"הילד" מתכונן להחזיר את ההשקעה
פרננדו ("אל ניניו") טורס התאושש לאחרונה מהמשבר ממנו סבל מאז עבר לצ'לסי תמורת 50 מיליון ליש"ט. שער בגמר ליגת האלופות מול באיירן מינכן יחזיר אותו למעמד של אחד הטובים בעולם ויכניס בו תנופה עצומה לקראת יורו 2012
עד לפני מספר שבועות נחשב פרננדו טורס לשחקן גמור, או לפחות בדרך להיות כזה. הוא היה רחוק מלהצדיק את הציפיות ממנו בצ'לסי מאז נרכש מליברפול בחלון ההעברות של ינואר 2011 תמורת סכום שיא של 50 מיליון ליש"ט - שיא בכדורגל הבריטי וההעברה השישית ברשימת היקרות ביותר בהיסטוריה.
- לונדון 2012
- אל תחמיצו את העמוד האולימפי של ynet ספורט, המקיף ביותר למשחקים האולימפים
- יורו 2012
- כל הנבחרות, כל הכוכבים, כל האצטדיונים וכל הסיפורים החמים
משך 24 משחקים רצופים "אל ניניו" (הילד) לא מצא את הרשת והקריירה שלו נראתה בצניחה. בספרד החלו לדווח שהוא עלול לאבד את מקומו בסגל לקראת יורו 2012. מגע הקסם שאיפיין אותו בשנותיו הגדולות בליברפול נעלם ושום מהלך בו היה מעורב לא הזכיר את אותם משחקים בהם לבש את החולצה האדומה. הוא החמיץ הזדמנויות אותן היה מנצל בעבר בקלות ונראה כבד וחסר ביטחון.
"ההבדל ביני לבין טורס הוא שאני בטחתי באנשים בליברפול כאשר לא הלך לנו והוא לא", התייחס באותה תקופה השוער הספרדי פפה ריינה
למעבר של חברו לנבחרת לכחולים ולמשבר הקשה שעבר.
"הרבה יותר קל ללמוד מטעויות ולא נראה לי שאנדרה וילאש בואש נתן לו את אותו הביטחון שהיה לו בעבר. בליברפול הוא היה הכוכב הגדול יחד עם סטיבן ג'רארד. הוא היה אייקון. לא נראה לי שהוא ישיג דבר כזה בצ'לסי. זה קשה להחליף חברים לקבוצה ולהתרגל למנטליות שונה של מועדון. חוץ מזה, כשמשלמים עבורך 50 מיליון אתה לא זוכה לתמיכה".
המשבר אכן נראה לא פשוט, אבל בתקופה האחרונה הגיע השינוי. ב-18 במרץ כבש טורס צמד בניצחון 2:5 על לסטר ברבע גמר הגביע האנגלי וב-31
במרץ הוא חזר לכבוש בפרמייר ליג (בניצחון 2:4 בחוץ על אסטון וילה) לראשונה מאז ספטמבר.
בשבועות האחרונים משדר טורס סימנים של חזרה לחיים, מה שגורם לאוהדי צ'לסי לתלות תקוות ביכולתו לקראת גמר ליגת האלופות בשבת מול באיירן מינכן ולאוהדי נבחרת ספרד לטפח ציפיות לגביו לקראת יורו 2012. המפנה במעמדו הורגש היטב בסיום חצי גמר ליגת האלופות בין צ'לסי לברצלונה.
טורס נכנס כמחליף במשחק הגומלין בקאמפ נואו במקום דידייה דרוגבה וכבש בתוספת הזמן את שער השיוויון 2:2, שהעלה את צ'לסי לגמר והדיח את אלופת
אירופה הקודמת. שדרי הקווים המקומיים, שחיפשו בנרות שחקנים שיסכימו להתראיין ונתקלו דקות ארוכות בהתנגדות מצד שחקני בארסה המתוסכלים (דיברו רק לאחר שיצאו מחדר ההלבשה), זכו לקבל תגובה רק מדובר ספרדית של הקבוצה היריבה, טורס, ששוב חזר לכותרות במקום הכוכבים של ברצלונה.
ב-29 באפריל הבקיע טורס את השלושער הראשון שלו מאז ספטמבר 2009 בניצחון 1:6 על קווינס פארק ריינג'רס בליגה. את העונה בפרמייר ליג הוא סיים עם שישה שערים בלבד ב-30 משחקים (לפני שנתיים בלברפול כבש כמות הגדולה פי 3), מאזן עלוב עבור חלוץ ברמתו, אבל הברקה שלו מול באיירן תשכיח את המשבר. "אני שוב נהנה מכדורגל", טען והוכיח עד כמה מינויו של רוברטו די מתיאו במקום אנדרה וילאש בואש היטיב עמו לא פחות מאשר עם הקבוצה כולה.
