בלאט: "מקווה שהתאוששנו מההפסד לברצלונה"
מכבי ת"א חוזרת לליגת העל ותארח את הפועל חולון (ב', 19:35) בפתיחת הסיבוב השלישי, פרנקו: "נעשה את המקסימום". קטש וירושלים מול אשקלון: "רוצים לפתוח את הסיבוב השלישי ברגל ימין". אלי רבי: "אשקלון היא אתגר ואני אוהב אתגרים"
מכבי ת"א - הפועל חולון (19:35, ספורט 5+LIVE)
שופטים: עומר אסתרון, דן ילון ועופר מנהיים
לראשונה מזו תקופה ארוכה, יגיעו הצהובים למשחק אחרי הפסד - 92:85 לברצלונה, במחזור הלפני אחרון בטופ 16 ביורוליג. למרות זאת, הקבוצה של דיויד בלאט לא אמורה להיות מושפעת יותר מדי מההפסד באירופה, ותרצה להמשיך ולשמור על מאזן כמעט נקי מהפסדים בליגה (18 משחקים, 17 ניצחונות והפסד בודד לבני השרון בסיבוב הראשון) ולהגיע לפלייאוף בראש שקט.
"אני מקווה שהתאוששנו מההפסד לבארסה ביום חמישי", סיפר בלאט. "היה משחק קשה שהוציא מהחבר'ה הרבה מאוד אנרגיה. נתנו עוד יום מנוחה
, באנו היום והתאמנו פעמיים בצורה יוצאת מן הכלל, חזרנו לעצמנו. היו הרבה דברים שיכולנו לעשות טוב יותר, במיוחד בחצי השני, ובטח בהארכה, אבל לא הצלחנו. כעת לומדים, ממשיכים ועוברים לדבר הבא".
בלאט גם דיבר על המצב של חולון: "אני חושב שכל השנה חולון שיחקה טוב. מצד אחד זה נורא יפה מה שהם עושים, אבל מצד שני זה מעיד ונותן דוגמא הפוכה מה שאנחנו רוצים. אנחנו רוצים לראות קבוצות סולידיות, שעומדות בתקציבים ובאחריות שלהן".
מנגד, הקבוצה של דני פרנקו הצליחה בשבועיים האחרונים להפתיע גם את הפועל ירושלים במלחה וגם את מכבי ראשון לציון באולם הפחים, זאת למרות הקשיים הכלכליים, הבעיות במועדון והסגל הקצר (שמונה שחקנים בלבד). בקבוצה ממתינים בקוצר רוח לחזרתו של ג'יימי ארנולד הפצוע לסגל, ככל הנראה בשבוע הבא, ומקווים אולי להצליח להפתיע גם את סגנית האלופה בביתה. מי שיערוך הופעת בכורה מחר בשורות הקבוצה הוא טמיר אריאלי.
מאמן חולון, דני פרנקו, אמר לקראת משחק: "נבוא להתמודד עם מה שיש לנו ונעשה את המקסימום. ההתמודדות מול מכבי ת"א היתה מגיעה מתישהו בכל מקרה. נכון שאנחנו אחרי שני ניצחונות יפים, אבל המומנטום שלנו נבנה מאיך שאנחנו משחקים ולא לפי היריבה. זו ההגרלה, זה מה שיש ועם זה נשחק וננסה להוציא את הכי טוב שאפשר".
הפועל ירושלים - עירוני אשקלון (19:40, ספורט 5)
שופטים: גילי כהן, יאיר מיכאלי וליאור בייניש
הירושלמים סיימו את המחזור האחרון של הסיבוב השני עם ניצחון על ברק נתניה, שהעניק הרבה תקווה לקבוצה של עודד קטש, שמחזור לפני כן הפסידה כאמור לחולון. האדומים גברו כבר פעמיים העונה על אשקלון, ויקוו לרשום סוויפ ולפתוח ברגל ימין את הסיבוב השלישי לקראת הפלייאוף. משה מזרחי,שלא שיחק במחזור הקודם בשל פגיעה בראשו, יהיה כשיר למשחק מחר.
עודד קטש. "מקווה להמשיך במומנטום החיובי" (צילום: עוז מועלם)
מאמן ירושלים, קטש, אמר לקראת המשחק: "אנחנו רוצים להמשיך את היכולת שהצגנו מול נתניה, ולחזור למומנטום חיובי. אשקלון אמנם קבוצה מסוכנת שיכולה להפתיע כל קבוצה, אבל אני מסתכל בעיקר על עצמנו. נבוא מפוקסים למטרה כדי לפתוח את הסיבוב השלישי ברגל ימין".
שחקם הקבוצה, ג'ייסון ריץ': "עברנו תקופה לא קלה, אבל אנחנו חוזרים למלחה עם הרבה נחישות להמשיך ולנצח. אשקלון היא קבוצה שנלחמת על הישרדות בליגה, כך שצפוי לנו משחק קשה. אני מאמין בקבוצה שלנו ושננצח את המשחק".
אלי רבי עם שחקני אשקלון. מקווה לניצחון ראשון עם המועדון (דרור עינב)
בצד השני, אשקלון חייבת את הניצחון כמו אוויר לנשימה. הקבוצה הדרומית רשמה חמישה הפסדים רצופים, שניים מהם אחרי שאלי רבי החליף על
הקווים את אריאל בית הלחמי. ליאור לפשיץ', ראשון טרנר וגור פורת חזרו לסגל, ויחד עם החיזוק שהגיע השבוע מגלבוע/גליל, רודני גרין, מקווים בקבוצה להתחיל כבר מול ירושלים את מלחמת ההישרדות. אחיעד בוקרה, שעבר ניתוח במיניסקוס, ייעדר מהמשחק.
רבי אמר ל-ynet: "כשהגעתי לאשקלון ידעתי שמדובר באתגר ואני מחפש אתגרים. כמובן שקיוויתי שנצליח לנצח באחד משני המשחקים, אבל זה לא קרה. אני מאמין בקבוצה, חלק מהשחקנים חזרו מפציעות ואני מקווה שמול ירושלים ניראה טוב יותר. בשבועיים הראשונים עם הגעתי, התאמנו עם חמישה שחקנים מתוך העשירייה, אבל רודני הצטרף ואנחנו נגיע בכושר טוב למלחה. נקווה שזה אכן יחולל את השינוי".
לפנייה לכתב/ת 
