עניין של פולחן / הטור דה פראנס יוצא לדרך
עבור מיליוני חובבי אופניים בצרפת וברחבי העולם, שערוריות הסמים של השנים האחרונות לא פגעו בקדושתו של הטור דה פראנס. בשבת תצא לדרך תחרות הספורט הקשה מכולן - בפעם ה־100
כן ארמסטרונג, לא ארמסטרונג. כן סמים, לא סמים. ביג דיל. מהשבת הקרובה ובמשך 22 יום, מיליוני צרפתים שוב ייצאו לרחובות ולפסגות ההרים למיניהם כדי להריע ל"ענקי הכביש", כפי שמכנים את רוכבי הטור דה פראנס.
עוד ב-ynet ספורט:
- מכבי ת"א במו"מ עם אלטמן
- מחלוקת: דגני יחזור להתאמן עם מכבי חיפה
- דיווח: סוארס סיכם בריאל, ליברפול זועמת
מיליונים נוספים ברחבי תבל יעקבו אחרי הנעשה מול מסכי הטלוויזיה. "הסיבוב הגדול" הפך מתחרות ספורט לפולחן של ממש, ואין לתאר קיץ ללא ה"פלוטון", הדבוקה הצבעונית של מרוץ האופניים הנחשב לתחרות הספורט הקשה מכולן.
אז מה זה משנה אם ארמסטרונג, קונטדור או אולריך, פנטני או ריס, השתמשו בתמריצים אסורים. אז מה. כל השערוריות אינן יכולות לפגוע בקדושה של מרוץ האופניים. הקהל הפנאטי פשוט מתעלם מהנושא הזה, וממשיך להיות נאמן לפולחן ולמסורת.
היות וזהו הטור ה־100, החליטו המארגנים שהפתיחה תהיה באזור היחיד בצרפת בו לא ביקר עד כה – האי קורסיקה. בפעם הראשונה מאז 1988, יתקיימו כל 21 הקטעים בתוך צרפת עצמה.
ועכשיו לנושא המקצועי. אין ספק שהשנה המבנה של המרוץ ייטיב עם ה"מטפסים", אותם רוכבים המסוגלים לעלות לפסגות הרים ולרכב בכבישים תלולים במהירויות אדירות. והם חוזרים על המאמץ הזה במשך ימים, בהרי האלפים והפירנאים.
ולקינוח, ארבעה ימים לפני הסיום בפריז, ישנו גם מרוץ נגד השעון, שבו יצטרכו הרוכבים, בניגוד לשנים עברו, לטפס גם בשתי פסגות בדרגת קושי גבוהה. הטור השנה קשה במיוחד, מכיוון שהקטעים בהרים רוכזו בתדירות גבוהה יותר מאשר בעבר.
גם מבחינת המועמדים לזכות בטור וללבוש את החולצה הצהובה, הטור ה־100 שונה מטורים רבים בעבר. קודם כל, מכיוון ששמות גדולים רבים יחסרו. אלוף 2012, הבריטי ברדלי וויגינס, ייעדר בגלל פציעה, והוא ממילא לא בכושר.
האיטלקי וינצ'נזו ניבאלי, שסיים אשתקד במקום השלישי וניצח בג'ירו בחודש שעבר, החליט שלא להשתתף משום שלדעתו לא ניתן להופיע בהצלחה בשני המרוצים הגדולים באותה שנה. גם הספרדי המצוין סמואל סאנצ'ס ויתר על ההופעה מכיוון שלדבריו אינו בכושר אופטימלי. ישנם מספר רוכבים ותיקים וטובים, הסבורים כי אין להם כבר כל סיכוי להצטיין בטור.
אז עם מי נשארנו? לטעמי, למעשה עם פייבוריט אחד בלבד. כריסטופר פרום, הבריטי שסיים בשנה שעברה במקום השני. פרום בן ה־26, שאגב נולד בניירובי, נמצא בכושר מעולה והשנה כבר זכה במספר מרוצי־קטעים, בהם ה"דופינה ליברה", בו, בין היתר, הקדים את הספרדי אלברטו קונטדור בקרוב ל־3 דקות במרוץ נגד השעון לאורך 32 קילומטרים. פרום הוא גם מטפס אדיר ועומד בראש של קבוצה שבה רוכבים מצוינים שיוכלו לסייע לו.
קונטדור, שחוזר לטור אחרי הרחקה של חצי שנה בגלל שימוש בחומרים אסורים ואובדן התואר משנת 2010, הוא מבחינת סוכנויות ההימורים המועמד היחיד
לסכן את פרום. לדעתי, בשלב האחרון של המרוץ הגדול, הקשה כל כך, לא יעמוד הכוח לספרדי בן ה-30.
מי עוד? האוסטרלי קאדל אוונס בן ה־36, אלוף 2011, כבר אינו בכושר המאפשר זכייה. הלוקסמבורגי אנדי שלק, אחת התקוות הגדולות של השנים האחרונות (סיים שני ב־2010 והוכרז כמנצח אחרי פסילתו של קונטדור), איבד הרבה מכושרו ומיכולתו בעקבות סדרת פציעות.
המועמד "הנצחי", הספרדי אלחנדרו וולוורדה, שהורחק לשנתיים בגלל שימוש בחומרים אסורים ואשתקד שב לטור וסיים במקום ה־20. איני מאמין שוולוורדה בן ה־33, מטפס מעולה, טוב מספיק, לא ברכיבה טקטית ולא נגד השעון, כדי לסכן באופן רציני את פרום. זהו זה. פנו מקום ל"טור דה פראנס".
לפנייה לכתב/ת 
