ארה"ב הפציצה בשונית האלמוגים הגדולה בעולם

שני מטוסי קרב אמריקניים נאלצו בשבוע שעבר להטיל ארבע פצצות אימונים לא-חמושות על שונית המחסום הגדולה, שונית האלמוגים הגדולים בעולם, השוכנת באוסטרליה. חיל הים האמריקני הסביר כי האירוע התרחש במהלך תרגיל שהשתבש, והגילוי היום (א') כבר מעורר זעם בקרב פעילים למען איכות הסביבה.

עוד חדשות מהעולם :

• הרעלת הילדים בהודו: חומרי הדברה נמצאו באוכל
• הפלישה ממאדים: הווירוס הגדול בעולם - מהחלל
• ממתק תמורת פיגוע. כך מגייס הטליבאן ילד-מחבל
• עידן חדש בבלגיה: המלך אלברט נפרד מהכתר
  

שונית המחסום הגדולה מוגדרת אתר מורשת עולמית. היא עשירה בבעלי חיים ימיים, ומתפרשת על פני יותר מ-3,000 קילומטרים לאורך חופיה הצפון-מזרחיים של אוסטרליה. לפי צבא ארה"ב, שני המטוסים שהיו מעורבים בתקרית המריאו מנושאת מטוסים אמריקנית והטילו כל אחד פצצה למטרות אימונים ומטען חבלה מונחה-לייזר אל שונית האלמוגים המפורסמת, מול חופי מדינת קווינסלנד.

שונית המחסום הגדולה באוסטרליה. 3,000 ק"מ של אלמוגים(צילום: EPA)

ארבע הפצצות, השוקלות כולן יחדיו 1.8 טונה מטרית, הוטלו לתוך הים במרחק של יותר מ-50 מטר מהאלמוגים בניסיון להפחית ככל האפשר את הסיכוי לפגוע בשונית. אף אחת מהפצצות לא התפוצצה. הטייסים התכוונו להטיל את הפצצות באי טאונשנד, אולם המשימה בוטלה אחרי שפקחים דיווחו כי האזור אינו ריק לחלוטין. הטייסים עדיין נאלצו להטיל את הפצצות באזור השונית מפני שלא היה להם די דלק והם לא יכלו לנחות כשהפצצות עדיין טעונות.

אירוע החירום התרחש ביום השני לתרגיל המשותף הגדול של צבאות ארה"ב ואוסטרליה, תרגיל שאורכו יותר משלושה שבועות ושמשתתפים בו 28 אלף חיילים. צבא ארה"ב חוקר יחד עם הרשויות באוסטרליה את התקרית.

הסנאטורית האוסטרלית לריסה ווטרס, דוברת המפלגה הירוקה רבת ההשפעה, תיארה את הטלת הפצצות באזור רגיש שכזה "מקוממת"

ואמרה כי אין להרשות לדברים כאלה להתרחש. "האם השתגענו לגמרי?", אמרה לתקשורת האוסטרלית, "זאת הדרך שבה אנחנו דואגים לאתר מורשת עולמית עכשיו? מאפשרים למעצמה זרה להפציץ אותו?".

גראם דנסטן, פעיל סביבתי ופעיל נגד מלחמות המשתתף במחאה נגד התרגילים המשותפים, אמר כי האירוע הוכיח שאין לתת אמון בצבא ארה"ב בכל הקשור לשמירה על הסביבה. "כיצד הם יכולים לשמור על הסביבה ולהפציץ את השונית בה בעת? תהיו מציאותיים", אמר.