ריצת חייו: סיפורו של הרץ הכי מבוגר בארץ

הם הגיעו מהשירות הצבאי, מבתי-הספר, ממקומות העבודה. חלקם היו צעירים ממנו ב-70 שנה. והוא, כאילו הגיל לא נגע בו. סמיון סימקין בן ה-89 ממעלה אדומים רכן על קו הזינוק לפני פתיחת אליפות ישראל ב-10,000 מטרים, והתחיל להיצמד לדבוקת הרצים.

את הריצה הוא לא סיים אמנם, עבורו היתה זו בסך הכל ריצת הכנה לאליפות העולם הוותיקים שתיערך בסוף השבוע בצ'כיה שם יתחרה בקבוצת הגיל המבוגרת ביותר.

סימקין על מסלול הריצה(באדיבות איגוד האתלטיקה)

סימקין הוא הרץ המבוגר ביותר בישראל, הוא עוסק בספורט מצעירותו, אך חיידק הריצה תקף אותו רק כשהיה בן 63, הוא הרגיש שהדבר יכניס מימד חדש לחייו. לפני שעלה לארץ הוא היה מהנדס בבלארוס ואף הצטרף לצבא הסובייטי במלחמת העולם השנייה ונמנה על הכוחות שנכנסו לפראג ב-1945. בשירותו הצבאי הוא צבר אותות הצטיינות רבים, אך הוא מתגאה לא פחות ב-15 המדליות שהשיג כרץ.

"אני רץ כדי לנצח", אמר סמיון לפני שהשלים את ההכנות לאליפות העולם. "אם אחזור משם בלי מדליה, ארגיש לא טוב עם עצמי". ואכן, יש בעיה: אם לא ישתתפו לפחות 5 רצים בקבוצת הגיל שלו, לא יחולקו מדליות, אלא תעודות הצטיינות. וזה לא מספיק עבורו.

בשנים האחרונות חרש את שבילי הארץ. בריצה כמובן, ובתחרויות. במרתוני ת"א וירושלים הוא השתתף בריצות ל-10 ק"מ. "הכי מרגש בשבילי היה המירוץ בהרצליה. רצתי עם נכדי מיכאל שהוא בן 33. לרוץ עם הנכד זו חוויה מיוחדת".

כבר ב-6 בבוקר, סמיון מתעורר ויוצא לריצה בשבילי עירו מעלה-אדומים עם ד"ר איגור נרודצקי בן ה-71, מומחה לריצה בפני עצמו."אם סמיון לא רץ בבוקר ואחר-כך עושה חדר כושר עם כל החברים במשך שעתיים, הוא מרגיש דיכאון. הריצה וחדר הכושר הם שמחת החיים שלו", אומר ד"ר נרודצקי, שבמידה מסוימת משמש גם כמאמן של סמיון.

סמיון סימקין (מימין). נלחם בצבא הסובייטי במלחמת העולם השנייה(באדיבות איגוד האתלטיקה)

סגן ראש עירית מעלה אדומים, בוריס גרוסמן, מלווה את סימקין כבר שנים בדרכו הספורטיבית. גרוסמן גייס כספונסר את איש העסקים שרגא איזנשטרק וזה מימן את הנסיעה לפראג, שעלותה אלפי שקלים. "כל מעלה אדומים גאה בסמיון", אמר.

ד"ר נרודצקי מעיד על סמיון שהוא ווינר מטבעו ונשאר כזה גם בגיל 89. "אם אני יכול לרוץ בצורה כזו בגילי, כל אחד יכול", סיכם סמיון.