פוטבול: סיאטל, אינדיאנפוליס וסינסינטי בפלייאוף
הסיהוקס השפילו את סן פרנסיסקו במשחק ענק ושמרו על סיכוי לעקוף אותם בראשות הבית במחזור האחרון. הקולטס, עם שיא ענק של אנדרו לאק, השלימו התאוששות מהעונה שעברה. וושינגטון ניצחה את פילדלפיה, ובמחזור האחרון תשחק מול דאלאס בקרב ישיר על מקום בפלייאוף
מחזור אחד לסיום העונה הסדירה בליגה, אפשר לסכם את העניינים כך - הכל סגור באיי-אף-סי, הכל פתוח באן-אף-סי. כל שש העולות לפלייאוף הוכרעו בצד אחד, אבל בצד השני נותרו שני כרטיסים שיחולקו בשבוע הבא - אחד מהם בקרב ישיר.
ים תקצירים ב-ynet ספורט:
- הפועל ת"א במשבר, מכבי ת"א מתאוששת, נתניה מתרסקת / תקצירי ליגת העל
- השמינייה של צ'לסי, יונייטד נעצרת / תקצירי הליגה האנגלית
- צפו במהומה ביציעים במשחקה של הפועל ת"א / תקצירי ליגת ווינר
המשחק המדובר יהיה הקרב המכריע של האן-אף-סי צפון בין וושינגטון לדאלאס. הרדסקינס, הקאובויס והג'איינטס נכנסו למשחקי הלילה בשוויון 6:8 בראש הבית, אבל אחרי שהרדסקינס היו היחידים מביניהם שהשיגו ניצחון, כעת הם נמצאים בעמדה מצוינת לפני המשחק מול דאלאס. הם עשו את זה עם 20:27 בפילדלפיה (11:4), על כתפיו של רוברט גריפין השלישי שחזר מפציעה.
גריפין מסר טאצ'דאונים לג'ושוע מורגן ולסנטנה מוס, כשהאחרון נותן לוושינגטון יתרון 13:27 בסיום הרבע השלישי. הרוקי המרשים
מהצד השני, ניק פולס,, הצליח להוביל את פילי למרחק טאצ'דאון אחד, אבל במהלך האחרון זכה לשריקה נגדו על זריקה מכוונת לקרקע ופתח את החגיגות של האורחים.
גריפין נחטף פעם אחת, ומסר 198 יארד. פולס עמד על 345 יארד, אבל הצליח למסור רק טאצ'דאון אחד לצד חטיפה אחת. עכשיו וושינגטון צריכה רק ניצחון ביתי מול היריבה שלה על המקום הראשון - והיא בפלייאוף.
דאלאס וניו אורלינס (8:7) סיימו שתיהן את המפגש בטקסס מאוכזבות, אבל הקאובויס עוד בחיים. ניצחון בוושינגטון ייתן להם את הכרטיס. ניו אורלינס הייתה זו שניצחה את המשחק, 31:34 בהארכה, אבל למרות הקאמבק המופלא אחרי פתיחת העונה הגרועה, השנה הנוראית שלה שהוכתמה בפרשת הבאונטי-גייט תסתיים ללא כרטיס לפלייאוף, דווקא כשהסופרבול ייערך באצטדיונה הביתי.
טוני רומו מסר שני טאצ'דאונים מאוחרים לדוויין האריס ומיילס אוסטין, האחרון 15 שניות לסיום, כדי לכפות את ההארכה. שם הגיע הרגע המשונה, כשמוריס קלייבורן הצליח להוציא את הכדור מידיו של מרוקס קולסטון מניו אורלינס, אבל הוא התגלגל למרחק רב ודווקא ג'ימי גרהאם של ניו אורלינס השתלט עליו. במקום איבוד כדור, הסיינטס זכו בשער שדה נוח מ-20 יארד שגארט הארטלי ניצל עבור הניצחון.
הצלע השלישית במאבק בבית האזורי הם האלופים, ניו יורק ג'איינטס. ואחרי הפסד 33:14 בבולטימור (5:10), הם איבדו סיכוי לתפוס את ראשות
הבית. זה היה ההפסד החמישי בשבעת המשחקים האחרונים של הג'איינטס הכושלים, שכמעט בוודאות לא יזכו כעת להגן על תארם.
איליי מאנינג הצליח למסור בסך הכל 150 יארד לאורך כל המשחק, וראה את ג'ו פלאקו משחק נפלא מצד שני, מוסר שני טאצ'דאונים, ופותח יתרון מוקדם שהג'איינטס לא מצאו דרך לסגור. זה היה יכול להיות מביך יותר אלמלא טאצ'דאון מאוחר של מאנינג - היחיד שלו במשחק - במסירה לדומיניק היקסון. הג'איינטס צריכים לנצח את פילדלפיה בבית בשבוע הבא, ולקוות להפסדים של דאלאס, מינסוטה ושיקגו.
במעבר חד לאן-אף-סי צפון, מינסוטה ושיקגו השתפרו למאזן 6:9 מתחת לאלופת הבית גרין ביי, ועדיין יכולות להשיג את הוויילד קארד במחזור האחרון. שיקגו ניצחה באריזונה (10:5) 13:28 למרות יום חלש של ג'יי קאטלר, ונראית בעדיפות קלה על מינסוטה.
