שגעון בממלכה: משחקי החג בליגה האנגלית

החל ממחר יתקיימו שלושה מחזורי חג מולד וראש השנה האזרחית 2012, אשר יתפרסו על פני תשעה ימים וירתקו את אוהדי הכדורגל בממלכה. המשחקים הצמודים, הדורשים מהשחקנים להציג כושר גופני ברמה הגבוהה ביותר, נחשבים לתובענים מאוד ותמונת המצב בליגה מתבהרת במהלכם לקראת המשך משחקי העונה.

חגיגת הכדורגל האנגלי בכריסמס. אווירה שמחה ביציעים (צילום: Gettyimages)

האם ימשיך להתקיים מירוץ בצמרת בהשתתפות שני סוסים בלבד מהעיר מנצ'סטר? מה יש ליריבות מלונדון להציע? איך תתגבר בלקבורן על ההדרדרות למקום האחרון וכיצד תתמודד ליברפול עם ההשעייה של לואיס סוארס? התשובות יתקבלו עם בוא השנה החדשה.

מנצ'סטר במרכז העניינים

מנג'ר מנצ'סטר סיטי, רוברטו מאנצ'יני, טען שלא אכפת לו שקבוצתו לא תוליך את הטבלה בחג המולד כל עוד תעשה זאת בסיום העונה. למרות הדברים, איש אינו יכול להתעלם מהאווירה החגיגית במועדון, שתפס לראשונה את המקום הראשון בחגים מזה 82 שנה.

• את ספורטאי השנה של 2011 כבר בחרתם?
  

החלוץ הבוסני אדין דזקו פצוע ואף נעדר מהניצחון האחרון על סטוק. בליגה  כרגע לא ברור אם דזקו יהיה כשיר למשחק נגד ווסט ברומיץ'. מאמנו אגב סומך בעיקר על היכולת של קון אגוארו עליו הוא אמר: "אני מקווה שהוא יגיע ל-30 שערים העונה".

רוברטו מאנצ'יני. חשוב לו להוליך גם בסיום העונה(צילום: רויטרס)

מעבר לכביש, אצל מנצ'סטר יונייטד נרגעו לאחר שהתברר כי הבלם פיל ג'ונס אינו סובל משבר ברגלו אחרי שנפצע בניצחון 0:5 על פולהאם וכעת הוא אמור להיות כשיר למשחק מול וויגאן הנאבקת בתחתית. לעומת זאת, אשלי יאנג ייעדר בשבועות הקרובים ונוסף לרשימת הפצועים של השדים האדומים הכוללת את דארן פלטשר ונמניה ווידיץ'. ריו פרדיננד שנפצע באחד האימונים לא יהיה כשיר אף הוא למשחק הקרוב.

למרות ההדחה כבר בשלב הבתים של ליגת האלופות, ביונייטד מעודדים מהמצב בליגה אחרי שניצחו בשבעה מתוך שמונת המשחקים האחרונים מאז התבוסה 6:1 למנצ'סטר סיטי בדרבי, מה שהותיר אותה במרחק שתי נקודות מהמוליכה. כריס סמולינג, שחקן ההגנה של אלופה, מתכונן למשחקי החג: "השחקנים תמיד מחכים לתקופה הזו של השנה, כי יש בה הרבה משחקים. כולנו כבר רגילים לדרישות ויודעים שזו הזדמנות מצוינת להשיג נקודות".

ווין רוני ודני וולבאק. מחכה להם משחק נגד וויגאן(צילום: רויטרס)

בלונדון המאבק הוא על ליגת האלופות

הקבוצות מלונדון רחוקות ממאבק האליפות ויתרכזו בלחימה על המקומות שנותרו בליגת האלופות. צ'לסי, הנהנית לאחרונה מהכושר המצוין בו נמצא דניאל סטארידג' (כבש כבר תשעה שערים העונה) מקווה שהבלם דויד לואיז ישוב מפציעה לקראת המשחק מול פולהאם.

עוד ב-ynet ספורט:

• הכוורת של אלי גוטמן מתחילה להיבנות
• הפועל פ"ת: חזקים במגרש, קצת פחות בבית הדין
• חלום עליכם: איך הגיע שחקן אלמוני לנבחרת איטליה?
  

ראמירס ייעדר בגלל חמישה כרטיסים צהובים, בעוד ברניסלב איבאנוביץ' וג'ון אובי מיקל פצועים. המנג'ר אנדרה וילאש בואש הבהיר שלא יזמן לסגל את הבלם הברזילאי אלכס (ביקש להשתחרר מהמועדון) בעקבות פציעתו של הסרבי. ז'וזה בוסינגואה ימשיך לשחק כבלם ופאולו פריירה כמגן ימני.

הרוחות אצל הבלוז סוערות עדיין לנוכח העובדה שהקפטן ג'ון טרי צפוי לספוג עונש השעייה לתקופה ממושכת, לאחר שהעליב את אנטון פרדיננד מקווינס פארק ריינג'רס תוך שימוש בקללות גזעניות. שחקני הקבוצה הציעו לעלות למשחק נגד הקוטג'רס עם חולצות הנושאות כתובות תמיכה בבלם, אבל הנהלת המועדון התנגדה.

סנטה קלאוס בפעולה על הדשא. שליטה לא רעה בכדור(צילום: gettyimages)

ההתנגדות נבעה בעיקר בשל האווירה המתוחה השוררת כיום באנגליה בנוגע לגזענות, לאחר העונש שספג לואיס סוארס. שחקני ליברפול לבשו חולצות עם כתובות תמיכה בחלוץ האורוגוואי לפני המשחק מול וויגאן ובלם העבר, פול מקגראת', תקף תופעה זו בטור אישי בעיתון דיילי אקספרס: "בושה, מוטב היה לו היו לובשים חולצות עם כתובות בעד המלחמה בגזענות. נראה שהערכים הלכו לאיבוד וכיום הדבר הכי קדוש הוא להגן על השחקן של המועדון שלך".

