מכבי ת"א בשלב הבתים: התחתית בוערת
דווקא הקבוצות מהדרגים הנמוכים יותר אותן תפגוש סגנית אלופת אירופה מהוות אטרקציה - מארחת הפיינל פור אפס אנאדולו וארמני ג'ינס מילאנו. ריאל מדריד תנסה לנקום
ה-24 בינואר 2008. דנילו גלינארי וארמני ג'ינס מילאנו הגיעו ליד אליהו, שם המתינו להם יותם הלפרין ומכבי תל אביב. זו היתה הפעם האחרונה שהצהובים פגשו את הקבוצה מצפון איטליה, אותה קבוצה סיפמטית שתגיע להיכל הספורט במהלך הסתיו/חורף הקרוב, במסגרת שלב הבתים של היורוליג, כך נודע היום (ה') בתום הגרלת שלב הבתים.
סגנית אלופת אירופה אמנם הוגרלה לאותו הבית עם אריה ותיק סטייל ריאל מדריד, אך דווקא הקבוצות מהדרגים הנמוכים יותר הם אלו שהופכים את ההגרלה הזו לסקסית יותר - מפגש מול מילאנו שמנסה לשוב למרכז העניינים, ומול אפס אנאדולו איסטנבול (פילזן בשבילכם) שתארח את הפיינל פור בתום העונה. שתי אלו הוגרלו מהדרגים הרביעי וחמישי, אחרי ריאל ופרטיזן בלגרד הכל כך מוכרת. קבוצה נוספת, אגב, תגיע מהמוקדמות. להלן ניתוח כל הקבוצות עם כוכבית אחת גדולה - אף אחת לא סיימה עדיין בבניית הסגל, הקיץ עוד ארוך.
| בית א' | בית ב' | בית ג' | בית ד' | |
| 1. | אולימפיאקוס | פנאתינייקוס | ריאל מדריד | ברצלונה |
| 2. | קאחה לבוראל | צסק"א | מכבי ת"א | סיינה |
| 3. | פנר/אולקר | מלאגה | פרטיזן בלגרד | קאזאן |
| 4. | בילבאו | ז'לגיריס | אפס אנאדולו | פרוקום |
| 5. | קאנטו | באמברג | מילאנו | לובליאנה |
| 6. | נאנסי | זאגרב | מוקדמות | מוקדמות |
דרג א' - ריאל מדריד: נקמה, או דגל לבן?
הבלאנקוס יודעים שהם קיבלו כאן הזדמנות פז - לנקום בחבורה הצהובה על ההפסד בחצי הגמר בעונה שעברה כבר בשלב הבתים, ולסגור חשבון לקראת המשך העונה. להבדיל מיריבתה השנואה מברצלונה, על ריאל עוברת בינתיים פגרה די שקטה, כשרוב הסגל מהעונה שעברה נותר כפי שהוא. המהלך היחיד הוא החלפתו של עמנואלה מולין בפאבלו לאסו בעמדת המאמן.
הלבנים ימשיכו להתבסס על קו אחורי חזק הכולל את פאבלו פריג'יוני הוותיק, סרחיו רודריגס וסרחיו יול, ועל שחקני הפנים הצעירים נוביצה וליקוביץ' ואנטה טומיץ', כשבין לבין נמצא הסווינגמן קרלוס סוארס. נראה כי גם הסנטר הוותיק פליפה רייס יישאר, להבדיל ממיודענו דיאור פישר שצפוי לעזוב לז'לגיריס קובנה.
החיזוק המשמעותי היחיד עד כה היה בדמותו של ג'ייסי קארול, שם שהוזכר כמועמד למכבי ת"א לא פעם ולא פעמיים, אך נחת בסופו של דבר בלבן. מבחינת
| היריבה | סיבוב 1 |
סיבוב 2 |
| ארמאני מילאנו | 20.10 (חוץ) | 24.11 (חוץ) |
| פרטיזן בלגרד | 27.10 (בית) | 1.12 (חוץ) |
| ריאל מדריד | 3.11 (בית) | 8.12 (חוץ) |
| אפס איסטנבול | 10.11 (חוץ) | 15.12 (בית) |
| עולה מהמוקדמות | 17.11 (בית) | 22.12 (חוץ) |
הצהובים תהיה זו העונה החמישית ברציפות שריאל מגיעה לתל אביב, אך הראשונה מבין החמש שהקבוצה מבירת ספרד מגיעה כבר בשלב הבתים, מה שימנע מפגש מולם גם בשלב הטופ 16.
