צפו: מצלמות מעקב תיעדו עיט צד אייל

מתקפה מהאוויר. חוקרים שהציבו מצלמות מעקב אחרי טיגריסים נדירים, תיעדו לראשונה עיט זהוב בוגר צד אייל צעיר ביער מושלג בשמורת טבע במזרח הרחוק הרוסי.

אנשי האגודה לשימור חיות בר מארה"ב  (WCS) והאגודה הזואולוגית בלונדון (ZSL) הציבו במשך חודשים רבים עשרות מלכודות מצלמה כדי לעקוב אחרי טיגריסי אמור נדירים באזור המזרח הרחוק של רוסיה, שם נותרה אוכלוסיה מצומצמת ביותר המונה מאות פרטים בלבד.

מצלמות המעקב מוצבות לרוב על עצים או שבילי מעברי בעלי חיים כדי לתעד אותם בסביבתם הטבעית ללא מגע יד אדם. המצלמות מופעלות ברגע שישנה תנועה בשטח או חשות בחום גוף כלשהו קרוב, מסוגלות לצלם תמונות סטילס ווידאו באור יום וגם בחשיכה במשך תקופה ארוכה. 

(צילום: Zoological Society of London and Wildlife Conservation Society)

ד"ר לינדה קרלי, חוקרת באגודה הזואולוגית בלונדון סיפרה בהודעה המשותפת לשני הארגונים בכתב העת המדעי "Journal of Raptor Research", כי "הדבר הראשון שראיתי כשהתקרבתי אל מצלמת המעקב כדי להחליף את כרטיסי הזיכרון והסוללות, היה פגר האיל, אך משהו נראה מוזר לגביו", היא אמרה. 

"לא היו עקבות של טורפים גדולים בשלג ונראה כאילו האייל רץ ואז לפתע עצר ומת. רק אחרי שחזרנו למחנה ובדקנו את התמונות מהמצלמה, כל חתיכות הפאזל התחברו זו לזו ולא יכולתי להאמין למה שראיתי".

סצינת הציד תועדה מול המצלמה בשלוש תמונות בלבד באירוע שנמשך כשתי שניות בלבד. 

(צילום: Zoological Society of London and Wildlife Conservation Society)

החוקרים אומרים כי הצייד היה עיט זהוב בוגר (Aquila chrysaetos). העיט הזהוב הוא עוף דורס גדול, פעיל בשעות היום, בעל מוטת כנפיים עצומה של כ-2.5 מטר. בעבר כונה כעיט נשרי ועיט סלעים, הוא סובל מירידה במספרו עקב איומים רבים. התחשמלויות, פגיעה והפרעה לקינונים קיימים ברחבי העולם. בישראל מצוי בסכנת הכחדה. 

נראה כי אייל הסיקה חסר המזל הוא פרט צעיר, בגיל מוערך של שישה עד שבעה חודשים ובמשקל של כ-40 קילוגרם. באזור באותה שעה תועדו גם עופות דורסים כדוגמת עוזניות שחורות, עורבים ושועל. החוקרים טוענים כי השלג באותה תקופה היה בעומק של כ-15 ס"מ, דבר שלא אמור להשפיע על יכולתו של האייל להימלט מטורפים ועל פי התמונות אותו פרט היה במצב בריאותי טוב. 

טיגריס אמור. נותרו רק 425 פרטים בטבע. אחד הטורפים של איילי סיקה(צילום: Vladimir Filonov / WWF-Canon)

לא מצאו עקבות של טורפים סמוך לפגר(צילום: WWF-Russia/D. Kuchma)

מסוגלים לצוד גם יונקים גדולים

בספרות המדעית מתועדים מזה מספר עשורים מקרים של עיטים זהובים המסוגלים לתקוף ולהרוג יונקים גדולים, ביניהם עזים, כבשים, יעלים, צבאים ואיילים קטנים, שועלים, זאבי ערבות ואפילו גורי דובים, אך גם יונקים קטנים כדוגמת מכרסמים וארנבות. לדברי החוקרים, עד כה היה ידוע כי העיטים לא צדים איילי סיקה ברוסיה.  

(צילום: Zoological Society of London and Wildlife Conservation Society)

(צילום: Wild Wonders of Europe /Staffan Widstrand / WWF)

תיעוד עולמי ראשון של עיט צד אייל ביער

"במהלך 11 שנות המחקר שלנו באזור. זו הפעם הראשונה שאנו מבחינים בעדות לעיט זהוב שהורג איילים,  למרות שאיתרנו מאות פגרי איילים וניתחנו את סיבת המוות שלהם. גם חיפוש בספרות האקולוגית העולמית לא הראה תיעוד של מקרה שכזה", כתבו החוקרים במאמר.

"כך שהצילומים הללו מייצגים את התיעוד הראשון בעולם של עיט זהוב שתוקף והורג אייל סיקה,בעוד שמרבית מההתקפות של עיטים זהובים תועדו במקומות אחרים בעולם בשטחים פתוחים, העובדה כי הציד אירע ביער ראוי לתשומת לב".