ליגת לוטו: מכבי ת"א ניצחה 74:77 בראשון לציון
מחזור 25: הצהובים בראשות לנגפורד שרדו משחק צמוד נגד הקבוצה של בירנבוים. גלבוע/גליל ניצחה את אשקלון 66:83, ירושלים ניצחה בחולון 70:80 עם משחק מפלצתי של סטרוברי (37 נקודות!). בפלייאוף תחתון: הבקעה ניצחה בחיפה 70:87, נתניה ניצחה באשדוד 77:87
המחזור ה-25 בליגת לוטו נפתח הערב (ד') עם משחקה של מכבי ראשון לציון מול מכבי ת"א, ב"בית מכבי" שבעיר היין. הכתומים שנמצאים לאחרונה במומנטום מצוין, הפגינו גם הפעם יכולת מצוינת במשך שלושה רבעים וחצי, מה שהספיק בסיום רק למחמאות ולהפסד מכובד מול החבורה של דייויד בלאט.
במפגש מסקרן באולם הפחים, אירחה הפועל חולון של דן שמיר את הפועל ירושלים של שרון דרוקר. אוהדי חולון הכינו קבלת פנים "חמה" ליובל נעימי עם שלט מעורר מחלוקת והמשחק מלא האמוציות כלל כמובן גם תקרית פיזית מיותרת בין הצדדים ברבע השלישי. ברבע האחרון הסטטוס קוו נשבר כאשר די.ג'יי סטורברי המצוין שקלע 37 נקודות! הוביל את האדומים לפיניש חזק וולניצחון חוץ חשוב.
במשחק נוסף בפלייאוף העליון, גלבוע גליל הייתה הקבוצה היחידה הערב שהצליחה להשיג ניצחון באולמה הביתי. השחקנים של ליאור ליובין הצליחו להתעלות ולחזור מרבע ראשון נוראי אותו הם סיימו בפיגור של 18 נקודות, ובקאמבק גדול הם עברו ליתרון בסיום המחצית הראשונה. היתרון של המארחים רק המשיך וגדל במחצית השנייה ובסיום השיגו השחקנים של ליאור ליובין ניצחון אחרי תקופה לא טובה (שלושה הפסדים בארבעת המשחקים האחרונים).
בפלייאוף התחתון התקיימו שני משחקים: מכבי חיפה, שרק ביום ראשון האחרון השיגה ניצחון בכורה אחרי 14 הפסדים רצופים, חזרה לסורה והפסידה בבית למ.כ. הבקעה שנאבקת על המקום השמיני ובמשחק השני ברק נתניה השיגה ניצחון חוץ חשוב על אשדוד.
מכבי ראשל"צ - מכבי ת"א 77:74
המקומיים פתחו טוב את המשחק מול הקבוצה של דייויד בלאט. אייל שולמן, גיבור הניצחון על ירושלים, המשיך להפתיע גם ברבע הראשון בו שתי הקבוצות הפגינו משחק צמוד. למרות ריצת 0:7 של ראשון במהלך הרבע, הצליחה מכבי בעיקר בזכות גיא פניני שקלע שמונה נקודות, לסיים אותו בשיוויון 16:16.
שולמן? דרווין קיצ'ן? על איגור נסטרנקו שחקני מכבי כנראה שלא שמעו. הפאוור פורוורד גדול המימדים היה השפן החדש של אפי בירנבוים כשנכנס בתחילת הרבע השני על חשבונו של אדריאן יוטר ופשוט להט עם שש נקודות. ראשל"צ המשיכה לשלוט בקצב ולשחק היטב וסל נוסף של ברנדון באומן, המצטיין במחצית, העלה את מאזנו ל-11 נקודות וקבע יתרון ארבע נקודות במחצית, 35:39 לטובת הקבוצה מעיר היין.
שלשה שלישית של גיא פניני פתחה את הרבע השלישי, אבל היתרון הקטן לזכות ראשל"צ נמשך, כאשר מכבי ת"א לא הצליחה להתקרב והחבר'ה של אפי המשיכו להחזיק מעמד.
