לברון להט, מיאמי השוותה ל-1:1 מול שיקגו
גמר המזרח: ג'יימס המקורר קלע 9 מ-12 הנקודות האחרונות וסיים עם 29 בדרך ל-75:85 על הבולס, שהעביר את הביתיות לסאות' ביץ'. "היה חשוב לנצח", אמר לברון. רוז: "לא נוותר"
אל תספידו את ההיט. הקבוצה הכי מושמצת בליגה שוב הוכיחה שהיא הדבר האמיתי, אחרי 75:85 לפנות בוקר (ה') בשיקגו, שהעביר את הביתיות לסאות' ביץ'. הבולס ניצחו את המשחק הראשון, אחרי שעצרו את לברון ג'יימס על 15 נקודות, בזכות הגנה גדולה ומשחק ענק בשני צידי המגרש של לואול דנג. הפעם זה לא עבד.
לפני המשחק הספיק ג'יימס להמליץ לקליבלנד לבחור בדראפט את קיירי אירווינג, אבל בעיקר התלונן על התקררות שהשפיעה על שעות השינה שלו ופגעה בו במשחק הקודם. לא מעט עיתונאים אמריקאים נזכרו במייקל ג'ורדן, שעלה לשחק בסדרת גמר עם חום גבוה. קשה להשוות בין המקרים, אבל את לברון זה לא ממש עניין.
בסדרה מול בוסטון הוא נתקע על 15 נקודות במשחק השלישי, וחזר עם 35 ברביעי, כדי לנצח בחוץ ולסגור את הסדרה. הפעם הוא הסתפק ב-29 (ועשרה ריבאונדים), שכללו 9 מ-12 הנקודות האחרונות שקלעה מיאמי, אחרי שיוויון 73 עם 4 וחצי דקות לסיום. דוויין ווייד קלע את שאר הנקודות בסיום ובסך הכל הוסיף 25 משלו.
שיקגו דווקא פתחה מצוין את המשחק והובילה בשבע הפרש אחרי רבע אחד. ההמשך היה כולו של מיאמי, שנעזרה בקלף מנצח שכמעט שכחנו ממנו - יודוניס האסלם. השריד היחיד, לצד ווייד, מעונת האליפות ב-2006 לא ראה פרקט מאז נובמבר וסיים עם 13 נקודות חשובות והרבה עבודה הגנתית. כריס בוש אגב, היה בינוני והוסיף רק עשר נקודות (ו-8 ריב').
בשיקגו דריק רוז אולי קלע 21 נקודות, אבל האחוזים החלשים מהשדה (7 מ-23 ו-0 מ-3 מחוץ לקשת) מספרים את הכל. ההגנה של מיאמי פשוט חנקה את הבולס, שקלעה רק 3 שלשות לאורך כל המשחק (מתוך 20 נסיונות). לואול דנג הוסיף 13 וג'ואקים נואה תשע שלא ממש הספיקו.
לברון: "היינו סבלניים וזה השתלם"
"היה חשוב לנו לנצח את המשחק הזה, אבל זה עדיין לא גמור", סיכם לברון את המשחק. "לשיקגו יש הגנה מצוינת והיה קשה למצוא את הזריקה הנכונה, אבל היינו סבלניים וזה השתלם. אני עדיין מקורר, אבל עכשיו אנחנו חוזרים למזג האויר של מיאמי ואני מאמין שעד המשחק הבא אהיה בסדר".
מאמן מיאמי, אריק ספולסטרה, סיפר על הקלף המנצח שלו ואמר: "התרומה של האסלם היתה עצומה. זה מי שהוא תמיד היה לאורך כל הקריירה. הוא מייצג את מיאמי. הוא עובד קשה כל הזמן ולא ידענו מתי בדיוק הכי נכון להחזיר אותו". האסלם עצמו סיכם: "אם לא היינו מנצחים, התרומה שלי לא היתה נותנת שום דבר".
רוז, ה-MVP של העונה הסדירה, לקח אחריות כשאמר בסיום: "החטאתי הרבה זריקות שאני בדרך כלל קולע, זה היה כנראה אחד מהערבים האלה.
החטאנו הרבה מהשלוש, אבל גם ה'לייאפים', שהם סלים קלים, לא נכנסו. אנחנו קבוצה שמתאחדת דווקא ברגעים הקשים. זו הולכת להיות סדרה ארוכה".
מאמן העונה, טום ת'יבודו, סיכם: "ההגנה שלהם היתה מדהימה, הם לחצו אותנו ונתנו לנו פייט מדהים. לברון, דוויין, כריס בוש ואפילו מייק מילר בדקות המעטות ששיחק, לקחו ריבאונדים. נצטרך לעשות עבודה הרבה יותר טובה במשחק הבא, בעיקר מבחינה הגנתית. יש לנו הרבה מה לנקות".
לפנייה לכתב/ת 
