גיברלטר - הנבחרת הזעירה שניצחה את ספרד
סכסוך פוליטי בן 300 שנים, איומים של אלופת העולם בפרישה ממפעלים בינלאומיים ומאבק עיקש על הזכות לשחק כדורגל. מאחורי קבלתה של הטריטוריה הקטנטנה לאופ"א מסתתרת דרמה ענקית עם סוף טוב. ואיך מנצ'סטר יונייטד קשורה?
צירופה הרשמי של גיברלטר כחברה ה-54 באופ"א החל מהשבוע שעבר, לא אמורה לשנות את מפת הכדורגל האירופאי. עם 30,000 תושבים בסך הכול ונבחרת המורכבת משחקנים שרובם המכריע חובבנים, החברה הקטנה ביותר בהתאחדות הכדורגל אירופאית תתקשה להתמודד מול אריות היבשת החזקה ביותר בעולם.
עוד ב-ynet ספורט:
- דיווח ביוון: גם מכבי ת"א רוצה את ראייוס
- באלוטלי אאוט, וראטי ודסטרו אין - על איטליה הצעירה
- מסתמן: אלרואי כהן לא ימשיך בהפועל ת"א
- בית המשפט החליט: אבו סובחי יישאר במעצר
אבל גם אם לא על כר הדשא, מעצמת כדורגל אחת גיברלטר כבר ניצחה. במשך 16 שנים ניהלה הטריטוריה הזעירה מאבק עיקש על זכותה להתקבל כחברה מן המניין באופ"א. מי שהביעה את ההתנגדות העזה ביותר הייתה אלופת העולם ואלופת אירופה, ספרד שהרחיקה לכת ואף איימה לפרוש מהמפעלים הבינלאומיים אם גיברלטר אכן תצורף למשפחת הכדורגל האירופאי.
מאבק פוליטי בן 300 שנים
הרקע להתנגדות הספרדית מגיע עד לתחילת המאה ה-18, אז נכבשה הטריטוריה הקטנה הממוקמת בקצהו הדרום מערבי של האי האיברי בידי בריטניה
. מאז ועד היום חל ויכוח קשה בין הספרדים לבריטים לגבי ריבונותה של גיברלטר. הנושא אף עלה להצבעה בשני משאלי עם, האחרון ב-2004, בהם בחרו רוב תושבי גיברלטר להישאר תחת החסות הבריטית. למרות העדפתם של המקומיים, נותרה סוגיית ריבונות גיברלטר כנושא כאוב עבור ספרד.
כבר ב-1997 פנתה גיברלטר לפיפ"א בבקשה להכיר בה כחברה מן המניין. התאחדות הכדורגל העולמית הפנתה אותה לאופ"א, אך בשלב זה החלה ספרד לנצל את השפעתה החזקה בכדורגל האירופאי וב-1999 הובילה שינוי לחוק על פיו רק מדינות המוכרות על ידי האו"ם יוכלו להיות חברות באופ"א.
ב-2007 עלתה שאלת גיברלטר להצבעה באופ"א, אך איום של ספרד לפרוש מאליפות אירופה ב-2008 ולהוציא את כל נציגותיה מהמפעלים האירופאים
עשה את שלו והמדינות היחידות שהצביעו בעד צירופה היו חברות הממלכה הבריטית, אנגליה, ווילס וסקוטלנד.
גיברלטר לא התייאשה ולפני שנתיים פנתה לבית הדין לערעורי ספורט (CAS) שקיבל את ערעורה וחייב את אופ"א להכיר בה כחברה זמנית. הנימוק של בית הדין היה שאמנם גיברלטר איננה חברה באו"ם, אך בקשתה להצטרף לאופ"א הוגשה לראשונה עוד בטרם שונה החוק המחייב חברות באומות המאוחדות. ביום שישי האחרון קונגרס אופ"א אישר רשמית את צירופה. נבחרתה הלאומית של גיברלטר תוכל להשתתף במוקדמות יורו 2016 וקבוצותיה ישחקו בשלבים המוקדמים של הליגה האירופאית וליגת האלופות החל מעונת 2014/15.
נשיא אופ"א, מישל פלאטיני הבהיר כי כפי שנעשה בעבר עם מדינות מסוכסכות כמו רוסיה וגאורגיה או ארמניה ואזרבייג'אן, גיברלטר וספרד תופרדנה זו מזו בהגרלות ונציגותיה לא יוכלו לפגוש אחת את השנייה.
