מספיק, בקושי: אליצור רמלה עלתה לגמר הגביע
שבוע לפני גמר היורוקאפ, הקבוצה של עדן ענבר חזרה מפיגור דו-ספרתי והתקשתה שלושה רבעים לפני שניצחה ב'בית מכבי' 62:82 את הפועל ראשל"צ. 15 נק' לווהן. שי דורון: "באנו לא מוכנות מנטלית"
עם כל הכבוד לניצחון הרמלאי, המחמאות לראשל"צ. עם שתי זרות בלבד (קאדיג'ה וויטינגטון קרעה את הרצועה הצולבת), הקבוצה של שירה העליון היתה במשחק לאורך שלושה רבעים וחצי וכמעט הפתיעה את פיינלסטית היורוקאפ, אבל רק כמעט.
העליון: "זה ההפסד היחיד שאני אומרת שאפו לשחקניות"
"מגיע קרדיט גדול לראשל"צ, זה היה אחד המשחקים הפחות טובים שלנו העונה", סיפר בסיום המאמן המנצח, עדן ענבר. "קשה לשמור על מתח ושיא לאורך חודשיים שלמים. בסופו שלדבר ניצחנו, זה בסדר. ביום ראשון יש לנו גמר אמיתי, אחר כך נחשוב על אירופה".
לא פשוט. סלווין ורוס על הפרקט (צילום: אורן אהרוני)
שי דורון הוסיפה: "ראשל"צ לא הפתיעה אותנו. באנו לא מכנות מנטלית וככה נראינו. לא באנו מחוברות. שיחקנו לידיים שלהן". מאמנת ראשל"צ, שירה העליון, דווקא היתה מרוצה, למרות ההפסד: "אני לא יוצאת מרוצה אחרי הפסדים. זה ההפסד היחיד בקריירה שאני אומרת שאפו לשחקניות".
"לאור העובדה ששיחקנו עם שתי זרות בלבד, עשינו את המקסימום", הוסיפה העליון. "מגיע שאפו לשחקניות. אם ענבל מזרחי לא היתה עושה עבירה חמישית ברבע הרביעי, היינו יכולים להחזיק עוד יותר. חבר'ה, רמלה ניצחו וכעת שהיה להם הצלחה בגמר".
ליקו ווילינגהאם מול שחקניות ראשל"צ (צילום: אורן אהרוני)
מהלך המשחק
גם הצופים התקשו להאמין בפתיחה. דניאל מקריי ואלישה קלארק, צמד הזרות היחיד של ראשל"צ, הוליכו את קבוצתן ל-2:7 מהיר (3) ו-5:14 מפתיע (6). עדן ענבר לקח פסק זמן, קיה ווהן הצליחה למזער נזקים, אבל בסיום הרבע הראשון הוליכו האדומות 11:17.
ראשל"צ עוד עלתה ליתרון השיא שלה במשחק, 13:23, אבל אז, ובפעם הראשונה במשחק, לחצו שחקניות רמלה על הדוושה. שש נקודות רצופות של שי דורון, שלשה של לייני סלווין וליי-אפ קליל מצד שארדיי יוסטון הציתו ריצת 0:9 מהירה תוך דקה וחצי. שלשה של לנה מוסטפינה קבעה מהפך (27:29 רמלאי) ובהפסקה הפער צמח ל-35:41.
קיה ווהן וריבי גרינבוים נושמות לרווחה לאחר הניצחון (אורן אהרוני)
ראשל"צ לא ויתרה לרגע. פלוס שמונה של רמלה צומק מהר מאוד ל-43:40 ו-49:47. קלארק לא עשתה חשבון לווילינגהאם ו-ווהן והאדומות, תאמינו או לא,
היו במשחק כל הזמן. מנגד, ברמלה, זו שהעפילה לגמר האירופי, איבדו את הראש בלא מעט דקות.
ראשל"צ כבר צימקה ל-51:50, אבל שלשה של גרינבוים החזיקה קצת צבע ללחיים על האוהדים בצהוב-שחור ביציעים. שלשה נוספת של מוסטפינה, התקזז מעט בסל של קרן נחמה. עשר דקות לסיום, רמלה הוליכה 52:57.
שלשות של מוסטפינה ושוורץ החלו את הבריחה של רמלה, שחקניות ראשל"צ כבר נפלו מהרגליים וקיה ווהן קבעה 58:74 מבטיח לרמלה (37). שירה העליון לקחה פסק זמן ועוד ניסתה להעיר את חניכותיה, אבל יוסטון, בליי-אפ קליל, העלתה את הפער ל-20 הפרש בדיוק (58:78). 62:82 לאליצור רמלה בסיום.