יניב קטן: "לא רוצה לדבר על אליפות"
למרות ה-0:2 על הפועל ב"ש וצמצום הפער מהפסגה ל-7 נק', קפטן מכבי חיפה לא ממהר לפתח ציפיות: "מקום באירופה יהיה הישג מכובד". על ספסולו: "זה לא דומה בכלל למה שקרה אצל עטר". בנאדו: "השחקנים הראו שהם מסוגלים לשחק כדורגל אטרקטיבי". אלישע לוי: "לא היינו שווים אפילו נקודה"
רק שבע נקודות. למרות שזה לא היה קל, מכבי חיפה השיגה הערב (שבת) ניצחון ליגה נוסף בניסיון שלה לחזור לצמרת הגבוהה. הפעם המאוכזבת מהצד השני הייתה הפועל באר שבע של אלישע לוי, אותו זוכרים טוב מאוד בקריית אליעזר אחרי הכישלון של העונה שעברה.
הירוקים השיגו את ה-0:2 החשוב שלהם, וכרגע הם רחוקים רק שבע נקודות ממכבי ת"א, שנמצאת בפסגה (משחק חסר). לאריק בנאדו, שהחליף בהצלחה את ראובן עטר על הקווים, מגיע הרבה קרדיט לאחר חילופים מצוינים שביצע.
למרות שהחליט להושיב את יניב קטן על הספסל, אחרי 69 דקות משעממות
למדי בנאדו החליט להכניס את הקפטן, שיחד עם שלומי אזולאי דחפו את חיפה לניצחון.
בנאדו סיכם: "החצי הראשון שלנו לא היה טוב. היינו מסורבלים והיה קשה לפתח התקפות. בחצי השני החזקנו בכדור יותר טוב, הגענו למצבים. עם טיפה ריכוז אפשר היה לכבוש עוד גול או שניים. השחקנים הראו שהם מסוגלים לשחק כדורגל אטרקטיבי".
על קטן שפתח על הספסל אמר המאמן החיפאי: "אני לא מצטער, שחקנים עושים רוטציות. הכל בסדר. בעתיד יהיו שחקנים אחרים שישבו על הספסל ואחרים שיקבלו את ההזדמנות שלהם.
מסיבת סיום שנה ב-ynet ספורט:
- אתם בחרתם את ספורטאי השנה: והזוכים הם...
- השנה המתוקה בטניס: מאנדי מארי עד אנדיוני
- מבאלוטלי ועד פמלה: ציטוטי השנה
- הלהיטים ביוטיוב שאתם אהבתם
- 2012 - סוף העולם!
יניב קטן, שסופסל גם בעידן עטר, הגיב הפעם באיפוק: "לא הפתיע אותי שישבתי על הספסל, זה מראה שהקבוצה בריאה. רוטציה זה דבר חשוב. אני בכל מקרה משתדל לעשות את העבודה שלי על הצד הטוב ביותר. זה לא דומה בכלל למה שקרה אצל ראובן, אני אפילו לא רוצה לחשוב על זה. כל דבר שקורה צריך לקבל בהבנה".
על השיפור היחסי ביכולת אמר קטן: "יש לנו עוד הרבה מה לשפר. עם איך שנראינו מפתיחת העונה, אני ממש לא רוצה לדבר על אליפות. במצב הנוכחי מקום באירופה יהיה מאוד מכובד, אם ננצח עוד כמה משחקים - אולי אפשר יהיה לדבר על יותר מזה".
כאמור, אלישע לוי שוב יצא עם הראש למטה מקריית אליעזר: "אי אפשר לנצח את חיפה אם אתה לא מגיע להזדמנות אחת. 10 דקות טובות של חיפה בחצי השני סגרו עניין. שני כדורי רוחב גמרו את המשחק. לא היינו שווים אפילו נקודה. צריך להגיע למשחקים הבאים ולשחק טוב יותר".