זאבי: "אליפות העולם? מתרגש כל פעם מחדש"
אליפות העולם בג'ודו תיפתח בשבוע הבא בצרפת, עבור הישראלי הבכיר זו תהיה סוג של "פתיחת שנת הפרישה"': "האולם של התחרות מאיר לי פנים, מקווה שגם הפעם". יעל ארד: "מקווה שרצף ההצלחות של הענף יימשך"
שלושה ימים לפני שהגרעין הקשה של משלחת ישראל ימריא לאליפות העולם בג'ודו בפריז, התארחו היום (ה') בכירי הענף במסיבית עיתונאים מיוחדת בוועד האולימפי.
- הצטרפו לעמוד של ynet ספורט בפייסבוק
- הצטרפו לעמוד של ynet בפייסבוק
- 15 אלף צופים יחכו לזאבי ולנבחרת בפריז
ההזמנה הרשמית הייתה על מנת להציג את ענף הג'ודו כחמישי (מתוך שישה) בסדרת פרויקט הענפים המועדפים של הוועד האולימפי, אך גם אם בלי כוונה, אליפות העולם הפכה מהר מאוד לנושא השיחה המרכזי, במיוחד עם הספורטאים.
בכיר הג'ודוקאים של ישראל התייחס גם לעובדה שהאליפות הקרובה תיערך באולם בברסי בבירת צרפת, שהאירה לו פנים לא פעם בעבר: "האולם של התחרות מאיר לי פנים, מקווה שכך יהיה גם הפעם. זכיתי שם בעבר באליפות אירופה וגם בגראנד פרי של פריז, גם מכבי תל אביב כדורסל זכתה שם בתואר. אני בטוח שגם הפעם יהיה שם טוב".
זאבי, שמדורג תשיעי בעולם, דיבר גם על ההגרלה שצפויה לו: "עכשיו ההגרלות כבר לא שרירותיות כי מפרידים את שמונת הבכירים בעולם וכמדורג 9 אני יכול לקבל גם אחד מהם. מצד שני, לפעמים עדיף להתחרות מול יריבם בכירים כי הם בקרב פתוח ומנסים לנצח, לא כמו אחרים שעושים בונקר".
אורן סמדג'ה, המאמן הלאומי, התייחס בעיקר לבעיות הכלכליות מהן סובל הענף: "לצערנו, ג'ודו הפך לענף הכי המצליח שהביא כל כך הרבה מדליות למרות הבעיות הרבות מהן הוא סובל ולא בגלל תמיכה מיוחדת לה הוא זוכה.
"יש למשל את הדוגמא של סוסו פללאשווילי, ספורטאי שגילינו רק בתחילת הקדנציה שלי כמאמן נבחרת ואפשר היה לאתר אותו הרבה שנים קודם ואז היינו מדברים עליו כג'ודוקא מהשורה הראשונה כמו זאבי, אליס שלזינגר או ירדן ג'רבי. לצערנו זה לא המצב. אפילו באליפות העולם, הספורטאים יממנו חלק משהותם בכספם וחלקם ייאלצו לשוב מוקדם יותר לארץ בגלל זה".
יעל ארד הציגה את העומק הרב ממנו נהנה הענף כיום בישראל, למרות הקשיים: "מאז המדליה שלי ב-1992, יש לנו רצף של ספורטאים המגיעים לקרבות על מדליות בכל האולימפיאדות. אנו מקווים להמשיך ברצף הזה ולהביא מדליה רביעית לענף בלונדון 2012".
ורשביאק: "נקווה שנקבל צמרמורת מהענף גם בלונדון"
מוקדם יותר, מי שפתח את מסיבת העיתונאים היה צבי ורשביאק, יו"ר הוועד האולימפי, שאמר: "ג'ודו הוא ענף שכבר הוכיח כי הוא יכול להביא לנו מדליות. כולנו יודעים שהמדליות הראשונות שלנו באו מהענף הזה ונקווה שנקבל צמרמורת נוספת מהישגים דומים גם בלונדון 2012".גילי לוסטיג, מנהל היחידה לספורט הישגי, אמר: "מה שטוב בג'ודו הוא שכל המדליסטים האולימפיים של הענף עדיין מעורבים בו, בין אם אריק זאבי כספורטאי פעיל, אורן סמדג'ה כמאמן הנבחרות או יעל ארד כדוברת האיגוד. זו נקודה חשובה מאוד להמשכיות ההצלחה של האיגוד".
לפנייה לכתב/ת 