קאטלר מסר רק 148 יארד וטאצ'דאון אחד, אבל ההגנה שלו סידרה שני טאצ'דאונים לקבוצה, אחד של זאק באומן אחרי שתפס השמטת כדור, והשני של צ'ארלס טילמן שהחזיר חטיפה. שיקגו זקוקה כעת לניצחון בדטרויט בשבוע הבא, לצד הפסד של מינסוטה לגרין ביי.
הווייקינגס עצמם הרשימו מאוד עם 6:23 בחוץ על יוסטון (3:12). ההגנה הקשתה על מאט שוב לפתח משחק התקפה, ויוסטון נתקעה על 187 יארד לאורך כל המשחק. כריסטיאן פונדר מסר למעשה ארבעה יארד פחות משוב, 174 לעומת 178, אבל היה מדויק יותר וגם פגע בטאצ'דאון אחד לקייל רודולף.
העיניים היו נשואות דווקא לאדריאן פיטרסון, מועמד רציני לתואר האם-וי-פי של העונה. יוסטון הצליחה לנטרל אותו ולשמור אותו על 86 יארד, אבל אולי מרוב שהייתה מרוכזת בו לא הצליחה לעשות שום דבר אחר.
ועוד באן-אף-סי, הפעם מערב, סיאטל נתנה את אחד ממשחקיה הגדולים כאשר הביסה בבית את סן פרנסיסקו 13:42 והתקרבה צעד נוסף אליה. סיאטל על 5:10, סן פרנסיסקו מובילה בחצי משחק עם 1:4:10, והסיהוקס מקווים למהפך ביום האחרון - כשיארחו את סנט לואיס וסן פרנסיסקו את אריזונה.
הכל הלך רע לסן פרנסיסקו. ראסל ווילסון (ארבעה טאצ'דאונים) וההתקפה בכושר הטוב בליגה פשוט דרכו על ההגנה שלה, שחסרה את ג'סטין סמית' הפצוע, ואז גם ההתקפה נפגעה עם פציעות של ורנון דייויס ומריו מנינגהאם שמהוות סיבות לדאגה לקראת המשחק האחרון. שתי הקבוצות הבטיחו את מקומן בפלייאוף, סיאטל הלילה, אבל שתיהן רוצות להגיע לשם מראש הבית.
מהצד השני של הליגה, כאמור, כל ששת המקומות סגורים. שתי האחרונות שהבטיחו את הוויילד קארד הלילה הן אינדיאנפוליס וסינסינטי, כאשר המקרה של הקולטס מרשים ביותר. בשנה שעברה, אחרי הפציעה של פייטון מאנינג, הקולטס לא מצאו את עצמם וסיימו במאזן 14:2. זה איפשר להם לבחור את אנדרו לאק במקום הראשון בדראפט - והתוצאות מיידיות.
לאק לקח את אינדיאנפוליס (5:10) לניצחון 13:20 בקנזס סיטי (13:2), הביא אותה לפלייאוף, ושבר את שיא היארדים במסירה לרוקי, 4,183. השיא הקדום נקבע רק בשנה שעברה על ידי קאם ניוטון מקרוליינה, 4,051. הלילה לאק מסר 205 יארד וטאצ'דאון אחד.
סינסינטי (6:9) עשתה את זה בצורה הכי יפה שאפשר ביחס לבית האזורי, עם ניצחון על פיטסבורג (8:7) שנשארת מחוץ לפלייאוף. אולי "יפה" זו לא המילה הנכונה. התוצאה הייתה 10:13, במשחק רע למדי של אנדי דלטון ובן רות'ליסברגר.
שני הקוורטרבקים נחטפו פעמיים כל אחד, וסבלו מההגנה שמולם. רות'ליסברגר דווקא מסר טאצ'דאון אחד, אבל זה רק ביטל את הטא'צדאון שהשיג ליאון הול מהצד השני אחרי שחטף כדור שלו. המשחק המכוער הוכרע בשער שדה של ג'וש בראון מ-43 יארד, 4 שניות לסיום.
ורק כדי לעשות סדר: האיי-אף-סי חילק את ששת הכרטיסים. יוסטון, דנבר, ניו אינגלנד ובולטימור זכו בראשות הבתים שלהן, אינדיאנפוליס וסינסינטי הצטרפו אליהן. הקרב שנותר למחזור האחרון הוא על המקום הראשון ויתרון הביתיות, כאשר ליוסטון ודנבר מאזן 3:12.
באן-אף-סי, ארבעה כרטיסים כבר נשלחו. אטלנטה מקבלת את יתרון הביתיות עד לסופרבול, גרין ביי קרובה להבטיח את המקום השני. סן פרנסיסקו וסיאטל הבטיחו את המקום, אבל עדיין לא הכריעו ביניהן מי תהיה ראש בית ומי תגיע כוויילד קארד. הכרטיס החמישי יחולק למנצחת בין וושינגטון ודאלאס. והשישי? מינסוטה, שיקגו ובסיכוי זעיר, הג'איינטס.
יתר המשחקים: מיאמי (8:7) - בפאלו (10:5) 10:24, ג'קסונוויל (13:2) - ניו אינגלנד (4:11) 23:16, ג'טס (9:6) - סן דייגו (9:6) 27:17, קרוליינה (9:6) - אוקלנד (11:4) 6:17, טמפה ביי (9:6) - סנט לואיס (1:7:7) 28:13, דנבר (3:12) - קליבלנד (10:5) 12:34, גרין ביי (4:11) - טנסי (10:5) 7:55.
לפנייה לכתב/ת 