ארסנל, המדורגת חמישית אחרי שער הניצחון של יוסי בניון 1:2 על אסטון וילה, נאלצה לדחות ביממה את משחקה הביתי מול וולבס (ייערך ב-27 בדצמבר). זאת, בגלל איום בשביתה מצד עובדי הרכבת התחתית בלונדון, שאמורה להקשות על הגעת הצופים לאיצטדיון האמירויות.

העיניים יהיו נשואות במהלך החג לעברו של רובין ואן פרסי, שכבש כבר 34 שערים ב-2011. נותרו לו שני משחקים עד לסיום השנה ואם יבקיע פעמיים ישווה את שיאו של אלן שירר, שהבקיע 36 שערים ב-1995. "עזר לי שלא החמצתי משחקים השנה וברובם שיחקתי 90 דקות", אמר ההולנדי. "אני מאוד גאה שהשוותי את השיא של תיירי הנרי בארסנל, כי הוא כנראה השחקן הטוב ביותר שהיה למועדון. ארטטה, מטקזאקר, ורמאלן ובניון עזרו לי מאוד".

רובין ואן פרסי. ישווה את השיא של אלן שירר?(צילום: AFP)

אלכסנדר סונג חוזר מעונש השעייה, אבל ג'ק ווילשייר, לוקאס פביאנסקי ואבו דיאבי פצועים וייעדרו. ארסן ונגר: "יש לנו הזדמנות לשפר את המיקום בטבלה, זה תלוי בנו. למדנו כבר שאתה מנצח רק אם אתה הטוב ביותר והבעיה היא לשלב בין תקופת החג להתרכזות במטרה".

טוטנהאם, שסיימה בתיקו 1:1 עם צ'לסי ביום חמישי האחרון ומדורגת במקום השלישי עם משחק חסר, תיאלץ להסתדר ללא רפאל ואן דר וארט הפצוע במשחקיה מול נוריץ', סוונזי ו-ווסט ברומיץ'. המנג'ר הארי רדנאפ מרוצה ממצבה של קבוצתו: "זה מדהים שאנחנו עם 35 נקודות אחרי שהפסדנו בשני המשחקים הראשונים". הבלם לדלי קינג: "נהיה מאוכזבים אם לא נעלה לליגת האלופות".

בבלקבורן נמצאים בצרות צרורות

משחקה של בלקבורן (ניצחה פעמיים בלבד העונה) בחוץ מול ליברפול עלול להיות גורלי מבחינתו של המנג'ר סטיב קין, שספג קללות מהקהל בעקבות הירידה למקום האחרון בטבלה. העיתונים בחבל לנקשייר קראו לסקוטי ללכת הביתה, חלק מהאוהדים הגיעו להפגין באימון ואלכס פרגוסון התייחס לנושא: "בחיים לא ראיתי דבר כזה, זה נורא מה שעושים לו. טלפנתי אליו על מנת להביע את תמיכתי, אבל הוא ניתק את הטלפון ואני מבין אותו".

מנג'ר בלקבורן, סטיב קין (במרכז). ישרוד בתפקיד אחרי החגים?(צילום: AFP)

קין בעצמו אמר: "זה דבר מרושע, אני צריך להתרחק מהאנשים האלה אם אני רוצה לדאוג לבריאות שלי ולביטחון שלי, אבל לא אנטוש את הספינה. השחקנים

נותנים לי את כל מה שהם יכולים".

הבעיה היא שהרוברס סובלים ממכת פציעות, ההגנה שלהם נראית קטסטרופה (ספגה 38 שערים) ובנוסף גם השוער פול רובינסון בספק. מנג'ר ליברפול, קני דלגליש, יתמודד מול הקבוצה אותה הוליך לזכייה באליפות ב-1995 וטען: "עצוב לי לראות מה עובר עליהם". בולטון, שניצחה את בלקבורן 1:2 במחזור הקודם, תנסה להשיג לראשונה העונה שני ניצחונות רצופים (תפגוש מחר את ניוקאסל) ולהיחלץ ממצבה המסובך.

מחזור 19, 26 בדצמבר: צ'לסי - פולהאם, ארסנל - וולבס, בולטון - ניוקאסל, ליברפול - בלקבורן, מנצ'סטר יונייטד - וויגאן, סנדרלנד - אברטון, ווסט ברומיץ' - מנצ'סטר סיטי, סטוק - אסטון וילה. 27 בדצמבר: סוונזי - קווינס פארק ריינג'רס, נוריץ' - טוטנהאם.

מחזור 20, 30 בדצמבר: ליברפול - ניוקאסל. 31 בדצמבר: מנצ'סטר יונייטד - בלקבורן, ארסנל - קווינס פארק ריינג'רס, בולטון - וולבס, צ'לסי - אסטון וילה, נוריץ' - פולהאם, סטוק - וויגאן, סוונזי טוטנהאם. 1 בינואר: ווסט ברומיץ' - אברטון, סנדרלנד - מנצ'סטר סיטי.

מחזור 21, 2 בינואר: אסטון וילה - סוונזי, בלקבורן - סטוק, קווינס פארק ריינג'רס - נוריץ', וולבס - צ'לסי, פולהאם - ארסנל. 3 בינואר: טוטנהאם - ווסט ברומיץ', וויגאן - סנדרלנד, מנצ'סטר סיטי - ליברפול. 4 בינואר: אברטון - בולטון, ניוקאסל - מנצ'סטר יונייטד.