גייטס: נקודת מפנה באפגניסטן - אולי כבר השנה
שר ההגנה העריך כי אם יצליחו כוחות נאט"ו למנוע מלוחמי הטליבאן לשוב למעוזיהם, אפשר יהיה לראות את סוף המערכה. במקביל, אישר הנשיא להשתמש במל"טים לתקיפה בלוב
שר ההגנה של ארצות הברית, רוברט גייטס, הצהיר אמש (יום ה') כי כוחות נאט"ו באפגניסטן, מצויים על סף נקודת מפנה במערכה. לדבריו, כוחות הקואליציה הצליחו לכבוש שטחים שהיו בסיס הכוח של הטליבאן זה שנים, ואם יצליחו להגן עליהם עד בוא החורף, אז התוכנית האמריקנית למעבר מסודר של אפגניסטן לכוחות מקומיים עד שנת 2014 תוכל לצאת לפועל.
באפגניסטן פועלים 100 אלף חיילים אמריקנים ותוך שלושה חודשים תחל הסגתם החלקית מהמדינה המוסלמית. גייטס העומד לסיים בחודשים הקרובים את תפקידו, אמר במסיבת עיתונאים בפנטגון: "סילקנו את הטליבאן מאזורים שהיו בשליטתם שנים רבות, כולל במרכז אפגניסטן. הם ינסו לכבוש אותם בחזרה, אך אם נצליח למנוע מהם לחזור ולהשתלט עליהם השנה, ונמשיך לכבוש שטחים - אני חושב שאנו עשויים להגיע לנקודת מפנה בסוף השנה הנוכחית".
חיילים אמריקנים באפגניסטן, עוד מעט נקודת המפנה? (צילום ארכיון: AFP)
מדובר בבשורה משמחת ביותר, שבאה לאחר אכזבה מתמשכת מתפקודו של נשיא אפגניסטן, חמיד קרזאי, והשחיתות שפושה בממשלו. סקרים מלמדים שהציבור האמריקני אינו מעוניין בהמשך השהייה באפגניסטן, ולא מעט פוליטיקאים מטילים ספק בהיגיון שבהמשך הקזת דמם של החיילים האמריקנים , כמו גם בהמשך הוצאות העתק על המערכה בתקופה של משבר כלכלי כבד.
"הטורף" כבר פועל בשמי לוב
בנוסף, הציבור האמריקני גם אינו מרוצה מהמעורבות המעמיקה של ארה"ב בלוב. אמנם, האמריקנים עדיין אינם מפעילים כוחות קרקע, אבל העדויות המצטברות מצביעות על כך שמעורבותה האווירית גדולה משהתפרסם עד כה.
אם זה לא די, אז שר ההגנה אישר באותה מסיבת עיתונאים כי הנשיא אובמה אישר בתחילת החודש שימוש במטוסים ללא טייס מדגם "פרדטור".
גייטס אמר כי הנשיא אישר להפעיל את המטוסים הללו בשמי לוב 24 שעות ביממה של - עד שני מטוסים בכל פעם. המטרה היא לאתר כוחות קרקע הנאמנים לקדאפי, המשתמשים בכלי-רכב אזרחיים לעתים, מה שמקשה על מטוסי נאט"ו להבדיל בינם לבין כוחות המורדים.
לפנייה לכתב/ת 
