אפי בירנבוים: "המשחק הקדים את זמנו"

המחזור ה-21 בליגת לוטו הסתיים הערב (א') עם שני ניצחונות דחוקים, כשאחד מהם היה בבית מכבי בראשון לציון. הקבוצה המקומית גברה 64:69 על הפועל ירושלים לאחר הארכה, בעיקר הודות ליכולת נהדרת של דרווין קיצ'ן בחמש הדקות הנוספות.

"אני יכול להגיד שהיה לי משחק רע, כי בסופו היו לי שני איבודים גדולים. הרגשתי שאני חייב להחזיר ועשיתי הכל בהארכה. מאז המשחק בגמר הגביע מול מכבי תל אביב היה נראה שאנו בירידה, ואנחנו חייבים להבין את הסיבה לכך כקבוצה ולהשתפר", אמר קיצ'ן בסיום.

דרווין קיצ'ן עוצר את אלישי כדיר. "היה לי משחק רע"(צילום: טל שחר)

מאמן מכבי ראשל"צ, אפי בירנבוים, הוסיף: "אני מודה ומתוודה שזה לא היה כדורסל גדול, אבל זה היה משחק פלייאוף שהקדים את זמנו. באופן כללי לא הגענו למשחק הזה במצב הכי טוב, כי היינו

אחרי שני הפסדים והחבר'ה ידעו שהיום צריך לשמור על הבית ובאמת ראינו הגנה גדולה שלהם. זה היה משחק של אמוציות ומאבק עיקש על כל כדור". לגבי הפלייאוף אמר בירנבוים: "אני מודה ומתוודה שאני אפילו לא יודע את המצב שלנו בטבלה".

מאמן ירושלים, שרון דרוקר, אמר בסיום: "יכול להיות שעשיתי טעות. הלכתי עם אלישי כדיר כי האמנתי בו ואני מאמין שהוא יחזיר לי. היה משחק עצבני של פלייאוף עם הרבה תהפוכות. המשחק היה אצלנו ביד לפני ההארכה ועשינו מהפך מדהים, אבל הם יצאו מזה בשן ועין.

שרון דרוקר. "משחק לא יפה לעין"(צילום: טל שחר)

"היה משחק לא יפה לעין, אבל זה זמן פלייאוף וכל נקודה קובעת. הקבוצה

הזאת הייתה גמורה וכבר הספידו אותה, אבל אני חושב שהיא חזרה לחיים. רואים שאנחנו לא מוותרים ויוצאים ממצבים קשים. היום אני חושב שיש אנרגיות אחרות ואנחנו נראים יותר טוב. אני הולך עם יובל נעימי וכדיר וחושב שצריך להאמין בהם".

די. ג'יי סטרוברי, שקלע 11 נקודות לירושלים, סיכם: "זה היה קרב ואני עדיין לא מאמין שהפסדנו את המשחק כי הוא כבר היה בידיים שלנו. אי אפשר להיות יותר קרוב מזה. שתי הקבוצות התקשו מבחינה התקפית והיה נראה שהמון זריקות פנויות שלנו לא נכנסו, אבל נלחמנו עד הסוף ומבחינה הגנתית היינו בסדר חוץ מכמה דברים קטנים".

אדריאן בנקס מול כריס תומאס. ניצחון ענק של נתניה(צילום: ערן יופי כהן)

משחק צמוד נוסף היה בגן נר, שם פיגרה ברק נתניה ב-12 הפרש מול גלבוע/גליל אבל חזרה למשחק וניצחה בזכות שלשה גדולה של אריק קמפבל הוותיק עם הבאזר. מאמן הקבוצה, דני פרנקו, אמר בסיום: "שיחקנו כמו קבוצה עד הסוף וזה מה שהביא את שני הניצחונות האחרונים. היום יש לנו יותר כלים ובהמשך נהיה עוד יותר טובים. נלחמנו עד השריקה האחרונה והגענו לזריקה אחרונה מצוינת". 

ברקוביץ': "המצב הביטחוני לא הפריע לחבר'ה שלנו"

במשחק בין בני השרון/הרצליה למכבי אשדוד הייתה רק קבוצה אחת על המגרש, וזו האורחת מהדרום, שהביסה 69:91 את המארחת מהשרון. עופר ברקוביץ', מאמן אשדוד, אמר בסיום: "המצב הביטחוני הוציא אותנו משטף של אימונים, אבל החבר'ה שלנו לא נתנו לזה להפריע להם. למרות שהגענו בלי ג'וש דאנקן ידענו להציג יכולת טובה.

"סמכתי על הישראלים שיעשו את העבודה והם עשו זאת, בעיקר בהגנה. עצרנו יפה את הגארדים של השרון. בסך הכל אנחנו בתקופה טובה והמשחק שלנו שוטף, אבל כבר מחכה לנו משחק השלמה קשה מול מ.כ. הבקעה ביום רביעי ונבוא להמשיך בדרך שלנו".

מאמן בני השרון/הרצליה, אריאל בית הלחמי, סיכם: "משחק לא טוב שלנו ולא אסתיר את זה. נשברנו, לא שיחקנו יחד ונצטרך לתת את הדעת למה זה קרה. לא נכנסנו למשחק טוב, שמרנו רע מאוד וההתקפה לא זרמה. אנחנו לא יכולים להאשים אף אחד וצריכים להישאר יחד. בכדורסל תמיד יש מחר".