עד שייצא עשן לבן: כיצד ייבחר האפיפיור החדש?

הכנסייה הקתולית מנוסה בתהליך בחירת האפיפיור החדש לאחר מותו של ראשה הקודם, אך פרישתו המפתיעה של האפיפיור בנדיקטוס ה-16 תביא לשינויים קטנים בהליך. עם זאת, סופו של התהליך יהיה דומה - עשן לבן ייתמר מעל כנסיית סנט פטרוס. 

כאשר אפיפיור מת או פורש הכנסייה נכנסת לתקופה של "כיסא ריק" ("sede vacante"), כלומר תקופה בה כס האפיפיורות פנוי. לפי המסורת, תקופה זו נמשכת כמה שבועות עד שנערכת הלווייתו של האפיפיור המת ותמה תקופת האבל. הפעם, בשל פרישתו של בנדיקטוס ה-16 מהאפיפיורות בעודו חי, החוקים מעט ישתנו, שכן לא יהיה צורך להמתין להלוויה.

פרישת האפיפיור - כתבות אחרונות ב-ynet:

החגיגה המוזרה של האפיפיור. עם ההמונים בכיכר

בנדיקטוס ה-16 ייקרא "אפיפיור אמריטוס"

בנדיקטוס ה-16 נפרד ממאמיניו (צילום: AFP)

115 הקרדינלים שיבחרו באפיפיור החדש ייפגשו באופן בלתי פורמלי כבר היום (יום ו'), יום לאחר שעזב בנדיקטוס את הכס. ביום שני ייוועדו הקרדינלים באופן רשמי כדי לקבוע מתי יתכנסו בקונקלבה (התקופה בה יתכנסו לתהליך הבחירה, פירושו, "עם מפתח" בשפה הלטינית).

במהלך תקופת הקונקלבה הקרדינלים ייפגשו מדי יום לשיחות בדלתיים סגורות, שבהן יכירו אחד את השני, ידונו בסוגיות הקשורות בכנסייה ויעריכו מה מידת התאמתם של המועמדים לכס.

קרדינל בכיר ימונה להיות מנהיג הכנסייה בעל סמכויות מוגבלות, ושלושה נוספים ימונו לעוזריו. עליהם יופקד התפקיד לשבירת "טבעת הדייג" של האפיפיור, שמהווה את החותם הרשמי שלו, כדי לוודא שאיש לא יוכל לעשות בה שימוש.

הפגישות בין הקרדינלים הבוחרים ייערכו בקפלה הסיסטינית, האולם המפורסם ביותר בוותיקן, שמקושט בציורי הפרסקו של מיכאלאנג'לו. 115 קרדינלים ישתתפו בקונקלבה, לתקופה שבה ינותקו ממגע עם העולם החיצוני. הם לא יורשו להשתמש בטלפונים, באינטרנט או לקרוא עיתונים.

כיכר פטרוס הקדוש בוותיקן בדרשתו האחרונה של בנדיקוס ה-16(צילום: רויטרס)

הקונקלבה עלולה להימשך פרק זמן לא ידוע. הארוכה ביותר ארכה שלוש שנים בין 1268 ל-1271. כמה תקופות קונקלבה ארכו רק יום אחד. עם תחילת הקונקלבה יסתגרו הקרדינלים ולא ייצאו מהוותיקן עד שיבחרו אפיפיור חדש.

עשן לבן או שחור?

בכל יום, למעט ביום הראשון, יערכו הקרדינלים שתי הצבעות על המועמדים. מועמד יזכה בכס הקדוש רק לאחר שיזכה לרוב של שני שלישים ועוד אחד. כל הקרדינלים מוכרחים להישבע לסודיות באשר להצבעה.

הקרדינל פיטר טורקסון (מימין) הוא המועמד הבולט ביותר לאפיפיורות(צילום: AFP)

הקרדינלים הבוחרים יכתבו על גבי פתקים את המועמד שלדעתם צריך להיבחר וישליכו אותם לתוך גביע מזהב. אם לא הושג הרוב הדרוש, הפתקים והנייר עליו נכתב חישוב הקולות, יישרפו יחד עם תוסף הגורם לעשן שחור, דבר שיעיד על כך שלא נבחר עדיין אפיפיור חדש. אם לא הושגה תוצאה תוך שלושה ימים של הצבעות, הן יושעו ליום אחד, כדי לאפשר לקרדינלים לדון זה עם זה ולהתפלל.

כשנבחר אפיפיור חדש

ברגע שההצבעה תביא לרוב הדרוש ומועמד נבחר לאפיפיורות הוא יישאל לאישורו.

כמו כן הוא יישאל על פי איזה שם הוא מעוניין להיקרא בתור אפיפיור. בתום הצבעה זו, יישרפו הפתקים עם תוסף הגורם לעשן לבן. 

לאחר מכן, ייצא הקרדינל הבכיר למרפסת הבזיליקה מול כיכר פטרוס הקדוש ויכריז בלטינית "הבמוס פאפאם" - "אני מכריז לכם בשמחה רבה - יש לנו אפיפיור חדש". הוא יאמר את שם הקרדינל הנבחר והשם שבו הוא בחר להיקרא כאפיפיור. או אז, ייצא האפיפיור החדש במרפסת כדי למסור את ברכתו הראשונה להמונים בכיכר.