מערב וירג'יניה: 300 אלף איש בלי מי שתייה
הרשויות אוסרות מאז יום ה' על התושבים להתקלח, לעשות כביסה ולשתות מי ברז בעקבות דליפת כימיקלים ממפעל. עשרות אושפזו בגלל בחילות והקאות
עוד חדשות בעולם :
דרושה בדחיפות: מטפלת לנסיך ג'ורג'
סברה ושתילה: 'בושה ששרון מת בלי משפט'
דו"ח: בכירים בריטים ידעו על פשעי מלחמה
אסון בטיול: ישראלית קפאה למוות בצ'ילה
מושל מערב וירג'יניה ארל ריי טומבלין אמר שב-51 השעות האחרונות חלה התקדמות, בייחוד אתמול, אולם איש לא יכול לומר מתי יוסר האיסור על שתיית מים מהברז בתשעה מחוזות ובבירה צ'רלסטון, העיר הגדולה במדינה. מאז יום חמישי דלפו 18,927 ליטרים של כימיקלים לנהר אלק ממפעל "תעשיות פרידום".
"כרגע, אין שום מים בטוחים", אמר ג'ף מקיינטר, נשיא תאגיד המים של מערב וירג'יניה. לדבריו, ייתכן שיעברו ימים רבים עד שאיכות המים תעמוד בסטנדרטים הפדרליים והם יאושרו לשתייה.
משתמשים בכל האמצעים לעצור הדליפה
חברת "תעשיות פרידום" מייצרת כימיקלים לתעשיות הכרייה, הברזל והמלט, והדליפה של החומר הכימי מתנול מסוג MCHM אירעה מאחד ממיכליה. מייק דורסי מהמחלקה להגנה על הסביבה במערב וירג'יניה אמר שצוותים רבים משתמשים באתים, מחפרים, דוברות, משאיות ואקום וציוד נוסף כדי לבלום את הדליפה. "אנו משתמשים ברגע זה בכל שיטה אפשרית כדי לתקן את הדליפה", אמר דורסי.
קולונל גרג גרנט מהמשמר הלאומי מסר שכמות המתנול שדלפה לנהר ירדה מאז אתמול בערב, אולם רמת הדליפה עדיין לא נמוכה מספיק בשביל לאשר לתושבים לשתות ממי הברז. מסיבה זו, בתי ספר ובתי עסקים בצ'רלסטון ובסביבתה נאלצו להיסגר.
נשיא ארצות הברית ברק אובמה פרסם צו חירום שאפשר לסוכנות הפדרלית לניהול מצב חירום (FEMA) לשלוח 75 משאיות סמי-טריילר ובהן בקבוקי מים כדי לחלק אותם ליותר מ-300 אלף תושבי מערב וירג'יניה שלא יכולים לשתות ממי הברז שלהם. FEMA מסרה שעד אמש היא שלחה מיליון ליטרים של מים לאזור ושמים נוספים יישלחו ביממה הקרובה.
לפי שעה, 73 בני אדם הובהלו לחדרי מיון בגלל חשד להרעלה וחמישה מהם נמצאים בהשגחה. כולם הגיעו בעקבות תלונות על בחילות, הקאות, סחרחורות, שלשולים ופריחות בעור. הדליפה הכימית התגלתה לאחר שתושבים מקומיים התלוננו על ריח מוזר ומתוק כמו אניס באזור מגוריהם.
ראסל אנדרסון גר רחוב אחד בלבד ממקום הדליפה. הוא סיפר שבילה את השבת האחרונה באגירת מי שתייה. "זה היה כאב אמיתי. התקלחתי רק אתמול. אני נלחם כעת בהתקררות ולא יכולתי בלי זה ולכן לקחתי סיכון".
לפנייה לכתב/ת 
