הכירו את יריבת חיפה: גנק, לא רק אליניב ברדה
החלוץ הישראלי נחשב לאחד מכוכביה של אלופת בלגיה, אבל בסגל של המאמן פרנקי ורקאוטרן ניתן למצוא כשרונות נוספים, בעיקר בחלק ההתקפי. נקודת התורפה: השוער
ברדה נעדר בחלק מהעונה שעברה בגלל פציעה, אבל סיים עם 11 שערי ליגה. הוא נחשב לאחד השחקנים המנוסים בגנק והיווה דמות חשובה בזכיה המפתיעה באליפות אשתקד. אבל לא רק ברדה בולט בקבוצה של המאמן פרנקי ורקאוטרן, אשר התגברה בסיבוב המוקדמות השלישי בליגת האלופות על פרטיזן בלגראד (2:3 בסיכום שני משחקים).
גנק מציגה כשרונות נוספים, בעיקר בחלק ההתקפי. בזכייה באליפות אשתקד היא נהנתה מצעירים שהתקדמו, כמו הקשר קווין דה ברוינה (בן 20), יילה פוסן (22) שכבש 17 שערים וסיים כמלך שערי הליגה והחלוץ הבלגי ממוצא ניגרי מרווין אוגונימי (12 שערים).
גנק זקוקה כעת לחיזוק בעמדת השוער (ההונגרי לסלו קוטלס שיחק מול בירסחוט ופרטיזן), לאחר שטיבו קורטואה עזב (נמכר לצ'לסי והושאל ממנה לאתלטיקו מדריד). במועדון מנסים לצרף בימים האחרונים את השוער הבלגי-ספרדי אורקו רפאל פארדו (החל את הקריירה בברצלונה ב'), אשר אינו חתום בשום קבוצה מאז עזב את אולימפיאקוס. שוער נוסף שמועמד הוא שוער נבחרת פולין ויגלוניה ביאליסטוק, גרגורז סנדומיירסקי.
בנוסף, כוכבים כמו דה ברוינה ויילה פוסן מועמדים לעזוב למועדונים גדולים יותר, אם כי הם צפויים להישאר לפחות עד אשר יתברר אם הקבוצה תעלה לליגת האלופות. שחקן נוסף שנמצא על הכוונת וצפוי לחתום הוא הבלם הארגנטיני אבל מסוארו מחימנסיה לה פלטה.
אנתוני ואן דן בורה משחק בעמדת המגן הימני וכבלמים משחקים הגרמני טורבן ג'ונלייט והדרום אפריקני קלווין אנלה נגקונגקה , בעוד הצ'כי דניאל פודיל ממלא את תפקיד המגן השמאלי. ואן דן בורה ייעדר מהמשחק הראשון בגלל צהובים ונגקונגקה מורחק בגלל הכרטיס האדום שספג מול פרטיזן, מה שיביא ככל הנראה להצבתו של הברזילאי ז'וזה נאדסון כבלם.
ההונגרי דניאל טוסר משחק בקישור האחורי לצידו של הקפטן דויד הוברט (כבש שער מרהיב מול בירסחוט) וקווין דה ברוינה, כאשר תומאס בופל (כבש שבעה שערים ב-35 משחקים בנבחרת בלגיה) מועמד לפתוח מול חיפה.
'הנסיך הקטן' על הקווים
מאמנה של גנק, פרנקי ורקאוטרן, זכור כמי שהיה אחד השחקנים הבולטים בחוליית הקישור של נבחרת בלגיה, אשר סיימה במקום הרביעי במונדיאל במכסיקו 86'. הוא כונה "הנסיך הקטן" וזכה עם אנדרלכט בארבע אליפויות בלגיה ושני גביעים, כמו גם פעמיים בגביע המחזיקות ופעם אחת בגביע אופ"א.
כמאמן הדריך ורקאוטרן בעבר את מכלן ואנדרלכט ושימש כמאמן זמני בנבחרת הבלגית, לפני שמונה למאמנה של גנק ב-2009 והוליך אותה לתואר אשתקד. באיצטדיון בו משחקת גנק, קריסטל ארינה, קיימים 25,000 מקומות ישיבה. הקבוצה בה שיחק גם ברק יצחקי בעונת 2007-08 זכתה באליפות בלגיה גם ב-1999 וב-2002 ושלוש פעמים נטלה את הגביע (האחרונה ב-2009).
עבור המועדון בראשותו של הנשיא הרברט הובן (משמש כעו"ד) מהווה צמד המשחקים מול מכבי חיפה את המשימה החשובה ביותר העונה. ההנהלה אינה מרבה להזרים כספים לקבוצה, אשר מנסה לתפקד בעיקר בזכות מכירות של שחקנים. ניצחון על אלופת ישראל ועלייה לליגת האלופות יביא להגדלת התקציב, בזכות המענקים מאופ"א.
לפנייה לכתב/ת 