מאמן הנבחרת הגיברלטרית, אלן בולה דווקא לא התלהב במיוחד מההפרדה הכפויה, "תמיד אמרתי שאשמח לשחק נגד ספרד. כשלקחתי על עצמי את הנבחרת הלאומית, הייתה לי רק מטרה אחת, להוכיח לאירופה שכל מה שספרד אומרת לגבינו שאנחנו רוצים להצטרף רק מתוך אינטרס פוליטי, זה קישקוש. ספרד מנעה מאיתנו להתקדם אבל לא ויתרנו וכעת אנחנו מוכנים להראות ליבשת ממה אנחנו עשויים".
גם נשיא ההתאחדות הגיברלטרית, גארת' לאטין לא התבייש לספק הבטחות גדולות, "אנחנו נראה לאירופה שאנחנו מסוגלים לשחק כדורגל ברמה גבוהה ובסגנון מהנה לצפייה".
האם בולה ולאטין הנרגשים מעט הגזימו בכל הקשור לתצוגות הכדורגל שנראה מגיברלטר? ייתכן, אך בכל זאת ביחס למדינות הזעירות האחרות ביבשת, לגיברלטר דווקא יש מה להציע ולראייה מאז שהוכרה כחברה זמנית היא הספיקה להביס 0:3 את איי פארו ולגבור 5:7 על סאן מרינו במשחקי ידידות.
בנוסף בשנים האחרונות, קיימו הגיברלטרים משחקי אימון מול קבוצות מליגות נמוכות באנגליה וברובם יצאו מנצחים. אגב, ב-1949 סיימה נבחרת גיברלטר בתיקו מול ריאל מדריד, מה שלבטח הרגיז עוד יותר את הספרדים.
מנצ'סטר יונייטד - גירסת גיברלטר
גיברלטר מושפעת מאוד מהתרבות הבריטית, תאי טלפון אדומים מוצבים ברחבי המדינה ואפילו השוטרים חובשים את הקסדות הבריטיות המפורסמות, וכמובן כיאה לאנגלופילים אמיתיים, הכדורגל הוא ספורט פופולארי בטריטוריה הזעירה. 600 מתוך 30,000 התושבים בגיברלטר הם שחקני כדורגל רשומים.
הליגה הבכירה בגיברלטר אשר ממנה מגיעים רוב שחקני הנבחרת מורכבת משש קבוצות, אחת מהן נקראת, זו לא טעות הקלדה, מנצ'סטר יונייטד. מאט באזבי בכבודו ובעצמו אישר לקבוצה שהוקמה ב-1957 לשאת את שם מועדון הפאר האנגלי ועד היום היא משחקת במדים האדומים-שחורים עם סמל כמעט זהה לזה של אלופת אנגליה, הכינוי שלה באופן לא מפתיע הוא: "השדים האדומים של גיברלטר". שחקני הנבחרת הבודדים אשר אינם מגיעים מגיברלטר משחקים בליגות נמוכות בספרד ואחד מהם, ליאם ווקר ירד העונה עם פורטסמות' האנגלית לליגה הרביעית.
עד לקבלתה לאופ"א, השתתפה גיברלטר בטורנירים לא רשמיים כמו משחקי האיים בהם אף זכו ב-2007 או בגביע העולם למדינות הלא מוכרות על ידי פיפ"א שם הפסידו בחצי הגמר לקפריסין הטורקית.
הטוקבקיסטים הספרדים סערו
בספרד כצפוי לא אהבו לשמוע את החדשות על הצטרפות גיברלטר. כבר בדצמבר פירסמה הממשלה הספרדית הודעת גינוי לקראת ההחלטה הסופית, "נמשיך להתנגד בכל האמצעים החוקים להפיכת גיברלטר לחברה באופ"א. לא נאפשר שום התמודדות בין קבוצות ספרדיות לקבוצות מהקולוניה הגיברלטרית".
כמה שעות לאחר פרסום הידיעה על האישור הרשמי באתר "המארקה" הספרדי, מספר הטוקבקים כבר עמד על קרוב ל-1,000 כשחלקם אף קראו לספרד לממש את איומה הישן על פרישה ממפעלים בינלאומיים.
עם זאת בספרד מבינים שהחלטה של בית הדין לערעורי ספורט יהיה להם קשה מאוד לשנות ומתחילים להכיר בחברה החדשה. כשפלאטיני הודיע בחגיגיות על האישור, אפילו אנחל מריה וייה יונה, סגן נשיא אופ"א הספרדי מחא כפיים.
בגיברלטר עצמה לא מתכוונים לחגוג את העצמאות הספורטיביות יותר מדי זמן, וכבר בתקופה הקרובה יחלו לעמול על הקמת אצטדיון חדש שיארח את מוקדמות יורו 2016. מי יודע אולי עם אותה רוח לחימה שהפגינו כדי לאפשר להם לשחק כדורגל, הם יצליחו להפתיע את כולם גם על כר הדשא.
לפנייה לכתב/ת 
