אהבה בשחקים: אחרי הבמאי, מת המקור הישראלי

יממה לאחר מותו של הבמאי הבריטי טוני סקוט, נפטר אמש (ב') העיתונאי והסופר הישראלי אהוד יונאי, שחתום על ההשראה לסרטו "אהבה בשחקים". יונאי, שבמהלך תקופת עבודתו בארצות הברית פירסם כתבת מגזין ששימשה כבסיס לתסריט של שובר הקופות, הלך לעולמו בגיל 72 לאחר שבמהלך השנה האחרונה נאבק במחלת הסרטן.

יונאי, יליד 1940, נסע לארצות הברית אחרי שירותו הצבאי ושם עבד ככתב בכיר ב-California Magazine. במהלך עבודתו, התכוון לכתוב על מטוס סודי של חיל האוויר האמריקני אך נתקל בהתנגדות מצד הצבא. לאחר התחקיר הראשוני, הכתבה שינתה כיוון ויונאי פנה לשוחח עם טייסים שונים. הם שיתפו איתו פעולה והכתבה התפרסמה לבסוף ב-1983, תחת הכותרת "Top Guns" - בדומה לשם המקורי של הסרט.

"אהבה בשחקים". המשיך ללוות את ההפקה ולייעץ 

"אהוד הצליח לגלות לקוראים על עולמם של הטייסים", סיפרה ל-ynet אשתו, שוש יונאי. "מפיק שקרא את הכתבה התקשר אליו ואמר לו ש'הרוק'נרול האמיתי נמצא בשמים', ושהוא רוצה לעשות מזה סרט. אהוד אמר לו: 'אין בעיה, דבר עם הסוכן שלי'. שנייה אחרי שניתק את השיחה, הוא רץ לחפש סוכן. ככה נולד הסרט".

אך תפקידו של יונאי ביצירת "אהבה בשחקים" לא הסתיים שם. מפיקי הסרט והבמאי טוני סקוט ביקשו שיפגוש את צוות השחקנים, ילווה אותם וייעץ להפקה. לאחר הצלחת הכתבה שקל יונאי לעשות כתבת המשך - אבל לבסוף החליט שהנושא המתאים ביותר נמצא דווקא אצלנו, ולכן החליט לכתוב ספר שגולל את ההיסטוריה של חיל האוויר הישראלי.

אחרי עשר שנים שבמהלכן אסף חומרים ללא שיתוף פעולה מצד צה"ל, יצא לאור הספר "עליונות אווירית". במקביל חזר יונאי לארץ, הכיר את אשתו לעתיד שוש, וחזר להתגורר בכפר חסידים שבעמק זבולון. אחרי שהשניים התחתנו הם הקימו שם מסעדה והעבירו הרצאות שסיפרו על המקום (יונאי היה אחיינו של האדמו"ר מיבלונה, ממייסדי המושב).

אתמול כאמור נפטר יונאי, יותר משנה לאחר שהתגלה במוחו גידול סרטני. בני משפחתו עדיין מתקשים לעכל את מותו, והופתעו מאוד גם מהסמיכות

המדהימה למותו של סקוט. "אני ממש בהלם מהסיפור הזה", אמרה שוש. "אהוד נפטר אתמול, סקוט יום לפני. זה חיבור מדהים, וזה לא נתפס ששניהם נפטרו בזמן כל כך קרוב".

טוני סקוט קפץ אל מותו מגשר בלוס אנג'לס בלילה שבין ראשון לשני, כשברקע דיווחים לא מאומתים על כך שהסיבה להתאבדות היא שבמוחו של הבמאי הוותיק התגלה גידול סרטני שלא ניתן לנתח. עם זאת, על פי הודעת חוקר מקרה המוות, בני משפחתו טוענים שלא ידוע להם על כל קשר בין מותו למחלת הסרטן.