נתקעו 36 שעות בדרך מניו יורק: גם המטוס קפא

אחד הנוסעים, אודי מילוא בילה את 36 השעות האחרונות בניסיון להגיע ארצה, כאשר 9 מהן היו בתוך המטוס. בזמן הזה הוא התקדם רק כעשרים מטרים מהשער, אבל אז רכב הגרירה נתקע והתחפר בשלג. "אל-על ואיג'יפשיין איירליינס היו החברות היחידות שחשבו שהן יכולות לטוס באזור", סיפר אודי, "למרות שהתקלה לא הייתה של אל-על האחריות כן הייתה עליה, הם לא דאגו לנוסעים לצרכים בסיסיים, האוכל הגיע רק אחרי מספר שעות".

רכב הגרירה לא היה יכול להביא את המטוס להמראה או להשיבו לטרמינל, והמטוס נותר תקוע על המסלול כשהנוסעים בתוכו. בינתיים, המים, הדלק והכנפיים החלו לקפוא, וגם אם המטוס היה מגיע למסלול, הוא לא יכול היה להמריא,

 מבלי שהיה עובר תהליך הפשרה הנקרא בעגה המקצועית de-icing.

רכב חילוץ שנשלח נתקע אף הוא בשלג, ורק לאחר עשר שעות של המתנה במטוס, בהן חולקו לנוסעים אוכל ושתייה, הגיע רכב חילוץ נוסף שגרר את המטוס חזרה לטרמינל.

"רצינו לחזור הביתה אבל אף אחד לא נתן לנו את האפשרות", סיפרה גילי מילוא, אשתו של אודי. לדבריו, "נוסעים שאוכלים אוכל כשר לא אכלו דבר, מי שהציל את המצב היו אזרחים מבית חב"ד בברוקלין שהביאו פיצות ודונאטס וחילקו לנו".

הנוסעים ישנו על הרצפה, האוכל אזל

גם כשהגיעו לטרמינל אחרי המתנה ארוכה נותרו הנוסעים לישון על הרצפה, או על קרטונים שבאופן אירוני נכתב עליהם "מלון פלאזה" במשך 24 שעות נוספות, כאשר חלים עיכובים משעה לשעה במועד הטיסה.

מצלמה תיעדה את סופת השלג במשך 20 שעות. צפו בהילוך המהיר 

"אף אחד לא עדכן אותנו בדבר הטיסה שהמשיכה כל שעה להידחות,

תחילה אמרו שתצא ב-6:00 בבוקר ולאחר מכן ב-19:00 ואז 21:00", סיפרה גילי.

נוסעים רבים התלוננו כי רק לאחר שעות רבות אל-על הואילו לספק לנוסעים התקועים אוכל ושתייה, אך גם הם אזלו מהר מאוד, גם בחנויות בשדה התעופה. מי שהציל את המצב היו "החבר'ה הטובים" מברוקלין, שהגיעו עם עשרות מתנדבים והביאו עמם משאית מלאה במשלוחי אוכל ושתייה לשמחת הנוסעים המיואשים.

לפחות אלפיים טיסות בוטלו בשל השלג הכבד ששיתק את ניו יורק בימים האחרונים. כעת עושה הסופה את דרכה לקנדה, ובניו יורק מנסים לחזור לשגרה.