הפגנת ענק בבריטניה: לא להעלאת שכר הלימוד

רבבות סטודנטים ותלמידי תיכון קיימו היום (ה') הפגנות בלונדון ובמספר ערים בבריטניה, במחאה על הצעת החוק שנועדה להעלות פי 3 את שכר הלימוד באוניברסיטאות ובמוסדות להשכלה גבוהה. מדובר בהפגנה החמישית מסוגה בתוך חודש. באותה עת התקיים דיון בפרלמנט לאישור החוק.  

תחנות הטלוויזיה בבריטניה עקבו אחר ההפגנות בשידור חי, וניתן היה לצפות במספר התנגשויות בין כוחות לפיזור הפגנות ובין הצעירים. לא דווח על נפגעים. ההפגנות התקיימו בערים רבות בכל רחבי המדינה, במקביל לדיון על אישור ההצעה.

מפגינים בלונדון "החינוך אינו עומד למכירה"  (צילום: AFP) 

ממשלת בריטניה הכריזה על תוכנית קיצוצים רחבת היקף, שנועדה לצמצם את גרעון הענק של המדינה, כחלק מהניסיון להתגבר על המשבר הכלכלי הגלובלי. במסגרת התוכנית הוחלט, בין היתר, לקצץ מאות אלפי משרות בשירות הציבורי, לצמצם את תקציבי החינוך ולהעלות את שכר הלימוד באוניברסיטאות פי 3 - ולהעמידו על 14 אלף דולר בשנה. 

"קלג - הפינוקי הפאתטי של הפוליטיקה"

המפגינים קראו קריאות "החינוך אינו למכירה", ו"קלג תתבייש", היכו על תופים והניפו שלטים. קבוצות קטנות של מפגינים פרצו מחסומים שהקימה המשטרה בניסיון להתקרב לבניין הפרלמנט שם נערך דיון בנושא זה, אך הם נהדפו בכח על ידי הכוחות לפיזור הפגנות.

המפגינים זועמים על המפלגה הליברל-דמוקרטית, ובראשה ניק קלג, המכהן כסגן ראש הממשלה, משום שהבטיח בעבר לא לעלות את שכר הלימוד ואף טען כי יפעל לבטלו כליל. ואולם, לאחר שקמה ממשלת הקואליציה הצטרף קלג וחברים נוספים במפלגתו להצעת החוק שיזמה המפלגה השמרנית, בראשותו של דייויד קמרון. "קלג הוא הפינוקיו הפאתטי של הפוליטיקה", נכתב בעמוד הראשי של העיתון "דיילי מירור" היום.

קלג הגן על החלטתו לתמוך בהצעת החוק באומרו כי "מדובר בהחלטה הטובה ביותר האפשרית בנסיבות של משבר וחוסר יציבות כלכלית. מיליוני אנשים נדרשים לעשות ויתורים ומצד שני צעירים רבים מעוניינים ללמוד באוניברסיטה, יש למצוא פתרונות כלכליים", אמר קלג בראיון ל-BBC.