יוסי בניון מדבר: "לא נשברתי"
"שמעתי מסביב שאמרו 'זקן', 'גמר את הסוס', 'שיפרוש כבר', אבל האופי החזק שלי הוכיח את עצמו". אחרי שחתם בק.פ.ר מליגת המשנה באנגליה, יוסי בניון שמתחיל את עונתו ה־12 באירופה, מתפנה לסגור חשבון
עוד ב-ynet ספורט:
"האופי החזק שלי הוכיח את עצמו. לא נשברתי ובסוף הגעתי לקבוצה מצוינת כמו ק.פ.ר, ואני בטוח שדרכה אחזור לשחק בפרמייר־ליג כבר בעונה הבאה. אני רוצה לשחק לפחות עוד שנתיים־שלוש", אמר אתמול בניון בראיון ל-"ידיעות אחרונות", לאחר שחתם ב־ק.פ.ר מליגת המשנה באנגליה.
ובכל זאת, בשנים האחרונות נדמה היה שמשהו נסדק בתדמית של בניון. הוא עבר פציעה ארוכה, מיעט לשחק, איבד את מקומו בצ'לסי ובנבחרת ישראל, ואת חצי השנה האחרונה בילה בניסיונות למצוא קבוצה חדשה. הניסיונות עברו דרך ה־MLS האמריקאית, מלאגה וחטאפה הספרדיות, המשיכו להצעות שנדחו מקבוצות בסין ורוסיה, כשמעל ראשו של בניון ריחפה לאורך כל התקופה פנטזיית הקאמבק למכבי חיפה או הפועל באר־שבע.
בניון, שיגיע הערב ללונדון, ינחת בתחנה החדשה ואולי גם האחרונה שלו בקריירה, לקראת עונתו ה־12 בחו"ל. קפטן הנבחרת לשעבר ישתכר חצי מיליון יורו עד סוף העונה, ובמידה ש־ק.פ.ר תעפיל לפרמייר־ליג, הוא עשוי להמשיך בשורותיה גם בעונה הבאה.
"כמה שחקנים יכולים להחזיק 15־10 שנה בקבוצה גדולה?"
בניון מנצל את הראיון כדי להשיב אש למבקרים וגם כדי להבהיר כי הוא לא הולך לשום מקום. "תגיד, כמה שחקנים יכולים להחזיק 15־10 שנה בקבוצות הגדולות? זה לא פשוט לאף שחקן, לא חשוב אם הוא ישראלי או לא. שיחקתי בליברפול, צ'לסי וארסנל, היה לי ברור שלא אמשיך לנצח ברמות האלה, אבל מבחינת יכולת אני עדיין נמצא שם".
עדיין?
"אפילו בשנה שעברה, כשחזרתי מווסטהאם לצ'לסי תפסתי מקום. מי השחקן הכי טוב באנגליה היום? ראמזי מארסנל, נכון? אז בחודשים האחרונים שלי בארסנל אני הורדתי אותו לספסל ושיחקתי לפניו. בכל מקום שהייתי הוכחתי את עצמי".
אז למה לא נשארת בצ'לסי?
"סיימתי את העונה בצ'לסי והיה לי רצון לנסות דברים אחרים. רציתי לשחק שנתיים בארה"ב, אבל כשראיתי שזה לא מסתדר ואני לא מקבל את הסכומים שאני רוצה, המשכתי הלאה".
בכל זאת, סיימת חוזה בצ'לסי, למה לא נשארת בפרמייר־ליג?
"באותה תקופה יכולתי לחתום במספר קבוצות בפרמייר־ליג, אבל הראש שלי היה לנסות לעשות חוויה אחרת בארה"ב".
בניון מדבר בשטף. "כמה ישראלים משחקים היום בפרמייר-ליג? אף אחד, נכון? כמה בליגה השנייה באנגליה? אף אחד. אז תודה רבה. 99 אחוז מהשחקנים שמשחקים היום בישראל היו מוכנים להגיע בריצה ל-ק.פ.ר. לא קל לשחק בחו"ל ברמות האלו. אנשים לא קלטו מה עשיתי, כנראה גם אני לא. אני מודה לאלוהים שהביא אותי למקומות האלה ואני מבחינתי ממשיך את החלום. זה מועדון גדול ואני בטוח במיליון אחוז שאעלה אותם לפרמייר־ליג".