סלים מהירים של באומן וקיצ'ן פתחו פער קטן של חמש נקודות שגרם לבלאט להזעיק פסק זמן, חמש דקות לסיום ולאחר מכן סלים של ליאור אליהו ותיאו פפאלוקאס הובילו לשיוויון 53:53 בסיום הרבע השלישי.
דייויד בלו, ג'יימס וליאור אליהו הפכו את התוצאה בפתיחת הרבע האחרון ועלו ליתרון של חמש נקודות כשחנוכי ובאומן עוד ניסו להשאיר את ראשל"צ בתמונה. שתי קליעות עונשין של בלו העלו את מכבי ל-72:76 וגם דאנק של באומן בשניית הסיום לא עזר לאפי ושחקניו שירדו בסיום מנוצחים 77:74 אחרי משחק מצוין של קית' לנגפורד שסיים עם 20 נקודות.
(אביתר לנג)
מכבי אשדוד - ברק נתניה 87:77
המשחק נפתח בצורה צמודה כאשר וורן קארטר האורח בלט אצל נתניה וג'וש דאנקן היה השחקן הלוהט של אשדוד. עד סוף הרבע הצליחה נתניה לשמור על פער קטן ובסיום הרבע הובילה הקבוצה של דני פרנקו, 19:23.
הרבע השני התחיל בקאמבק של אשדוד. השחקנים של עופר ברקוביץ' חזרו לעצמם בראשות צמד הגארדים הישראלים הוותיק דרור חג'ג' ומאיר טפירו, כאשר האחרון במהלך המשחק עלה למקום ה-20 בדירוג קלעי כל הזמנים של ליגת לוטו כשהגיע ל-4,631 נקודות בקריירה וחלף על פני פיני חוזז. לקראת סיום המחצית, נתניה ביצעה מיני מהפך וסלים של בריאן אסברי וליאור ליפשיץ, החזירו לה את היתרון שעמד במחצית על 46:41.
גם הרבע השלישי נמשך בשליטה של נתניה שרק הגדילה בסיומו את הפער בארבע נקודות נוספות ובסיום שלושה רבעים השחקנים של דני פרנקו הובילו 56:47.
התעוררות של יהוא אורלנד ברבע האחרון לא נתנה לאשדוד לחזור למשחק וביחד עם אריק קמפבל, אסברי וליפשיץ נתניה שמרה על היתרון עד לסיום והשיגה ניצחון חוץ חשוב 77:87 נגד הקבוצה של עופר ברקוביץ'.
גלבוע/גליל - עירוני אשקלון 66:83
רבע ראשון מדהים של האורחים השאיר את הקבוצה של ליאור ליובין ללא מענה. האורחים מאשקלון פתחו את המשחק בצורה מטורפת ובסיום הרבע הובילו בפער של 18 נקודות, 7:25, מדהים לקבוצה של אריק אלפסי.
המשחק המשוגע התהפך לחלוטין ברבע השני כששטיפה של ליובין לשחקניו שינתה את התוצאה. רומיאו טרוויס ודגן יבזורי הובילו את המקומיים לריצה נגדית בה הצפוניים צימקו את כל הפער שנפתח ברבע הראשון ואף ירדו למחצית ביתרון של 35:38.
ההצגה של גלבוע, המשיכה גם ברבע השלישי בזכות משחק טוב של כריס תומאס ופרט למרקו קילינגסוורת', שחקני אשקלון נראו אובדי עצות וירדו בסיום שלושה רבעים בפיגור של עשר נקודות, 52:62.
השחקנים של אלפסי עוד קיוו לחזור לעצמם ברבע האחרון בתקווה שזה יתנהל כמו הרבע הפותח, אבל לגלבוע גליל היו תוכניות אחרות והפער של המקומיים רק הלך וגדל עד הסיום בזכות קורטני פלס, ג'וזף ג'ונס, טראוויס ויבזורי שהובילו את המארחים לניצחון בתוצאה 66:83.
