נשיא אירלנד: הומו, כוכב ריאליטי, מחבל או זמרת?
3.2 מיליון בעלי זכות הצבעה יוכלו להגיע היום לקלפיות באירלנד, ולבחור את האיש שיחליף את הנשיאה המכהנת כבר 14 שנה. בין המועמדים: בכיר לשעבר במחתרת האירית, שופט בתוכנית ריאליטי, וההומו שהסתבך בגלל בן הזוג הישראלי
- המין והרומן שהרעישו את אירלנד
הסקרים האחרונים חוזים ניצחון לשון גלאגר, יזם בן 49 שזכה לתהילה כשופט כשרונות עסקיים בתכנית הריאליטי האירית "מאורת הדרקון". הוא הבטיח לפעול לשיפור מצבה של המדינה מוכת האבטלה והחוב.
אולם גלאגר ספג מכה קשה כשמועמד אחר, מרטין מקגינס, לשעבר בכיר במחתרת האירית (IRA), הציב לו מארב פומבי והאשימו בקבלת שוחד מאיש עסקים מורשע, עבור המפלגה הרפובליקנית השנואה "פיאנה פוֹל" (בגאלית: "חיילי הגורל"). גלגר המופתע הודה שאולי קיבל "מעטפה" מאותו האיש, שמאוחר יותר אישר כי העביר את הכסף.
המפלגה עלתה לכותרות כאשר ספגה מפלה בבחירות בפברואר, כשבוחרים שזעמו על תוכנית החילוץ הבינלאומית של אירלנד "נקמו" בה. המכה למפלגה היתה כה קשה עד שהיא אפילו לא הציבה מועמד מטעמה לבחירות לנשיאות. גלאגר רץ בבחירות כמועמד עצמאי לאחר שפרש בחודש ינואר מהמפלגה.
מי שעשוי להרוויח מהמארב לגלאגר הוא השר לשעבר מייקל היגינס, איש נמוך קומה בן 70, הידוע כתומך באמנויות וזכויות אדם.
מקגינס עצמו נאלץ להתמודד עם העיסוק התקשורתי בעברו האלים במחתרת האירית. הוא טען כי פרש ב-1974 ופעל לקידום השלום. במהלך הקמפיין שלו תקף התייצב מולו, פנים מול פנים, בנו של קורבן ארגון הטרור והאשים אותו בהגנה על רוצחי אביו. כשמקגינס טען שאינו מכיר כלל את הסיפור, כינה אותו הבן "שקרן".
האיש שהוביל בתחילה את המירוץ, פרופ' דייויד נוריס, הגיע רק למקום הרביעי בסקרי האחרונים, והסתבר שתומכיו מגיעים בעיקר מדבלין. נוריס, הידוע בחוש ההומור שלו ובקסמו התיאטרלי, הוביל מאבק ממושך שהביא לביטול ההומוסקסואלית כפשע ב-1993.
נוריס פרש מהמירוץ לאחר שנחשף כי כתב מכתבים המביעים תמיכה בבן זוגו לשעבר, פעיל השמאל הישראלי עזרא נאווי, שהורשע בבעילת קטין פלסטיני בן 15. הוא שב להתמודדות בחודש שעבר, ועם חזרתו, קמה לתחייה האפשרות כי לראשונה יכהן באירופה נשיא הומוסקסואל מוצהר.
בתחתית הסקרים מככבת דנה סקלון, שמרנית קתולית שהייתה הזוכה האירית הראשונה באירוויזיון, ב-1970. הקמפיין שלה הוכתם בסכסוכים משפחתיים ובטענתה שמישהו ניסה להתנקש בחייה, וניקב את צמיג מכוניתה. המשטרה טענה כי הצמיג התפוצץ כיוון שלא היה מנופח כראוי.
ספירת הקולות תחל מחר, אך המנצח יוכרז ככל הנראה רק בשבת, בשל שיטת הבחירות הסבוכה, שבמסגרתה מדרג כל מצביע את כל המועמדים.
לפנייה לכתב/ת 
