דמשק: מאות ניסו לפרוץ לשגרירות ארה"ב וצרפת

המתיחות בין וושינגטון לדמשק על-רקע ההתקוממות העממית בסוריה מגיעה לשיא חדש: דיפלומטים בדמשק דיווחו אחר הצהריים (יום ב') כי נאמניו של הנשיא, בשאר אסד, פרצו לתוך מתחם השגרירות האמריקנית בבירה הסורית. התקרית אירעה במהלך הפגנה שבה השתתפו מאות מתומכי אסד מחוץ לבניין. נזק נגרם למקום אך ככל הנראה אין נפגעים. גם ביתו של השגריר, רוברט פורד, הותקף.

המפגינים גרמו נזק בתוך מתחם השגרירות, אולם ככל הנראה לא הצליחו לפרוץ לבניין. כעבור זמן קצר הם עזבו את המקום. גורמים בשגרירות ארה"ב בדמשק מסרו כי תגובתם של כוחות הביטחון הסורים לתקרית היתה "איטית ולא יעילה". בוושינגטון זומן דיפלומט סורי על-מנת לתת הסברים על נסיבות התקרית.

הפגנה דומה, בה השתתפו כ-300 בני אדם, התקיימה מול בניין השגרירות הצרפתית בבירה הסורית. עדי ראייה דיווחו כי מאבטחי השגרירות ירו באוויר אש חיה כדי להרחיק המפגינים מהבניין וכי כוחות הביטחון הסוריים סגרו את האזור ומונעים את התקרבותם של אזרחים נוספים למקום. לפחות שלושה בני אדם נפצעו.

הפגנת תמיכה בבשאר אסד בדמשק (צילום: AFP) 

שתי התקריות מתרחשות יממה אחרי שהשגריר פורד ביקר בדף הפייסבוק של השגרירות באנגלית ובערבית, את ההפגנה שאורגנה מול השגרירות במחאה על ביקורו המתוקשר בעיר חמה בסוף השבוע. "מפגינים זורקים ביצים ועגבניות על השגרירות שלנו. אם איכפת להם מחבריהם הסורים, הם היו מפסיקים לזרוק מזון ותורמים אותו לסורים שאין להם מספיק אוכל", כתב פורד.

פורד הוצב בדמשק בחודש ינואר אחרי שש שנים שבמהלכן לא שהה בסוריה שגריר אמריקני. הצבתו על-ידי הנשיא אובמה ומחלקת המדינה בוצעה חרף התנגדותם של הרפובליקנים, שסברו כי דבר לא השתנה במדיניותה של סוריה מאז עזב השגריר הקודם בעקבות רצח ראש ממשלת לבנון, רפיק אל-חרירי.

בסוף השבוע הגיעו פורד ועמיתו הצרפתי, אריק שבלייה, לחמה המהווה את מוקד המהומות העיקרי בסוריה בשבועות האחרונות. הביקור, שהתקיים בשעה שבעיר התקיימה הפגנת המונים נגד המשטר עוררה את זעם השלטונות. העיתון הבריטי "גרדיאן" דיווח כי השיירה של פורד ושבלייה התקבלה באהדה וחלק מהמפגינים אף השליכו לעבר כלי הרכב ורדים ונופפו בענפי זית.

"מפגינים מחוץ לשגרירות מתלוננים על המדיניות האמריקנית כלפי ממשלת סוריה ועל הנסיעה שלי לחמה", כתב פורד בפייסבוק.

 "אני מכבד את זכותם של כל הסורים, ובני האדם בכל המדינות, לבטא את עמדתם בחופשיות ובאווירה של כבוד הדדי. הלוואי שממשלת סוריה הייתה נוהגת באותה צורה ומפסיקה להכות מפגינים שלוים ולירות בהם".

בעקבות הדברים זומנו אתמול פורד ושבלייה למשרד החוץ בדמשק, ושם הם ננזפו על הביקור בחמה. "הביקור הוא הוכחה ברורה להתערבות האמריקנית והצרפתית בענייניה הפנימיים של סוריה", צותת משרד החוץ הסורי בסוכנות הידיעות הרשמית סאנ"א. מחלקת המדינה מסרה בתגובה כי פורד הביע הזדהות עם התושבים וכי לא מדובר בהסתה. צרפת זימנה לשיחה את השגריר הסורי לפריז בעקבות הפגנות אלימות שהתקיימו מול מתקניה הדיפלומטיים בחלב ובדמשק, ובהן הוצתו בין היתר דגלי צרפת.

מזכירת המדינה, הילרי קלינטון, התייחסה לאירועים בסוריה ואמר כי הנשיא אסד "אינו בלתי ניתן להחלפה ואם מישהו חושב שארה"ב רוצה בסתר שהוא יישאר ושאין לו תחליף, הוא טועה". זוהי ההתבטאות החריפה ביותר עד-כה של גורם כלשהוא בוושינגטון נגד הנשיא הסורי מאז החלו המהומות בארצו לפני ארבעה חודשים.