הדראפט האירופי: אירווינג ומצ'באן בקליבלנד
לא פחות משבעה שחקנים אירופים נבחרו בדראפט 2011 של ה-NBA, הקאבס בחרו במקום הראשון את קיירי אירווינג ובסיבוב השני את מילאן מצ'באן. דריק וויליאמס נבחר שני ע"י מינסוטה
היורש של לברון ג'יימס? לא בטוח. קליבלנד קבאלירס בחרה לפנות בוקר בקיירי אירווינג, כשחקן שיצעיד את המועדון קדימה בשנים הבאות. בדיוק כמו בדראפט 2003, גם הפעם זכו הקאבס בלוטרי ונהנו מזכות הבחירה הראשונה, אותה ניצלו עבור אירווינג, שחקן השנה הראשונה במכללות ששיחק רק 11 משחקים במדי דיוק בגלל פציעה.
- דיווח: רודי פרננדס בדאלאס, ג'וני פלין ביוסטון
- הצטרפו לפייסבוק של ynet וקבלו עדכונים חמים וסרטונים בלעדיים
אירווינג הוא הרכז השלישי בארבע השנים האחרונות, שנבחר ראשון בדראפט וקדמו לו ג'ון וול (וושינגטון, 10) ודריק רוז (שיקגו, 08'). השחקן הטרי של הקאבס, נחשב לכשרון אדיר וצפוי לתת תפוקה כבר מהמשחק הראשון. הכל קצת סיראליסטי עבורי כרגע, אבל עבדתי קשה בקיץ ואני רק רוצה להצדיק את ההזדמנות", אמר אירווינג, לפני שנשאל אם יש עליו לחץ, כמי שמגיע לקבוצה אחרי עזיבתו של לברון ג'יימס.
"אני לא מרגיש יותר מדי לחץ", העיד אירווינג, "אני רק מחכה להגיע לשם. יש לנו שתי בחירות בעשירייה הראשונה, כך שתהיה לנו קבוצה טובה וצעירה". קליבלנד זכתה גם בבחירה הרביעית והחליטה, בניגוד לתחזיות, לבחור בטריסטן תומפסון - פורוורד מטקסס עם נתונים הגנתיים טובים.
מהלך מעניין נוסף של הקאבס היה הבחירה בפורוורד מכבי תל אביב מילאן מ'צבאן. הסרבי, שעל פי כל התחזיות אמור היה לסיים את הדראפט ללא קבוצה, מצא עצמו שייך לזו מאוהיו בבחירה ה-54, ששייכת לסיבוב השני. המשמעות - הוא כמובן לא מקבל חוזה מובטח, וכנראה שלא ישחק ב-NBA בעונה הקרובה, אך אף קבוצה אחרת לא תוכל ליהנות משירותיו ללא מהלך מול הקאבס.
ובמקום השני - דריק וויליאמס
מינסוטה בחרה במקום השני את דריק וויליאמס המצויין מאריזונה - פאוור פורדוורד מגוון ואתלטי, שיסייע לוולבס להשתקם. יוטה החליטה לבחור בסנטר הטורקי אנס קאנטר, שמזכיר בסגנון המשחק שלו טורקי אחד שכבר נמצא אצלה בסגל - מהמט אוקור.
קאנטר הוא אחד מבין שבעה אירופים שנבחרו לפנות בוקר (ו'), מספר חסר תקדים בדראפט האמריקני, אך יש לו הסבר. בשל השביתה המאיימת קבוצות העדיפו לבחור שחקנים להם יהיה קל יותר למצוא לעצמם קבוצה בעונה הבאה, ולא לראות את הטאלנט שלהם ממתין בבית. שניים מהמוכרים לנו יותר מבין השבעה הם כוכב פרטיזן בלגרד יאן וסלי שנבחר ע"י וושינגטון במקום השישי, וניקולה מירוטיץ' מריאל מדריד שנבחר במקום ה-23 ע"י יוסטון.
עוד לפני כן נבחר יונאס ולאניצ'יוס הליטאי, שעל פי התחזיות היה אמור לנחות בקליבלנד, חמישי על ידי טורונטו. הקאבס חששו מחוזהו של הסנטר הדינמי בריטאס וילנה, למרות שהמומחים קבעו כי מדובר בכשרון הגבוה הטוב ביותר בדראפט.
תאומים נבחרו בזה אחר זה
במקום השביעי לקחה סקרמנטו את ביסמאק ביומבו - אחד מסימני השאלה הגדולים ביותר בדראפט הנוכחי ומי שהגיע משום מקום, עד לסיבוב הראשון. הפורוורד מפואנלברדה, נשלח לשארלוט, בטרייד המשולש שכולל גם את מילווקי. הבאקס יקבלו את בנו אודריך, סטיבן ג'סקון ושון ליבינגסטון, כולל את הבחירה ה-19 של שארלוט - טוביאס האריס.
הבובקאטס, שנפתרו מהכוכב האחרון שלהם (ג'קסון), יבנו עצמם מחדש ויקבלו את ביומבו ואת קמבה ווקר שנבחר עשירי (קיבלו בטרייד גם את קורי מגאטי, שמעמדו אינו ברור). ווקר נחשב לכשרון הרבה יותר מוכר מביומבו, אחרי שלקח את קונטיקט על גבו לעבר זכייה באליפות המכללות ולדעת רבים אמור היה להיבחר גבוה הרבה יותר.
סקרמנטו וכספי קיבלו את הבחירה העשירית, ג'ימר פרדט, כמו גם את ג'ון סלמונס הוותיק. פרדט, גארד אדיר מ-BYU שנהנה מידית חמה במיוחד, נבחר לשחקן השנה במכללות ואמור להוסיף קצת חכמה לקו האחורי החדש של הקינגס, שיעלה השנה ללא אודריך. דטריוט הופתעה מכך שברנדון נייט עדיין נשאר על הלוח כשהגיע תורה, ולקחה את הפונט גארד מקנטאקי במקום השמיני.
מגמת הגארדים נמשכה, כשגולדן סטייט בחרה במקום ה-12 את קליי תומפסון מוושינגטון סטייט ויוטה הלכה על אלק ברקס. פיניקס בחרה במארקיף מוריס במקום ה-14, בעוד אחיו התאום מרקוס מוריס, נבחר ממש אחריו ויילך ליוסטון. הפרשנים אגב, לא היו תמימי דעים בנוגע לשאלה הרת גורל - מי מבין האחים ששיחקו יחדיו בקנזס, טוב יותר?
לפנייה לכתב/ת 
