לברון חוזר לקליבלנד: איזו קבלת פנים מכינים לו?
כוכב מיאמי היט ישוב בחמישי לבית ממנו ברח. האבטחה תוכפל, המקלדות יושחזו, אבל גם ג'יימס לא יודע למה לצפות. מה שבטוח, רוב ארה"ב תהיה דבוקה למסך הטלוויזיה
הוא אמנם נולד באקרון, אוהיו, 40 מייל מקליבלנד, אבל האולם ב'קוויקן לואנס' ארינה שימש ללברון ג'יימס כבית מאז 2003. הקבאלירס נולדו מחדש כשהוא נבחר באותו דראפט איכותי לפני שבע שנים, קצת לפני כריס בוש (בחירה מספר 4) ודוויין ווייד (5), אליהם עוד נחזור בהמשך.
ביחד עם לברון ג'יימס הפכה קליבלנד ממועדון שכולם נהנו לצחוק עליו, למועמדת אמיתית לאליפות. ביחד עם ג'יימס היא ניצחה 349 משחקים - מקום שני במזרח בפרק הזמן הזה. ביחד עם ג'יימס היא הגיעה לגמור ה-NBA ובשנתיים האחרונות גם רשמה שתי עונות של מעל 60 ניצחונות (בשתיהן סיימה עם המאזן הטוב בליגה).
"ג'יימס עזב בדרך שהכתימה את כולם ובעיקר אותו", כתב השבוע פרשן CBS, גרג דויל, שגם מסקר באופן קבוע את הקאבס. "הוא השאיר את כולם באפלה, אפילו את מעריציו, מקורביו ואנשי אמונו בקליבלנד - בעיקר אותם. רבים מאיתנו חשבו שמדובר בסימן חיובי - לא חשבנו שהוא יעזוב מבלי להשאיר אפילו רמז שזה הולך לקרות. לא יכול להיות שהוא כל כך טיפש. לא יכול להיות שהוא כל כך אכזר. מסתבר שכן".
ה-NBA לקליבלנד: הכפילו את כח האבטחה
בלילה שבין חמישי לשישי, יחזור ג'יימס לעיר בה זכה לכינוי 'קינג ג'יימס' ואילו עכשיו נמכרות חולצות עם הכיתוב 'קווין ג'יימס'. העובדה שמיאמי אליה בחר ללכת לא
בדיוק מרשימה עד עכשיו למרות סגל עמוס בכוכבים, רק פוגעת עוד יותר בתדמית המלך שהוכתמה קשות ב-8 ביולי, אז הודיע על עזיבתו בשידור ישיר בפני כל האומה.
בפרסומת שצילם ג'יימס ל'נייקי' לאחרונה, הוא שלח רמז ברור לכל המבקרים - 'כולם רוצים שאהיה מישהו אחר. אף אחד הוא לא אני ואף אחד לא יקבל את ההחלטות במקומי'. בפועל, זה ממש לא מעניין את אוהדי קליבלנד, שהרגישו כאילו תקעו להם סכין בגב. אותם אוהדים מחכים למפגש עם לברון כבר תקופה ארוכה, חלקם אף הבטיחו דברים שעדיין לא נראו.
החשש מפגיעה פיזית בלברון עלה גם הוא וב-NBA ביקשו מקליבלנד להכפיל את כח האבטחה סביב חדר ההלבשה של מיאמי, כמו גם את כל הדרך משם ועד לפארקט. "בקיץ לברון נתן את המהלומה הראשונה", המשיך דויל. "זו היתה מהלומה מתחת לחגורה שאף אחד לא ציפה לה. עכשיו הגיע תור האוהדים, אבל אולי כדאי יהיה לשמור על איפוק".
גילברט: "אני לא רוצה לראות מעשים מטופשים"
דויל חושש ממצב בו פגיעה בגשחקן, תציג דווקא אותו כקורבן. גם הבעלים של הקאבס, דן גילברט, חושב ככה. "אני לא רוצה לראות מעשים מטופשים", אמר מי שלכלך על ג'יימס לא פעם במהלך הקיץ ואף הספיק להאשים את הכוכב שלו לשעבר בוויתור על הפלייאוף בשנה שעברה, אחרי שההנהלה עשתה הכל על מנת להשאירו אותו מרוצה.
"אני לא רוצה לראות מישהו עושה משהו שהוא לא צריך לעשות, לא ביום חמישי ולא באף יום אחר", המשיך גילברט, שבעבר הבטיח לאוהדי קליבלנד אליפות לפני שלברון יזכה באחת כזאת. "אני בטוח שזו הולכת להיות קבלת פנים קולנית כי לקהל יש הרבה כעס שהצטבר בתקופה האחרונה, אבל אני מאמין שהאנשים בקליבלנד יעשו את הדבר האחרון".