דרג ג' - פרטיזן בלגרד: כל כך מוכר
גם את הפרטיזנים אנחנו כבר מכירים מצוין. אלופת סרביה היתה זו שהדיחה את מכבי ברבע הגמר של עונת 2009/10, אך נוצחה פעמיים בשלב הבתים של העונה שעברה. פרטיזן איבדה את שלושת הזרים שלה, כשהמרכזי שבהם - ג'יימס גיסט, עבר לפנרבחצ'ה אולקר. ניית'ן ג'וואי, בייבי שאק האוסטרלי, נדד צפונה לאלופת היורוקאפ קאזאן, שם הוא יחליף את מיודענו מ'צאי לאמפה.
מעבר לכך, רוב הסגל המקומי נותר כפי שהיה, כשהבסיס הוא כמובן דושאן קצמן הנפלא, הקפטן פטר בוסיץ' וראסקו קאטיץ' שיהוו את השלד הסרבי. האבידה הגדולה ביותר - יאן וסלי שנבחר על ידי וושינגטון וויזארדס, אך אם השביתה בליגה הטובה בעולם אכן תמשיך הפורוורד הנפלא יפגוש את הצהובים.
דרג ד' - אפס אנאדולו: יתרון ביתיות
בשנים האחרונות הקבוצה מטורקיה לא הצליחה לטפס למרכז הבמה של הכדורסל האירופי, אך העובדה שהפיינל פור יתקיים באיסטנבול עוררה את השוק המקומי, ובדיוק כמו האלופה פנרבחצ'ה אולקר, גם אפס החלה בתהליך החימוש.
רגע לאחר ששמה שונה לאפס אנאדולו (אסור לפרסם ביורוליג בירה), החתימה הקבוצה מאיסטנבול שניים משחקני הפנים הטובים ביבשת לאחרונה - כוכב קאחה לבוראל ויטוריה סטאנקו באראץ והפורוורד הנפלא של ולנסיה דושקו סבאנוביץ'. ניקולה וויצ'יץ' מיודענו לא ימשיך בקבוצה, כמו גם אנדרו וויזנייבסקי, שעזב ברגע שהטורקים הודחו מהיורוליג בעונה שעברה.
הטורקים ימשיכו להתבסס על מספר שחקנים מקומיים בדמות קרם טונצ'רי וקרם גונלום, כשאיגור ראקוצ'ביץ' הותיר חלל בעמדת הסקורר, כשגם בוסטיאן נכבאר הוותיק עזב והמשיך הלאה. לעומת השניים, בוטסי תו'רנטון הוותיק והטוב צפוי להמשיך בקבוצה מאיסטנבול.
דרג ה' - ארמני ג'ינס מילאנו. גאלו ישוב?
מאז אותו משחק עליו כתבנו בפתיח, הכוכב האחרון שמילאנו ייצרה - דנילו דלינארי חצה את האוקיינוס וכיכב במדי הניו יורק ניקס, ולאחר מכן אף עבר לדנבר נאגטס. במידה שהשביתה ב-NBA אכן תימשך, גאלו עשוי להגיע לקבוצה מצפון איטליה, מה שישנה את תמונת המצב לחלוטין.
מעבר לכך, מילאנו כבר החלה בתהליכי החזרה שלה למרכז הבמה, הודות להחתמתו של כוכב פנאתינייקוס אנטוניס פוטסיס. שם נוסף שנראה כי יעשה את דרכו מיוון למילאנו הוא יואניס בורוסיס, שצפוי לברוח מאולימפיאקוס ההרוסה לג'ינס האיטלקי. שם נוסף הוא כוכב ולנסיה בעונה שעברה - עומאר קוק, שהוביל את הספרדים ביחד עם סבאנוביץ' עד למרחק נגיעה מהפיינל פור, אך אז אלו הדחו בידי ריאל מדריד.
לפנייה לכתב/ת 
