מקוֹמָה לשיגור הבעל לחלל: הקאמבק של גיפורדס

את התסריט הזה - חזרתה של הפוליטיקאית האמריקנית מן המתים - לא יכלו לכתוב טובי התסריטאים בהוליווד: שיגורה בפעם האחרונה היום (יום ו') של מעבורת החלל "אנדיוור" מפלורידה הוא אירוע היסטורי הראוי לכותרות בזכות עצמו. אולם, רצו הנסיבות והוא יהפוך לסיפור משני בשל הופעתה הפומבית הראשונה של גבריאל גיפורדס, חברת בית הנבחרים, מאז ששרדה ניסיון התנקשות בחייה בחודש ינואר בטוסון, אריזונה.

גיפורדס תצפה בשיגור של המעבורת הנושאת על סיפונה את בעלה מרק קלי, ולצדה יהיו בקייפ קנווראל גם נשיא ארצות הברית ברק אובמה ובני משפחתו.  

תרוץ בשנה הבאה לסנאט? גיפורדס ויו"ר בית הנבחרים ביינר (צילום: AP)

בין הרוגי הירי באריזונה: ילדה ושופט

גיפורדס, יהודייה אמריקנית בת 41, נורתה בראשה מירי קליע אקדחו של המתנקש ג'ראד לאפנר, שארב לה בעת שקיימה מפגש עם בוחרים בחזית של סופרמרקט בעיר טוסון.

בארבע השנים האחרונות היא מכהנת בבית הנבחרים בוושינגטון מטעם המפלגה הדמוקרטית, ומייצגת איזור בחירה שמרני.

בשנתיים האחרונות היתה גיפורדס קורבן לאיומי רצח, וב-8 בינואר היא נפצעה אנושות מירי אקדח מטווח קצר ביותר. באותו אירוע נורו למוות שישה בני אדם, בהם ילדה בת תשע ושופט ו-13 נוספים נפצעו.  

6 הרוגים ו-13 פצועים קשה. זוכרים את קורבנות הירי בטוסון (צילום: AFP)

סיכוייה של חברת בית הנבחרים לשרוד נחשבו תחילה לקלושים והיא אף היתה במצב של תרדמת. עם זאת, היא התאוששה במהירות גדולה והועברה מבית החולים בטוסון לשיקום ביוסטון, בסמוך למרכז ג'ונסטון, שבו עשו בעלה האסטרונאוטים האחרים את ההכנות לטיסתם לחלל.

צולעת ברגל ימין, מתגעגעת לעבודה בקונגרס

גיפורדס יכולה לדבר בעצמה אם כי באיטיות ולא בצורה שוטפת. היא קמה ומסוגלת ללכת בלא עזרה, אך היא צולעת ברגל ימין וזקוקה לתמיכה. ידה ורגלה השמאלית מתפקדים בצורה מושלמת, והצוות המטפל בה צופה לה שיקום מלא. גיפורדס עצמה הודיעה שבכוונתה לטפס בבוא הזמן על הר. בינתיים, הפוליטיקאית הדמוקרטית אומרת למקורביה שהיא מתגעגעת לעבודה בקונגרס.  

הופעה פומבית ראשונה לגיפורדס מאז הירי. הבעל מרק קלי (צילום: רויטרס)

לא צריכה לדאוג לכסף

"היא מדברת כל הזמן על חזרה לעבודה, חזרה למשרד שלה בטוסון. היא רוצה לחזור לשם. היא רוצה לחזור לוושינגטון", אמר בעלה של גיפורדס, האסטרונאוט קלי, בראיון לרשת CBS.