"החשיבות שבעזרה לקהילה אינה מדידה. אנו צריכים לזכור לתת, לעזור, לתמוך ולהיות גאים על מעשינו", כך אמר בסוף השבוע שעבר קונסול ישראל בבוסטון, שי בזק, בערב שנערך בביתם של ד"ר אוניר שפיגל וד"ר ג'פרי שפיגל, התומכים בשנה האחרונה באירגון "גדולים מהחיים" המסייע לילדים ישראלים חולי סרטן.

בני הזוג שפיגל, הוא פרופסור באוניברסיטה של בוסטון לפלסטיקה שיקומית ורופא אף אוזן גרון והיא רופאת שיניים, בנו סביבם בשנה האחרונה גרעין של מתנדבים שנותן יד בגיוס תרומות ועזרה ישירה למשפחות הנוחתות בעיר. רבים מאלו הצטרפו בסוף השבוע שעבר לערב התרמה ואינפורמציה מיוחד בבוסטון בהשתתפות הקונסול בזק, שמכיר את הפעילות של "גדולים מהחיים" עוד משירותו כקונסול במיאמי, שם פגש קבוצות של ילדים ישראלים שהגיעו לטיול חלומות בדיסני וורלד ובמיאמי. "מחמם את הלב לראות את הקהילה נרתמת למאמץ משותף ולתמיכה במשפחות המגיעות לטיפולים בארה"ב מישראל", אמר הקונסול. יו"ר האירגון, אבי כהן, הוסיף כי "יש לזכור כי הילדים המאושפזים כאן לתקופות ארוכות סובלים מבידוד חברתי, אנחנו כאן כדי לדאוג שלא ישארו לבד".

ד"ר אוניר שפיגל, השפית עינב גפן, נטע נתנאל, הקונסול שי בזק ופרופ' דן אריאלי

כ-30 חברים קרובים התכנסו בבית משפחת שפיגל, כשכל אחד השיא תרומה של $500 בכניסה. הערב נפתח בקוקטייל טעימות גורמה שהוכן בהתנדבות ע"י השפית הראשית של חברת יוניליבר, עינב גפן, ובסיוע מתנדבים שהחלו את ההכנות איתה בימים שלפני הארוע בניו-ג'רזי והסתיימו דקות לפני שהוגשו לאורחים בבוסטון. את הערב חתם פרופ' דן אריאלי, חוקר נחשב בתחום הכלכלה ההתנהגותית באוניברסיטת דיוק, מחבר רב המכר "לא רציונלי ולא במקרה – הכוחות הסמויים שמעצבים את ההחלטות שלנו". אריאלי חלק עם הקהל את סיפורו האישי, כיצד בנעוריו נפגע בשריפה שהותירה כוויות קשות בכל חלקי גופו ושבעקבותיה בילה שלוש שנים בבתי חולים בסדרות של טיפולים כואבים. הוא סיפר עד כמה הוא מזדהה עם הקושי של הילדים המאושפזים חודשים ולפעמים שנים ארוכות בבתי החולים, ואסור לבקרם לעיתים תקופות ארוכות מאוד. המארחת, ד"ר אוניר שפיגל, שגדלה בארה"ב להורים ישראלים לשעבר, סיכמה את דבריה במילים: "קשה לראות ילדים סובלים. 'גדולים מהחיים' הוא אירגון נפלא וראינו זאת בעזרה שהוגשה למשפחות שהגיעו לטיפולים בבוסטון. עטפו אותם בחום רב ודאגו לכל מחסורם עד הפרט הקטן ביותר. לנו, כרופאים, חשוב לתת ולעזור, וחשבנו במה אנחנו הכי חזקים. אנחנו תומכים בגיוס הכספים, בתמיכה ישירה במשפחות שנוחתות כאן שכוללת כמובן היכרות עם הקהילה המקומית, בית כנסת שמארח את המשפחות לקבלת שבת ועוד".

בין המתנדבים הפעילים בבוסטון ניתן למצוא את טלי ליברמן, בת הקהילה ומורה בבית הספר סלומון שכטר שבעיירה ניוטון. ליברמן תומכת בקביעות במשפחת לנדקוף, שנחתה עם שני ילדיהם בבוסטון לסידרת טיפולים מתמשכת. אוריאל לנדקוף, כיום בן ארבע וחצי, אובחן לפני שנתיים כסובל מגידול סרטני בחלל האף, שחייב טיפול חדשני בארה"ב בהקרנות שנקראות "תרפיית פרוטון". לאחר סבב טיפולים שהסתיים בינואר 2011, חזר הסרטן לבלוטת הלימפה ובהמלצת הרופאים נשלח אוריאל לטיפולים במרכז החשוב לטיפול בילדים חולי סרטן בבוסטון. סידרת הטיפולים שהחל בה אוריאל כאן צפויה להימשך עשרה חודשים ובמהלכם יעבור הקרנות וטיפולים נוספים שעלותם מוערכת בכ-$700,000.

ליברמן וחבריה בקהילה הישראלית נרתמו לעזרת המשפחה, ריהטו את הדירה בה הם מתארחים וקלטו את בנם הבכור בן השבע בבית הספר "גן שלנו", שפרש עליו את חסותו. בימים אלה נזקקים ההורים לעזרה במימון של מטפלת או גננת שתעבוד עם אוריאל, שלא נמצא עם ילדים בני גילו ואינו זוכה למסגרת חינוכית כמוהם. בני הזוג לנדקוף הודו למנכ"לית "גדולים מהחיים" בצפון אמריקה, נטע נתנאל, וציינו כי הם כבר יודעים שהעמותה תתמוך בהם לאורך כל הדרך.

משפחה ישראלית נוספת שהגיעה לארה"ב לאחרונה בנסיבות דומות היא משפחת שטטר, שבתם התינוקת, תמר בת עשרים החודשים, מאושפזת כעת בבית החולים סלואן קטרינג בניו-יורק בשל סרטן שפשט בכבד ובריאותיה. בני המשפחה הגיעו לעיר עם שלושת ילדיהם, אחיה התאום של תמר ואח נוסף בן חמש, ונזקקים לעזרה לממן את שהותם כאן ואת הטיפולים הרפואיים. בתחילה חשבו שיזדקקו ל-$400,000 תרומות, ועם הגיעם לניו-יורק התחוור להם כי ההוצאות יוכפלו. איש העסקים המקומי, חיים בן סימון, פרש את חסותו על המשפחה ואף שיכן אותה בדירה בריברדייל.

תרומות למשפחות שטטר ולנדקוף ניתן להעביר לעמותת "גדולים מהחיים" בציון שם המשפחה לה רוצים לתרום את הכסף, שיועבר במלואו לנתמכים.

לפרטים נוספים:  

ניתן לפנות לנטע נתנאל בטלפון: 1-888-644-4040

או לשלוח תרומה באמצעות צ'ק או כרטיס אשראי לכתובת:

‏Larger Than Life - 54-15 35th Street

Long Island City, NY 11101