המצוד נגמר: מייסד ויקיליקס נעצר בבריטניה

מייסד אתר ההדלפות "ויקיליקס", ג'וליאן אסאנג', הסגיר את עצמו בצהריים (יום ג') בבריטניה לידי הסקוטלנד יארד, ונעצר. משטרת בריטניה הודיעה כי אסאנג' יובא לדיון בהארכת מעצרו עוד היום בבית משפט בווסטימנסטר. מעצרו של מייסד אתר ההדלפות, שחושף בימים אלה מאות אלפי מסמכים סודיים של מחלקת המדינה האמריקנית, בא אחרי שבשבוע שעבר הוציא נגדו האינטרפול צו מעצר בינלאומי, בחשד לעבירות מין שביצע לכאורה בשבדיה.

אתמול הביע עורך הדין סטיבנס דאגה מהאפשרות שאסאנג' ייעצר ויוסגר לארה"ב, ומשם יועבר לידי שלטונות שבדיה. החקירה נגד אסאנג' בשבדיה נפתחה מוקדם יותר השנה, בעקבות דיווח בעיתון מקומי, לפיו הוא אנס ותקף אשה בעת ביקורו במדינה. בחלוף זמן מה החליטה המשטרה לזנוח את החקירה ולבטל את צו המעצר נגדו, אולם לפני כשלושה חודשים הורתה התביעה הכללית במדינה לפתוח מחדש את החקירה בעניינו.

 אסאנג'. חבריו ב"ויקיליקס" מבטיחים: לא נעצור כאן (צילום: AFP)

בשבוע שעבר הודיעה משטרת בריטניה כי מקום מסתורו של אסאנג' ידוע, אך היא אינה יכולה לעצור אותו "משום שצו המעצר

הבינלאומי שהוציאה שבדיה רצוף טעויות משפטיות". רשת BBC דיווחה בינתיים מצידה כי משטרת בריטניה קיבלה אתמול צו מעצר בינלאומי מתוקן משלטונות שבדיה נגד אסאנג'.

בינתיים מיהרו ב"ויקיליקס" להבהיר כי מעצרו של אסאנג' לא יעצור את אנשי אתר ההדלפות. דובר הקבוצה, כריסטין

הרפנסון, אמר כי מעצרו של אסאנג' הוא התקפה על חופש העיתונות וכי הדבר לא ימנע מ"ויקיליקס" להמשיך להפיץ סודות ברשת. הוא אישר כי היה בקשר עם אסאנג' ביממה האחרונה.

מיד עם פרסום המסמכים הסודיים של מחלקת המדינה בשבוע שעבר, מהלך שהסב מבוכה רבה לארה"ב, החלו גורמים אמריקניים רשמיים לבחון אפשרויות לנקוט הליכים משפטיים נגד אסאנג' בטענה כי מדובר בגניבה. לא מעט בכירים קראו גם לרדוף את אסאנג' ולתפוס אותו, כשמי שהגדילה לעשות הייתה המועמדת לשעבר לתפקיד סגנית הנשיא, שרה פיילין, שקראה "לצוד" אותו. אסאנג' ומקורביו טענו בעבר כי גם החקירה נגדו בשבדיה נובעת מהרצון לנקום על פרסום המסמכים.