יורוליג: גם ויטוריה ואולימפיאקוס בבית של מכבי
הושלמה תמונת העולות לטופ 16: הספרדים ניצחו את צ'דביטה ועלו מהמקום ה-4 בבית ג', אלופת אירופה סיימה כצפוי במקום השני אחרי 81:82 ביתי על מילאנו שהודחה. שתיהן תשחקנה מול הצהובים, שיפתחו באיטליה ויסיימו בספרד
אחרי שאמש (ה') התבשרה מכבי תל אביב מי תהיינה חמש מתוך שבע יריבותיה בשלב הטופ 16 של היורוליג, הערב הושלמה תמונת הבית באופן סופי.
שתי הקבוצות הנוספות שהעפילו מבית ג' ותשחקנה עם הצהובים הן אולימפיאקוס וקאחה לבוראל ויטוריה, שיצטרפו לברצלונה, בשיקטאש, פנרבחצ'ה/אולקר, חימקי וסיינה.
כצפוי, אולימפיאקוס סיימה שנייה בבית אחרי ניצחון ביתי 81:82 על ארמאני ג'ינס מילאנו, הקבוצה המאוכזבת של הערב שהודחה. היוונים נטלו את ההובלה
מהפתיחה, אבל האיטלקים לא נתנו להם לברוח, כשגם החדשות מהמגרשים האחרים לא הוציאו לה את הרוח מהמפרשים. ואסיליס ספאנוליס היה כרגיל הקלע הבולט עם 18 נקודות, קייל היינס הוסיף 16 ושבעה ריבאונדים. קית' לנגפורד, אקס מכבי ת"א, היה נהדר עם 21 נק' מהעבר השני.
קאחה לבוראל ויטוריה רשמה ניצחון שלישי ברציפות במפעל, הפעם 70:97 ביתי על צ'דביטה זאגרב, הקבוצה הגרועה בבית, ותהיה גם היא בשלב הבא. ריצת 13:34 ברבע השני סגרה את הסיפור מהר מאוד ואיפשרה לקבוצה של ז'אן טבק לנשום לרווחה אחרי פתיחת העונה האיומה שלה. פביאן קוסור (23 נק') ונמניה בייליצה (22) סיימו כקלעים הבולטים.
מי שהבטיחה את המקום הראשון בבית היא ז'לגיריס קובנה, שניצחה באולמה 53:71 את אפס אנאדולו, אשר ידעה כבר בשבוע שעבר שהיא תסיים במקום השלישי. הליטאים, ההפתעה הגדולה של שלב הבתים, נהנו מרבע שלישי אימתני, בו ניצחו 7:23 בדרך לניצחון הקליל. יאנקונאס (18) היה המצטיין אצל המקומיים, שנתנו לכל שחקני הסגל ליהנות מהחוויה.
| 1 | סיינה (ח) | 27-28/12 |
| 2 | ויטוריה (ב) | 3/1 |
| 3 | פנברחצ'ה (ב) | 10/1 |
| 4 | חימקי (ח) | 17/1 |
| 5 | אולימפיאקוס (ב) | 24/1 |
| 6 | בשיקטאש (ח) | 31/1 |
| 7 | ברצלונה (ב) | 14/2 |
| 8 | סיינה (ב) | 21/2 |
| 9 | ויטוריה (ח) | 28/2 |
| 10 | פנברחצ'ה (ח) | 7/3 |
| 11 | חימקי (ב) | 14/3 |
| 12 | אולימפיאקוס (ח) | 21/3 |
| 13 | בשיקטאש (ב) | 28/3 |
| 14 | ברצלונה (ח) | 4/4 |
מתחילים באיטליה, מסיימים בספרד
בינתיים, נקבע גם סדר המשחקים של מכבי ת"א בשלב הטופ 16, כשבעוד פחות משבועיים תתארח מכבי דווקא אצל מי שהייתה איתה בשלב המוקדם, סיינה, באיטליה, ותסיים את הבית ב-4 באפריל, עם משחק בית קשה למדי מול ברצלונה.
כזכור, השנה החליטה היורוליג לחזור במובן מסויים למקורות ולבתים גדולים של 8 קבוצות, על מנת להעלות את מספר המשחקים בין הקבוצות הגדולות של אירופה, כשהארבע הראשונות בכל בית תעפלנה לשלב ההצלבה, ותתמודד מול היריבות בבית השני. ראשונה מול רביעית, שנייה מול שלישית וכך הלאה.
כמו כן נקבע כי שון ג'יימס יזכה בתואר השחקן המצטיין של המחזור, בצוותא עם נמנייה בייליצ'ה מקאחה לבוראל. סנטר מכבי רשם מדד נקודות של 27, כשסיים עם 10 נק' ב-4 מ-5 מהשדה, הוריד 10 ריב', חילק 3 אס', 2 חט' ו-3 חסימות.
לפנייה לכתב/ת 
