פסקואל: "ניצחון על מכבי - המפתח לפיינל פור"
מאמן ברצלונה כבר מוכן למפגש מול הצהובים ביום ה', בפתיחת הטופ 16: "חשיבות משחק הפתיחה בשלבים האלה ברורה". באזילה שוב נפצע באימון, מכבי ת"א תתאמן הערב בפלאו
יום חמישי, 21:45, ברצלונה - מכבי תל אביב. זה יהיה הרגע בו עובדות כמו רצף תשעת הניצחונות של מכבי, או הזכייה של ברצלונה ביורוליג בעונה שעברה, פשוט יימחקו, ושתי הקבוצות יפתחו דף חדש עם פתיחת הטופ 16, כשהמטרה ברורה: להתחיל ביד ימין עם הפנים לפיינל פור, שיתקיים באותה העיר בתחילת מאי.
המשפט האחרון מחזק את הנקודה, כי עם כל הכבוד לחשיבות האדירה שיש למשחק מבחינת מכבי מחר (ה'), מבחינת הקטאלונים החשיבות היא כפולה ומכופלת. כולם זוכרים את הלחץ שהיה על מכבי ת"א ב-2004, עת הצהובים ארחו את הפיינל פור בתל אביב.
המאמן המארח צ'אבי פסקואל, רק בן 38 וכבר מחזיק בזכייה ביורוליג. המאמן המוערך זכה להארכת חוזהו מוקדם יותר השבוע, ויישאר בברצלונה לפחות עד יוני 2013. "אני חושב שהיציבות הזו חשובה מאוד", סיכם פסקואל". "לא רק לי, אלא לשחקנים, לצוות המאמנים, למועדון ולכולם. אני מאושר על כך".
כשנשאל מהו האתגר הבא שלו השיב המאמן הצעיר: "להמשיך ולזכות בתארים. ובנוסף, לראות את השחקנים משחקים כדורסל ונהנים. החלום שלי הוא למלא את הפלאו, זה יהיה אדיר. אין דבר גדול מזה למאמן ברצלונה".
על המשחק מול מכבי תל אביב אמר פסקואל: "כמו תמיד, המשחק הראשון בשלב הטופ 16 הוא החשוב מכולם. המשחק מול מכבי ת"א הוא המפתח להעפלה לשלב הבא, ואף להרבה מעבר לכך. זה השלב בעונה, שניצחונות דוחפים אותך למעלה. העובדה שהפיינל פור מתקיים השנה בברצלונה מגבירה אצלנו את המוטיבציה. אם לבחור בין אליפות מקומית לזכייה ביורוליג? אני הייתי בחור בתואר האירופי".
ג'יאנלוקה באזילה, שנפצע בפתיחת העונה והיה קרוב לחזור סוף סוף למגרשים, נפצע שוב, הפעם באימון אמש ברגלו השמאלית, וכעת לא ברור כמה זמן עליו לנוח. בכל מקרה, באזילה לא היה אמור לשחק מול מכבי, אלא כוון לשוב למגרשים ביום ראשון במשחק הליגה מול גראן קנאריה.
הצהובים, שנחתו אתמול בצהריים בספרד לקראת המשחק, יתאמנו הערב (20:45 שעון ספרד) באולם בו ייערך המשחק, בדיוק 24 שעות לפני פתיחת המשחק. הצהובים והקטאלונים יעקבו במקביל אחרי המשחק השני בבית, בו תארח לוטומטיקה רומא את אולימפיאה לובליאנה. שתי הקבוצות יגיעו להיכל בשבועיים הקרובים אחת אחרי השנייה.
לפנייה לכתב/ת 
