נפטר הרב הלפרין, מייסד אופטיקה הלפרין
רפאל הלפרין - מתאבק ואלוף עולם בעברו - הקדיש את שנותיו האחרונות למאבק למען השבת, והקים את רשת "אופטיקה הלפרין". הוא נפטר בצהריים בביתו שבבני ברק
בנו, איש העסקים יעקב הלפרין, סיפר ל-ynet כי עם ההחמרה במצבו הבריאותי, הגיעו בני המשפחה להיות סביב מיטתו השבת. "עשינו קידוש ושרנו שירי שבת, ובסביבות השעה 12 וחצי - בסוף השיר השלישי - הוא נפח את נשמתו בלי גניחה אחת, כמו במיתת נשיקה".
במוצאי שבת נערכה בבני ברק הלוויתו של הרב, שבה השתתפו כאלף בני אדם, בהם גם שר המשפטים יעקב נאמן. "מאות אלפי אנשים שמרו את השבת בזכותך", ספד למנוח בנו, יעקב. "הארת לאנשים את כניסת השבת, 54 ספרים כתבת והשארת בעולם, והיית אבא להמון אנשים. הותרת חותם בכל רחבי הארץ". הרב הלפרין נקבר בבית העלמין "זכרון מאיר". כוחות משטרה דאגו לחסום את רחוב רבי עקיבא לטובת מסע הלוויה, ומתנדבי "איחוד הצלה" דיווחו כי לא נרשמו אירועים חריגים.
הלפרין הותיר אחריו 12 ילדים (חמישה מאשתו הראשונה, ממנה התגרש, ושבעה מהשנייה), למעלה מחמישים נכדים ונינים, וגם רשת חנויות אופטיקה וסיפור חיים עשיר וצבעוני.
מאליפות העולם - לעולם התורה
הלפרין נולד במשפחה דתית בווינה, בשנת 1924. בארץ עסק בצעירותו בפיתוח גוף, וגרף תהילת עולם לאחר שזכה באליפות העולם בהיאבקות חופשית. בנו מספר כי זו הייתה גאווה גדולה, "לאחר שכל היהודים הפליטים הגיעו מאירופה אחרי השואה, וראו אותו מתאבק - ומנצח מתאבק גרמני כשהוא לבוש בתחתונים עם מגן דוד. אחרי הניצחון נסע ללמוד קראטה ביפן, והביא לארץ הרבה מתרבות הספורט, כאשר פתח את 'מכון שמשון'".
לפני 35 שנים עבר הלפרין מהפך באורח חייו, וחזר ללמוד תורה. "הוא היה יושב 13 שעות ביום, ולא קם מהכיסא", מספר הבן. "הוא מכר אז את כל העסקים שהיו לו. לפני 15 שנים פתח עסק אחד של משקפיים לגמילות חסדים בבני ברק, ובגלל שזה היה למטרות צדקה, זה התרחב ל-128 סניפים. בכך היה אבא אחראי לירידת מחירי המשקפיים בארץ".
בשנים האחרונות הקדיש הלפרין את חייו למחקרים תורניים והצאת ספרים שונים. הרב שהתהדר בייחוס לרש"י, ערך מחקר על ההיבטים השונים של פרשן התלמוד. המחקר כולל גם את הייחוס המשפחתי של רש"י ותולדות חייו.
סדרת ספרים נוספת ובולטת במיוחד שהוציא, "האנציקלופדיה לבית ישראל", יועדה לציבור החרדי, ונכתבה לפי השקפת עולמו. במסגרתה יצאו לאור 20 כרכים, על פי סדר הא'-ב', ונכללו בה ערכים תורניים לצד ערכים כלליים.
מאבקים פנים-חרדיים
בשנת 2010 ספג הלפרין מכה קשה, כאשר הוציא את ספרו "דיוקים בתורה" וזכה לתגובה נזעמת, כאשר זמן קצר לאחר פרסומו הופץ ברבים מכתב מאת הרבנים ניסים קרליץ ומיכל יהודה לפקוביץ', שבו קבעו כי אסור להחזיק את הספר בשל "דברי כפירה", וכי הוא חייב גניזה.
מקורביו טענו אז כי מאחורי המאבק עומדים גורמים בעלי אינטרסים, וכי אביהם אינו מתכוון לשנות את ניסוח הספר.
יעקב הלפרין מספר כי בשלושת הימים האחרונים לחייו היה הרב הלפרין מחוסר הכרה. "לפני שבת הדלקנו חמישה נרות כסגולה לרפואה. אלא שדקה אחרי שאבא נפטר נכבה אחד הנרות שהיה כמעט מלא, למרות שלא הייתה שום סיבה נראית לעין שהוא ייכבה. היינו בהלם מהקשר".
מילא אצטדיונים
רק ביום שישי האחרון סיימו במשפחת הלפרין לחגוג את ימי השבע ברכות של אחד מנכדיו שהתחתן
בשבוע שעבר. במשפחת הלפרין מספרים כי "הוא הצליח למלא את יד אליהו שלוש פעמים בחייו: פעם אחת כשנלחם נגד מתאבק ירדני בהיאבקות חופשית, פעם שנייה כשלחץ על ממשלת ישראל לשחרר את שרנסקי, בזמן תקופת הנשיא האמריקני רייגן, ובפעם שלישית בזעקת השבת, כשהקים עמותה שקראה לשמור שבת.
"אבא תרם לאנשים שבתיהם נשרפו, והיה משפץ אותם, וקונה להם ביגוד וריהוט חדשים. הוא שיפץ גם מקוואות ובתי כנסת. אף פעם לא ראית אותו במדורי הרכילות, וזאת בגלל הצניעות שלו”.
לפנייה לכתב/ת 