אחד משלטי החוצות של לברון מורד בקליבלנד (AP)
מה עלול להיראות כדבר טפשי? בקליבלנד חוששים מרמיזות לגבי לשמועה שהתפשטה בעיר לא מזמן, שרמזה על רומן שהיה בין שחקן בקאבס לבין אמו של לברון. כתב הצהובון 'אסקווייר' הבטיח לעקוב אחר לברון במשך השעות שלפני המשחק ולקלל אותו בלי הפסקה. חשבון טוויטר מיוחד, אף הציע לאוהדי קליבלנד פתרון ייחודי - במקום קריאות בוז, בואו נצחק על לברון.
לברון: "אני מוכן לכל תגובה מצד הקהל"
ג'יימס עצמו אגב, לא בטוח מה בדיוק הולך לקרות. "זה הולך להיות קשה, אבל אני מגיע כדי לנצח משחק כדורסל", הוא אמר השבוע. "אני מבין את התשוקה וההתלהבות של כל אוהדי הספורט. אני מוכן לכל תגובה שהיא. זה הולך להיות ערב מאוד אמוציונאלי עבורי".
"יש לי הרבה זכרונות מקליבלנד. כל כך הרבה עליות וירידות. יש לי רק דברים טובים לומר ורק תודות לחלק, לכל מי מהאוהדים והאנשים שנתנו לי את ההזדמנות להציג את הכשרון שלי ולהפוך מנער צעיר לגבר". עבור כל אחד אחר, אפילו עבור שחקני מיאמי, מדובר במפגש נדיר שלא רואים כל שנה ותהיו בטוחים שארה"ב כולה תהיה צמודה למקלטי הטלוויזיה ביום חמישי.
"זה הולך להיות משהו שאף אחד מאיתנו לא חווה בעבר", אמר ווייד, מי שנחשב לאדריכל המעבר של לברון למיאמי, כאחד מחבריו הקרובים של השחקן. "אם הייתי יכול להיות אוהד ולצפות במתרחש מרחוק, הייתי עושה את זה. זה הולך להיות מעניין, אבל אני מעורב. בכל זאת, ברור שזה הולך להיות ערב של בידור אמיתי".
כריס בוש, שהפך לאייקון בטורונטו ועזב הכל על מנת להצטרף לאותה מיאמי, יפגוש את האקסית שלו ב-16 בפברואר. "אני בטוח שאנשים יעודדו את קליבלנד בדרכם הייחודית, אבל לא ממש יודע למה לצפות", טען בוש. "זה הולך להיות משהו שלא ראינו מעולם. אני שמח שלברון ישבור את הקרח עבורי".
"אמרתי ללברון - אל תנסה לקלוע 100 נק'"
קליבלנד עדיין מקרטעת העונה עם מאזן של 10:7, אבל גם מיאמי לא ממש מבריקה. הקבוצה שנבנתה כדי להלהיב את הקהל ואמורה היתה לשייט לשליטה
במזרח לפחות, כבר הספיקה להפסיד שמונה משחקים וערכה אסיפת חירום קצת לפני הניצחון האחרון על וושינגטון. משהו בחיבור בין לברון, ווייד ובוש, לא ממש עובד.
אחרי הכל, מדובר בחבורה עמוסה בכישרון, אך עם שלושה מנהיגים ובלי רכז איכותי שינווט נכון את המשחק (אלא אם אתם מחשיבים את קרלוס ארויו כאחד כזה). מבחינת ההיט, המשחק בקליבלנד חשוב על מנת להמשיך ולצבור ביטחון. "אמרתי ללברון לא לנסות לקלוע 100 נק', אלא לתת למשחק לזרום אליו", טען ווייד. "אני יודע שהוא רוצה לתת משחק ענק, אבל לפעמים אסור ללחוץ על זה יותר מדי. הוא צריך לשחק את המשחק שלו".
בקליבלנד מתכוננים לאולם מלא ורועש, אבל לכולם ברור שזה לא עוד תאריך רגיל בלוח המשחקים. "כבר איבדנו את לברון. הוא כבר הלך. אין טעם לאבד גם את הכבוד", סיכם דויל בטורו האישי. ג'יימס עצמו ממשיך לחיות בבועה: "זה רק משחק אחד. אני יודע שכולם עושים מזה סיפור גדול, אבל זה רק משחק אחד".
לפנייה לכתב/ת 