(איתי אליהו)
הפועל חולון - הפועל ירושלים 80:70
האוהדים של חולון הכינו קבלת פנים חמה ליובל נעימי, זכר לעימות בינו לבין דן שמיר במפגש הקודם בין הקבוצות במלחה והניפו שלט עבור הרכז עליו נכתב: "זכור את אשר עשה לך עמלק". חולון פתחה עם הרבה התלהבות את המשחק, אבל ירושלים הגיעה מפוקסת לאולם הפחים והצליחה להישאר צמודה. מורן רוט חזר לפרקט של הפחים לראשונה מאז הפציעה והנדנדה בין הקבוצות המשיכה עד לסיום הרבע שהסתיים ביתרון נקודה לקבוצה של דן שמיר, 22:23.
הרבע השני נפתח צמוד בדיוק כמו הראשון, עד שהגיעו שתי שלשות רצופות של עודד שעשוע שהעלו את המארחים ל-31:26, אבל דן גרונפלד שהגיע למשחק מלא בהתלהבות ידע לצמצם ל-31:28, 5:39 לסיום המחצית הראשונה. ירושלים נתקעה בהתקפה ולא הצליחה לעצור את חולון בהגנה ולעומת זאת השחקנים של דן שמיר מצידם עשו את שלהם ובסיום המחצית הראשונה, 36:41 לחולון.
הרבע השלישי היה צמוד ובמרכזו עמדה "מיני קטטה" אחרי שבראינט דאנסטון הטביע ונפל על אורי קוקיה. ראמל בראדלי הגיע לתקוף את דאנסטון ופטריק סאליבן החליט לחמם עוד יותר את האווירה ודחף את קוקיה. השופטים החליטו על עבירה טכנית לסאליבן ובלתי ספורטיבית לקוקיה כאשר הבלאגן עזר מסתבר דווקא לקבוצה של דרוקר, שצמצמה שוב את הפער ובסיום שלושה רבעים חולון מובילה על ירושלים רק בנקודה, 57:58.
אחרי רבע שלישי של "כמעט" קאמבק, להפועל ירושלים נמאס והאדומים הצליחו סוף סוף לעשות מהפך. הירושלמים בראשות די.ג'יי סטרוברי המצוין שקלע 37 נקודות לקחו את ההובלה מחולון כבר בפתיחת הרבע האחרון וועד לסוף המשחק הם פתחו פער שרק הלך וגדל. בסיום 70:80 לטובת החבורה של דרוקר שהשיגה ניצחון חוץ חשוב לקראת תחילת הקרבות על ההעפלה לפיינל פור.
(יעל שחרור)
מכבי חיפה - מ.כ. הבקעה 87:70
קרלוס פאול המקומי חדר בפתיחה שוב ושוב תחת הסל של האורחים וביחד, אבל פול דילייני עם שמונה נקודות ופרנק רובינסון עם תשע נקודות סיימו לאורחים רבע התקפי מצוין בו הקבוצה של אבי אשכנזי קלעה 34 נקודות והובילה בסיום 26:34 על חיפה, שכזכור במחזור האחרון השיגה ניצחון ראשון אחרי 14 הפסדים.
היכולת החלשה של חיפה נמשכה גם ברבעי השני, ההגנה של חיפה הייתה מחוררת, פול דילניי האורח ביחד עם חברו פרנק רובינסון המשיכו ללהטט כשמנגד טיילר וילקרסון המקומי ניסה לשמור את חיפה בתמונה ביחד עם סילבן לנדסברג ועם הירידה למחצית התוצאה עמדה על 41:55 לטובת האורחים.
גם ברבע השלישי שפתח את המחצית השנייה, השחקנים של אבי אשכנזי המשיכו לשלוט בראשות הצמד רובניסון את דילייני. שחקני חיפה לא נלחמו, שיחקו גרוע והפער בסיום הרבע רק הלך וטפח כאשר הרבע הסתיים ביתרון 20 נקודות לטובת האורחים, 55:75.
הרבע האחרון היה למעשה כבר גארבג' טיים גדול והמקומיים שקיבלו שריקות בוז מהאוהדים המעטים שהגיעו לאולם בנשר, הוכיחו שהניצחון במחזור הקודם היה מקרי ובסיום תבוסה נוספת כואבת לחיפה המושפלת הפעם על ידי האקס אשכנזי, 70:87 לבקעה.
(איתן גליקמן)
לפנייה לכתב/ת 
