האחרון. ביצענו את תוכנית המשחק שלנו סגרנו את הצבע והכרחנו אותם לזרוק 28 זריקות מחוץ לקשת. הראש כעת ביום שבת הקרוב נגד י-ם".
המצטיין לארי אובאנון: "היה משחק טוב, הריבאונד היה המפתח. יצאנו למשחק מעבר מהיר וכך קלענו נקודות קלות. היה כיף וחשוב שחזרנו לנצח ונרגיש כעת טוב עם עצמנו".
קלעו למכבי חיפה: אובאנון 20 נק', סילבן לנדרסבג 19, מרקו קילינגסוורת' 14 (8 ריב'), דרק לאו 10, רוברט רות'בארט 8, פרנק רובינסון 7.
בלז'יקום ליאז' - ברק נתניה 67:70
ברק נתניה היתה קרובה הערב להשלים ערב גדול לנציגות הישראליות בגביעי אירופה, כשנוצחה בבלגיה לאחר סיום צמוד 70:67 (42:38) בידי בלז'קום ליאז'.
שחקניו של אריק אלפסי פתחו היטב את המשחק והובילו 14:22 בתום 10 דקות, אלא שהבלגים רצו 0:13 בתחילת הרבע השני ואף עלו ליתרון 26:36 (16) לאחר שתי קליעות עונשין של ראיביו. סל ועבירה של בנקס ששיחק מול קבוצתו לשעבר צימקו ל-42:38 במחצית.
המשחק הצמוד נמשך ברבע השלישי, כשהמארחת לא מצליחה לברוח ושלשה של יאנגר הקטינה ל-52:51 (29). שתי נקודות נוספות שלו חתמו 30 דקות על 53:55 לליאז', ובנתניה המשיכו להאמין כי ניתן לנצח את המשחק.
ליי אפ של אורי יצחקי קבע שיוויון 55 בפתיחת הרבע האחרון, אבל שלשה של ג'נקינס החזירה את המארחת ליתרון 5 (57:62, 36). בנקס החטיא 3 זריקות ברציפות אבל ברנר הוריד שוב ל-65:64 (39) והשאיר את היהלומים קרובים.
בנקס מצא סוף סוף את הסל, ו-33 שניות לסיום קלע זריקה אחת מהעונשין שהשוותה ל-67:67, אולם החטיא את השניה. גריפין חיקה אותו 12 שניות לסיום מהצד השני, אבל בנקס, שסחט עבירה 6 שניות לסיום, שוב לא ידע לנצל את ההזדמנות והחטיא את שתי הזריקות. ראיביו קבע את תוצאת המשחק בשתי זריקות עונשין מוצלחות, 67:70, כשבנקס (שוב) מחטיא עם הבאזר.
קלעו לנתניה: בראון 22 (9 ריבאונדים), בנקס 17 (7 מ-14 מהעונשין, 0 מ-4 ל-3), טרביס 12 (14 ריבאונדים), יאנגר 9, יצחקי, ברנר וגור 2 כ"א, ווטסון 1. הירבו לליאז': ראיביו 14, סטיפנוביץ' 13, גריפין 12.
אריק אלפסי: "מה שהכריע את המשחק היה הפתיחה שלא טובה של הרבעים השני והרביעי. אני רוצה לשבח את ההגנה שהשאירה אותנו בתמונה במשך כל המשחק. למרות מה שקרה בדקה האחרונה בנקס שיחק מעולה בסך הכל, הוא לקח קשה מאוד את ההחטאה בסוף. היתה הופעה מכובדת ונתנו תצוגה טובה מול ליאז' הנחשבת לפייבוריטית בבית".
סייע בהכנת הכתבה: אהוד כהנים
לפנייה לכתב/ת 
