לאס וגאס: אלביס מתפרנס, באטמן חוטף מכות

ה"סטריפ" בלאס וגאס משופע בתקופה האחרונה בדמויות ספיידרמן, אלביס פרסלי ועוד ידוענים. המצב הכלכלי העגום במדינת נבאדה הוא שדוחף רבים מתושבי האזור להתלבש כמו כוכבי סרטים וטלוויזיה, ולצאת למרדף אחר מזומנים.

בשנה האחרונה "אלביסים" שמנים יותר או פחות, כמו גם "הומר סימפסונים" ו"באטמנים" פתחו לעצמם מופעי רחוב על המדרכות, והם מציעים לתיירים המזדמנים להצטלם עם דמויות שנראות – רק לעיתים – כמו הדבר האמיתי.

התופעה הזו כבר גרמה התנגשות בין תעשיית ההימורים העצומה של וגאס ולוחמים למען חופש הביטוי,

המגינים על זכותם של אנשים בוגרים ללבוש מכנסונים, פאות בשלל צבעים, ושרירי-דמה מפלסטיק. השולטים בבתי ההימורים, כמו גם גורמי ממשל שיודעים מי מכניס להם כסף רב, מפקחים מקרוב על מופעי הרחוב הללו, ולעיתים אף מזעיקים את השוטרים כדי שיתערבו בכך.  

אלביס סופר את הכסף (צילום: AP)

לאחרונה נטען כי אנשיו של אחד מבתי הקזינו עיכבו אדם שהיה לבוש בדמותו של "זורו", לאחר שהצטלם עם תיירים על המדרכה לצד היכל ההימורים. לאחר תקרית זו, ובצל איומים לנקוט בהליכים משפטיים, החליטה מועצת העיר להקל במעט על מי שמבצעים את הופעות הרחוב הללו.

"לעיתים המחשבה היא שמה שטוב לבתי הקזינו - טוב ללאס וגאס כולה, ויש נטייה לשכוח שאנחנו בארצות הברית", אמר אלן ליכטנשטיין, העומד בראש האיגוד לחירויות האזרח בנבאדה, ומייצג את "זורו" בתביעה שהגיש נגד הקזינו.

תחפושת - מוצא מהתרסקות כלכלית

בתקופה האחרונה זינק מספרם של האנשים המופיעים כך ברחובות ה"סטריפ", על רקע הידרדרות בכלכלתה של נבאדה. המדינה הובילה במשך כמה חודשים בשיעורי האבטלה בארה"ב, ועבור כמה ממציגי הרחוב הללו מדובר בניסיון אחרון למנוע התרסקות כלכלית.

"זה עוזר לשלם את החשבונות, ומסייע להם (לתיירים) לשוב הביתה עם זכרונות שהם אוהבים", הסביר לואיס רייס, חשמלאי המופיע ברחובות לאס וגאס לבוש כסולנה של להקת "קיס", ג'ין סימונס. רייס בן ה-48 התחיל להופיע כסימונס בנובמבר אשתקד, לאחר שעבר לכאן מסן פרנסיסקו, ומצא עצמו כמעט ללא תעסוקה.  

הפסקת צהריים לצד מסעדה מקומית (צילום: AP)

התלבושת שהתקין רייס לעצמו כוללת ניטים, ומגפיים גבוהות-עקב. כעת הוא מקווה להפוך את מופע הרחוב שלו להופעה של מתחזה מקצועי שתכניס לו מזומנים.

בצהרי היום: באטמן מפסיד בקרב

דובר מטעם המשטרה המקומית סיפר כי התופעה צמחה במהירות במהלך השנה שעברה. היא זכתה לתשומת לב רבה יותר רק לפני כחודש, כאשר אדם לבוש בתחפושת באטמן היה מעורב בקטטה עם תייר, סמוך לאחד מבתי הקזינו. איש לא הועמד לדין בעקבות התקרית, אך סרטון שתיעד את התקיפה הפך ללהיט ברשת.

הסרטון: באטמן מותקף ומובס ברחובות לאס וגאס

מופעי הרחוב הללו מגובים בשלל פסיקות של בתי משפט, המתירות להתלבש ולהופיע בדרכים שונות, כחלק מעקרונות חופש הביטוי המעוגנים בחוקה האמריקנית. בלאס וגאס הוטלו במשך שנים ארוכות מגבלות על הופעות רחוב שכאלה, אך המדיניות השתנתה בחודשים האחרונים, לאחר שבית המשפט קבע כי אין לרשויות אפשרות חוקית לאסור כניסתם של אנשים לשטחים ציבוריים באמצעות שימוש ב"רשימות שחורות".

העירייה לא הסירה לגמרי את המגבלות, וחלקן עדיין תקפות ברחוב פרמונט, המהווה את מרכז הבילויים של העיר. בין היתר, נאסר על אנשים בתחפושות להתקרב לדלתות של מבנים ואתרים, מכשירים למשיכת מזומנים, או לבתי קפה הנמצאים במרחבים פתוחים.

האיסור לא גרם להתרוקנות הרחוב מדמויות כמו מייקל ג'קסון, קפטן ג'ק ספרואו, ועוד.

"הוא שר עבורי", סיפרה בעליצות לטיסיה הולמס מיוטה, לאחר שהצטלמה עם "פרינס" שעמד וזימזם משיריו. היא לא הסתפקה בכך והצטלמה לאחר מכן גם לצד "רוד סטיוארט".

אחד המופיעים ברחוב סיפר כי הגיע לעיר לפני 11 שנים, והיה שחקן בהופעות של חקיינים-מקצועיים, אך אלה קרסו ונסגרו בזה אחר זה. כעת הוא מופיע לבדו, ומרוויח כ-75 דולרים ביום מוצלח. ביום רע הוא חוזר עם 14 דולר בכיס. "עייפתי מזה, כי מקומי על הבמה", אמר. "לפעמים זה כיף, אבל לרוב זה משפיל ומביך".