אבל אתה שומע מה אומרים עליך בארץ.
"אני מתמקד במה שאנשים שאוהבים אותי אומרים. לא נהניתי לא לשחק כדורגל בחודשים האחרונים, אבל נהניתי מהתגובות בארץ שריגשו אותי. שמעתי מסביב שאמרו 'זקן', 'גמר את הסוס', 'שיפרוש כבר', אבל מי אמר את זה? פרשנים שלא הקפיצו כדור, שעושה להם טוב ללכלך עליי בטלוויזיה. זה ההישג שלהם. תראה כמה שחקנים יצאו לאירופה, חזרו אחרי שנה והיום הם תותחים בליגה שלנו".
אתה מתכוון לערן זהבי?
"הייתה לו הזדמנות להוכיח את עצמו באיטליה, אבל הוא החליט לעזוב אחרי שלא קיבל יותר מדי דקות משחק. הוא תותח, הישראלי שנמצא בכושר הכי טוב היום, אבל מה זה אומר מצד שני? שאם השחקן הכי טוב שלנו לא הצליח באיטליה, זה רק מראה כמה קשה להצליח בליגות האלה. אני מקווה שעכשיו הוא יותר בשל ויצליח בתחנה הבאה".
"אחרי שלושה אימונים רדנאפ אמר שהוא רוצה אותי"
אתה חושב שתוכל לחזור לרמות הגבוהות?
"גם כששיחקתי בסנטאנדר לא ישבתי וחשבתי שאני רוצה לשחק בצ'לסי או ליברפול. עשיתי את המקסימום להיות שם. כשהגעתי לווסטהאם כולם אמרו שעם מבנה גוף כמו שלי לא אצליח באנגליה. אחרי החתימה בליברפול הרימו גבה, והבקעתי שם הרבה שערים ושיחקתי משהו כמו 150 משחקים. כרגע אני רוצה להעלות את ק.פ.ר ליגה ונראה מה יהיה".
באיזה כושר אתה נמצא?
"עבדתי קשה. שמרתי על רמת אימונים במכבי חיפה ובני־יהודה ואני מודה להן. אחרי שלושה ימי אימונים ב־ק.פ.ר, המאמן רדנאפ כבר אמר שהוא רוצה אותי".
דיברו הרבה על כך שאולי תחזור לשחק בישראל. היה שלב שבו היה סיכוי רציני שזה יקרה?
"לפני החופשה בארץ לא היה חצי אחוז של מחשבה לחזור לשחק בישראל, אבל זה כבוד שקבוצות כאלה רוצות אותי, שיענקל'ה שחר ואלונה ברקת רצו אותי. זו הסיבה שאני לא פוסל אפשרות כזו בעתיד. אני משאיר דלת פתוחה".
הגעת ל-94 הופעות בנבחרת והשווית את השיא, אבל מאז משחק הידידות באוקראינה לא זומנת. אתה רואה את עצמך עוד משחק בנבחרת?
"אני מאוד רוצה להיות בנבחרת ואעשה את המקסימום לשחק טוב בקבוצה שלי, בכדי שיהיה מגיע לי לשחק בנבחרת. לא משנה מי יאמן, גוטמן או מישהו אחר, זו כבר תהיה החלטה שלו ואני מכבד הכל. אני רוצה להאמין שהכל תלוי באיזה כושר אהיה. שישפטו אותי מקצועית בלבד ואז יהיה בסדר. אולי רוצים להכניס חוק חדש — מי שמעל גיל 33 לא יזומן לנבחרת ישראל? תסתכל בנבחרות אחרות ותראה כמה שחקנים משחקים בגילים האלה. אצלנו מעל גיל 30 כבר אומרים זקן".
אברם גרנט הציע לך את תפקיד עוזר המאמן שלו?
"הכל שמועות. גרנט לא הציע לי כלום. הכל דיבורים של אנשי התאחדות ושמועות".
לפנייה לכתב/ת 
