אליהו: "מגוחך שהאליפות מוכרעת במשחק אחד"
לאחר אובדן האליפות בפעם השלישית בשש השנים האחרונות, הצהובים מנסים לעכל עונה עגומה. חלק מהשחקנים פרצו בבכי מר: "מי שאירגן את המשחק הזה, שייהנה". פניני: "כל העולם רצה שנפסיד וקיבל את מה שהוא ביקש". שון ג'יימס: "אני מאוכזב מהצורה בה שיחקנו"
השיטה עובדת. מכבי חיפה זכתה הערב (ה') באליפות המדינה הראשונה בתולדותיה, לאחר שניצחה במשחק הגמר 79:86 את מכבי תל אביב.
מכבי חיפה אלופה - כל הידיעות:
- אליפות היסטורית למכבי חיפה - סיקור המשחק
- קוז'יקרו: "יש אוהדים ששמחים בשבילנו"
- גל מקל נבחר לשחקן השנה
עבור הצהובים זהו אקורד סיום צורם במיוחד לעונה לא מוצלחת, בלשון המעטה. אחרי ההדחה החד צדדית בסדרת רבע גמר היורוליג בידי ריאל מדריד, תצוגות לא מרשימות במיוחד והפסד שלישי בשש שנים של תואר האליפות, האלופה הנצחית נותרה בתום עונת 2012/13 עם גביע המדינה.
ההלם מהפסד האליפות היה גדול במכבי תל אביב, שלא הצליחה לשמור לגמרי על ספורטיביות בסיום ולא פתחה את חדר ההלבשה לתקשורת כפי שהייתה מחויבת לעשות. מספר שחקנים אף פרצו בבכי מר. גיא פניני ביטא את התחושות של השחקנים ואמר: "כל העולם רצה שנפסיד וכל העולם קיבל את מה שהוא ביקש. אני לא הולך לדבר על השיטה כי יגידו שזה תירוץ, אבל ברור שזו לא שיטה הגיונית. מצד שני אנחנו מנסים להתמודד עם הרבה דברים לא הגיוניים. מגיע לחיפה כל הכבוד על הניצחון הערב".
אכזבות זה חלק מהקריירה והעונה, וחלק מהחיים של כל אחד", אמר בעצב דייויד בלאט בסיום, "השאלה מה עושים עם זה. איפה לוקחים את זה? לאן הולכים עם זה? אני הצעתי למכבי לברר כדי להגיע למקומות טובים יותר. לא שמרנו במחצית השנייה. היו רגעים שיכולנו לקלוע סלים, אני לא יודע אם זה היה מביא לנו יתרון גדול, אבל לפחות זה היה נותן ביטחון ומקום שבו לא נפספס. במשחק אחד הכל יכול לקרות וזה קרה".
על המשך דרכו: "אני חתום פה ומתכוון להמשיך לעבוד פה. אני לא זה שמחליט, עשינו פה עונה טובה ונכון שזה קשה וכואב ואכזבה רצינית אבל אם אתה שואל אותי, אני לא מוותר. כל מה שאגיד יישמע לא טוב כרגע, הבעתי את דעתי כמה וכמה פעמים. מה שאני רוצה להגיד זה כל הכבוד למכבי חיפה, לבראד גרינברג והצוות שלו. הם נתנו משחק אדיר, מגיע להם כל הכבוד".
בלאט הוסיף: "מגיע לחיפה קרדיט, אני נותן להם אותו וכך גם אתם צריכים לעשות. מבחינתי זה לא הוגן אבל החוקים היו ידועים מראש ואין לי שום דבר להגיד בנושא. היו דברים שפחדתי מהם לפני המשחק, בין השאר שישבנו עשרה ימים בחוץ מבלי לשחק. זה פגע בנו קשות, מבלי להוריד מהערך של הניצחון של חיפה".
"קרו הערב הרבה דברים", אמר ליאור אליהו, "זה בהחלט אחד הרגעים הקשים שלי במכבי בשנים האחרונות. ניצחנו את חיפה חמש פעמים השנה והמשחק הזה נועד כדי שתהיה את החגיגה הזו. מי שאירגן את המשחק הזה שייהנה...
"אני לא איכנס לפרטים של המשחק, הכל מאוד רגיש. אני מכבד את כולם ונגמר, אבל הבעיה הייתה בעיקר בהגנה, קשה מאוד לנצח אחרי שחטפת 86 נקודות פה. זה מגוחך שהאליפות מוכרעת במשחק אחד, גם כשניצחנו דיברנו על זה. אנחנו מכבדים את העניין. לקחנו את זה מאוד קשה, זה לכל החיים, אבל נעבור גם את זה".
"אני מאוכזב מהצורה בה שיחקנו", אמר בסיום שון ג'יימס, שקלע 10 נק' והוריד 6 ריב', והיה אחד מהיחידים שעוד בלטו לטובה בשורות הצהובים. "רצינו לסיים היטב את העונה וזה כואב. מכבי חיפה שיחקו כדורסל גדול והגיע להם לנצח. הם עשו את הדברים הקטנים טוב יותר מאיתנו".
לפנייה לכתב/ת 
