"לנתניהו אסור להיות סמרטוט מול ליברמן"

הודעתו הבוטה של שר החוץ, אביגדור ליברמן, בישיבת סיעת ישראל ביתנו, לפיה ראש המועצה לביטחון לאומי, עוזי ארד, לא ימונה לשגריר בלונדון, הציפה מחדש את העימות בין ליברמן לראש הממשלה בנימין נתניהו. חלק משרי הליכוד דורשים מראש הממשלה "לדפוק על השולחן ולקרוא את ליברמן לסדר", בעוד שאחרים אומרים כי "נתניהו לא צריך להעצים את העימות עם ליברמן. לא ייצא לו מזה שום דבר".

נתניהו וליברמן הפתיעו האחד את השני בנוגע למינויו של עוזי ארד. ראש הממשלה בחר למסור את החלטתו לשר החוץ באמצעות התקשורת, ואילו ליברמן החליט להגיב בישיבת הסיעה.

השרים בליכוד הדורשים מנתניהו להגיב בחריפות, אומרים כי "ראש הממשלה לא יכול להסמרטט מול שר החוץ שלו. הוא מאבד את הסמכותיות שלו גם מול שאר סיעות הקואליציה. כשהשותפות הקואלציוניות רואות שנתניהו לא עושה סדר ולא מגיב למה שליברמן אומר, זה יכול להוביל לכדור שלג. אפילו המפד"ל (הבית היהודי) עם שלושת המדנטים שלה יכולה פתאום להתעורר ולהחליט שזה הזמן לדרוש דרישות".

שרים בליכוד אמרו עוד כי "נתניהו כנראה חושש מליברמן, וחושש מפירוק הקואליציה. אבל צריך לזכור שגם לליברמן אין לאן ללכת עכשיו. הוא ונתניהו תלויים זה בזה, וספק רב אם שר החוץ רוצה לפרק את הממשלה לפני שהוא יודע מה מתכננת הפרקליטות בעניינו".

שרים אחרים טוענים כי נתניהו פועל בתבונה כשאינו מגיב. "לא ייצא לו מזה שום דבר", אמר הערב ל-ynet אחד השרים המקורבים לראש הממשלה. "אין שום סיבה שהוא יעצים את העימות עם ליברמן, ולכן עדיף לו לשמור על שקט". שר אחר ציין כי "מה שליברמן עושה זה משחקים פוליטיים. הוא מבין שנתניהו לא סופר אותו, אז הוא חייב להחזיר אש מידי פעם, כדי להישאר רלבנטי ולהישאר בתמונה. לא צריך להתרגש מהאמירות של ליברמן".

"ליברמן צריך לשמור על המתח"

אין זו הפעם הראשונה ששר החוץ מביך את ראש הממשלה באמירות שנויות במחלוקת בשנתיים האחרונות, המנוגדות לקו המדיני אותו מוביל נתניהו. ואולם, פעם אחר פעם, החליט ראש הממשלה שלא להגיב ולא לצאת נגד שותפו הקואליציוני הבכיר. בליכוד מציינים כי "גם במערכת הבחירות, נמנע נתניהו מלתקוף את ליברמן בתקשורת הרוסית, ובחר להרגיע את הרוחות, ולא לחמם אותן. לא ברור מה הסיבה, אבל אם הוא חושב שהוא מרוויח מזה הוא טועה".

בכירים בקואליציה העריכו הערב כי ליברמן בוחר להעלות את המתח ביחסיו עם ראש הממשלה "על מנת להשאר בתמונה ולהיות רלבנטי.

 הוא צריך לשמור כל הזמן על מתח. מצד אחד הוא מודיע שהוא לא מתכוון לפרוש מן הממשלה, אך מצד שני הוא רומז שזה עשוי לקרות. דרכו להלחיץ את נתניהו, וזה כנראה עובד".

ומה לגבי המינוי עצמו? גורמים במשרד החוץ אומרים כי למשרת השגריר בלונדון מועמדים ארבעה דיפלומטים מקצועיים בולטים. הם הזכירו את נאור גילון, ציפי רימון, מוטי עמיחי ואילן בן דב - כולם בעלי ניסיון דיפלומטי רב הממלאים תפקידים בכירים במשרד החוץ.