אחרי 109 שנה: הפורד העתיקה מכולן שבה הביתה
הפורד העתיקה ביותר בעולם, משנת הייצור 1903, נרכשה לאחרונה על-ידי נינו של מייסד היצרנית ותשתתף בחגיגות ה-150 להולדתו של ממציא פס הייצור
מכונית פורד בת 109 שנה מצאה את דרכה חזרה לבעלותה של ענקית הרכב האמריקאית. ביל פורד, יו"ר היצרנית ונינו של מייסדה, הנרי פורד, רכש את המודל A משנת 1903 במכירה פומבית שהתקיימה לאחרונה בהרשי, פנסילבניה, בתמורה ל-264 אלף דולר (מיליון שקל). לפי הערכות מומחים ורישומי פורד, מדובר במכונית העתיקה ביותר ששרדה מהמותג - ונרכשה פחות מחודש לאחר הקמת היצרנית ב-13 ביולי 1903. הנרי פורד ייסד את עסקי הרכב הנושאים את שם משפחתו ב-16 ביוני אותה שנה.
המודל A היא מכונית המתאימה לרוח התקופה - כלומר דומה בעיצובה וביצועיה לכרכרות הסוסים, שהיו עדיין בשימוש נרחב באותם ימים. היא צוידה במנוע 1.6 ליטר עם שני צילינדרים, שייצר הספק צנוע של שמונה כ"ס ושודך לתיבת שני הילוכים. למכונית מרכב פתוח וגלגלי "29 עם צמיגים צרים (ברוחב 70 מ"מ בלבד), בסיס גלגלים של 183 ס"מ והיא שוקלת 566 ק"ג.
מאז נרכשה בשנת 1903 על-ידי יצרן חמאה מאייווה, החזיקו בה שלושה בעלים בלבד, מהם אחד רכש אותה בשנית לאחר שמכר אותה בשנת 1961. בשנת 2001 רכש אותה מחדש, והחזיק אותה עד שנת 2007 אז עברה לבעליה האחרונים. ביל פורד הוא הבעלים הרביעי של המכונית.
המודל A הוותיקה היא אחת מבין שלוש מכוניות שהוזמנו ב-13 ביולי 1903, והיחידה ששרדה מאותו יום. בפורד מייחסים לה חשיבות היסטורית אדירה מבחינת המותג. זאת, מכיוון שטרם הזמנתה המפעל הצעיר כמעט ופשט רגל, וההכנסות ממכירת שלוש המכוניות הצילו את פעילותו. מחירה, אגב, עמד באותה שנה על 850 דולר (כ-22 אלף דולר במונחי 2012). רק 1,700 עותקים יוצרו מדגם זה במהלך 15 חודשי חייו - עוד בטרם המציא הנרי פורד את פס הייצור הממוכן בשנת 1908.
המכונית הקלאסית תשמש את פורד לחגיגות ה-150 שנה להולדת הנרי פורד (1947-1863). במסגרת החגיגות, שיתקיימו במהלך כל שנת 2013, פורד תקיים שורה של אירועים. פרטים עליהם ניתן למצוא באתר הייעודי שפתחה היצרנית לרגל החגיגות.
לפנייה לכתב/ת 