לא בטוח שטורס יפתח בהרכב צ'לסי בשבת, אבל הוא ללא ספק יכול להכריע את המערכה. בניצחון 1:2 על בלקבורן במחזור הנעילה של הליגה הוא שולב
כמחליף יחד עם דרוגבה. המנג'ר רוברטו די מתיאו טען שהוא שוקל להציב את שניהם בהרכב הפותח, למרות שהם טרם כבשו ב-19 המשחקים בהם שיחקו ביחד. הספרדי עשוי לפתוח באגף ימין, גם מכיוון שבישל העונה 18 שערים, למרות שהצטיין לאורך הקריירה כשתופקד במרכז ההתקפה.
דרוגבה יפתח לבטח בהרכב (מערך 4-2-3-1) ונראה כי סולומון קאלו וחואן מאטה ישולבו בשלישיה שמאחורי החלוץ, כאשר השחקן הרביעי בחלק ההתקפי יהיה אחד מבין הארבעה - טורס, פרנק למפרד, פלורן מאלודה או דניאל סטארידג'.
די מתיאו הכחיש דיווחים לפיהם יחזור טורס לאתלטיקו מדריד יחד עם עוד 15 מיליון ליש"ט ובתמורה יעבור לבלוז החלוץ הקולומביאני של הקולצ'ונרוס,
רדאמל פלקאו: "אלה רק ספקולציות, אני ביחסים קרובים עם פרננדו ומאמין שהוא יהיה כאן בעונה הבאה".
ואכן, טורס נראה משוחח רבות עם האיטלקי, שמקפיד לספק לו הסברים במקרים בהם הוא משחק ובמקרים בהם נשאר על הספסל, כמו למשל בגמר הגביע האנגלי האחרון (1:2 לצ'לסי על ליברפול).
שחקנים בכירים כמו פרנק למפרד, ג'ון טרי, דידייה דרוגבה ופטר צ'ך הפכו למעורבים יותר בנעשה בקבוצה מאז שוילאש בואש פוטר, מה שהגביר
את תחושת הגיבוש ועזר גם לטורס להשתלב במערכת.
גם האוהדים מעריכים אותו ועודדו אותו בתקופה הקשה, מכיוון שתמיד טענו שהוא שחקן ברמה גבוהה וחשו שעשה כמיטב יכולתו הן באימונים והן במשחקים. הדבר התבטא היטב במכירת החולצות שלו בחנויות הרשמיות ובשיר "פרננדו טורס כובש כשהוא רוצה" שהאוהדים נוהגים להשמיע.
מעמדו התחזק בספרד לקראת היורו
בספרד מתגעגעים לתקופת הזהב של טורס בנבחרת. ביורו 2008 הוא כבש שני שערים, כולל את ה-0:1 בגמר על גרמניה והיווה כוח משמעותי בזכיה
ההיסטורית. באותו שער בוינה הוא גבר במירוץ לכדור על פיליפ לאם, מולו הוא אמור להתמודד שוב בשבת, במקרה שיוצב באגף ימין.
סימני הנסיגה של טורס נראו כבר במונדיאל 2010. אל ניניו הגיע פצוע, לא שיכנע ואיבד את מקומו לפדרו שהצטיין. הוא שולב רק כמחליף בדקה ה-105 בניצחון 0:1 על הולנד בגמר, בו נפצע. החלוץ הנפלא שהוליך את נבחרות הנוער והנערים של ספרד לאליפויות אירופה ב-2001 ו-2002, ועלה כמטאור בגיל 16 בלבד כששיחק באתלטיקו מדריד, נראה הולך ומאבד ממעמדו.
טורס (אחיו הגדול נקרא ישראל) הוא טיפוס צנוע שמתרחק מהתקשורת. ברור שכוכב ענק ברמתו מושך תשומת לב עצומה, אבל הוא דאג להינשא לחברתו
ב-2009 בטקס צנוע, אליו הגיעו אורחים מעטים. זוהי אחת הסיבות שהוא אהוד מאוד בספרד - מדובר בבחור שקט שמעולם לא היה מעורב בשום שערורייה.
לא רק השיפור ביכולתו של טורס הביא לכך שהוא ככל הנראה ישחק ביורו, גם הפציעה של דויד ויה והירידה בכושרו של פדרו צפויים להביא את ויסנטה דל בוסקה לידי החלטה להציב אותו בחוד, ככל הנראה לצידו של פרננדו יורנטה מאתלטיק בילבאו הנמצא בכושר טוב.
גם אם לא יזכה למקום בהרכב, טורס נחשב לשחקן שמקבל בצורה ספורטיבית את ההחלטות לספסל אותו ולא מן הנמנע שיספק תוצרת גם כמחליף. עוד לפני כן, הופעה טובה ושער משמעותי בשבת יחזירו אותו למעמד של אחד החלוצים הטובים בתבל.
לפנייה לכתב/ת 
