שוב ירוק מסביב - אירלנד ביורו 2012
אחרי 10 שנים אירלנד חוזרת לטורניר גדול, בהדרכתו של ג'ובאני טראפטוני. על היעדר הברק וההגרלה הקשה השחקנים העיקשים ינסו לחפות בניסיון והגנה חזקה
באופן מפתיע, היורו בפולין ואוקראינה יהיה בסך הכל השני בהיסטוריה של הנבחרת האירית, שתמיד הצטיינה בלפספס את האירוע. הפעם היחידה בה שיחקה במעמד הייתה ב-1988, בתחילת תקופה נהדרת של הנבחרת הלאומית - עם השוער פאט בונר, ג'ון אולדריג' וטוני קסקארינו בחוד וג'קי צ'רלטון על הקווים. הנבחרת הזו הגיעה גם למונדיאלים ב-1990 וב-1994 - ואחר כך דעכה לבטן הטבלה של הכדורגל האירופי, פרט לגיחה אחת למונדיאל ב-2002.
- לונדון 2012
- העמוד האולימפי המיוחד של ynet ספורט
- יורו 2012
- הנבחרות, הכוכבים, האיצטדיונים, התמונות
את הסיבה, אולי, אפשר לראות בהצצה מהירה של הסגלים אז והיום. ההבדל כביכול קוסמטי - משום שגם אז הליגה האנגלית סיפקה את החלק המכריע את השחקנים לסגל, אבל אם בתקופה ההיא הם הגיעו מהטופ, קבוצות כמו מנצ'סטר יונייטד, ליברפול וארסנל, הרי שהיום הסגל מורכב מנציגי קבוצות הביניים – סנדרלנד, ווסט ברומיץ', פולהאם.
כמובן שאין הדבר אומר שאירלנד אינה קבוצה איכותית - אלא רק שהיא לא יכולה לראות את עצמה בצמרת של היבשת. מדובר בחבורה של עובדים חרוצים, עם ניצוצות של שחקנים מבריקים, כמו הקיצוניים איידן מגידי ודמיאן דאף.
עוד ב-ynet ספורט:
- בעיות חברתיות בנבחרת ספרד לפני היורו?
- בשבת: נבחרת הרוגבי במשחק על כל הקופה
- אוקלהומה סיטי חזרה לחיים מול סן אנטוניו
אבל בכל זאת יש לנבחרת הזו יתרון אחד בולט על פני רבות אחרות, והוא בעמדת המאמן. בגיל 73, ג'ובאני טראפטוני עדיין לא שכח את המלאכה, ואת התוצאות אפשר לראות מהרגע בו הגיע, לפני ארבע שנים. במוקדמות המונדיאל הוא לקח את אירלנד לקמפיין ללא הפסד - שהסתיים בצורה אכזרית עם השער הלא חוקי של צרפת בפלייאוף ההעפלה שהשאיר את האירים בחוץ.
ההתאחדות כמובן שמחה להמשיך עם האיטלקי הוותיק, וקיבלה תוצאות במוקדמות היורו. יחד עם טראפטוני, האיש שצריך דירה נפרדת רק בשביל התארים בהם
זכה, אירלנד שוב הגיעה לפלייאוף - אבל הפעם היריבה הייתה נוח, אסטוניה, ואחרי 10 שנים הנבחרת שפעם כולם קראו לה "אייר" שבה לבמה המרכזית.
מה שיש לטראפטוני ביד הוא סגל שקשה להכניע, ואיפה שחסרה היצירתיות - קיימת כמות עצומה של ניסיון. ארבעה מבין עשרת שיאני ההופעות של אירלנד בכל הזמנים ישחקו בטורניר, ונראה כי לאיטלקי יש בראש הרכב מגובש ותוכנית מסודרת - ועל כך תעיד העובדה שהיה המאמן הראשון שפירסם את הסגל הסופי לטורניר, כבר בתחילת מאי.
הציפיות מאירלנד אינן גבוהות לקראת פתיחת היורו. על פניו, היא נראית כמו הנבחרת החלשה בבית, שכולל את אלופת העולם והיבשת ספרד, את איטליה שתמיד נחשבת לחזקה ואת קרואטיה ההפכפכה שהסגל שלה מרשים יותר מאשר של אירלנד. אבל זו זווית ראייה מטעה - כי בטורניר חזק כמו שצפוי לנו הקיץ, ההבדלים לא יהיו משמעותיים, והחלק האחורי האפור אך היציב של האירים יכול לתסכל את כל היריבות ולהביא לה נקודות.
לפנייה לכתב/ת 
