יואב כץ: "החלטתי להישאר בהפועל חיפה"
הבעלים הודיע כי לא יעזוב את הקבוצה: "מודה לראשי הפועל ת"א על הפנייה אליי, אולם לא היה אפשרי מבחינתי להשאיר את הפועל חיפה ללא בעלים"
רק אתמול (ב') התבטא הבעלים של הפועל חיפה, יואב כץ, כי בשבועיים הקרובים הוא יקבל החלטה האם לעזוב את הקבוצה ולרכוש את הבעלות על הפועל תל אביב. היום כבר נפלה ההחלטה.
"על רקע אי בהירות שנוצרה בימים האחרונים, ברצוני להבהיר כי אמשיך לשמש כבעלים של הפועל חיפה", מסר כץ, "ברצוני להודות לראשי הפועל ת"א על הפנייה אליי בנושא ניהול והובלת המועדון. מדובר באנשים חכמים ויקרים שמנהלים את הפועל ת"א ואשר עתידה חשוב להם. שקלתי את הפנייה, אולם בזמן נתון זה ומתוך דאגה לעתיד הפועל חיפה, לא היה אפשרי מבחינתי להשאיר את הפועל חיפה, מועדון עם היסטוריה של 90 שנה שקיומו מאוד חשוב לי, ללא בעלים".
"הפועל תל אביב, בדומה להפועל חיפה, היא קבוצה שבנויה על אוהדים מסורים ונאמנים שתומכים בה. בהעדר תמיכה עירונית ולנוכח עלויות התפעול הגבוהות שנופלות באופן כמעט בלעדי על כתפיי, מועדון בסדר גודל של הפועל חיפה עלול להיעלם מהמפה ללא תמיכה רחבה של האוהדים, תמיכה לה אנו מצפים מהקהל".
כץ סיים: "כאמור, היו לי לא מעט לבטים בעניין, אך החלטתי להמשיך ולהוביל את הפועל חיפה זו העונה ה-11. כמי שגדל בחיפה ושיחק בקבוצת הכדורסל של הפועל חיפה בימי הזוהר שלה בשנות השישים, הפועל חיפה קרובה לליבי ויש לי מחוייבות למועדון, לקבוצה הבוגרת ולמחלקת הנוער".
"מדובר בשנה מיוחדת להפועל חיפה, שנה בה המועדון יחגוג את השנה התשעים להיווסדו ויציין מעבר לאיצטדיון הכדורגל ע"ש סמי עופר. אני קורא לאוהדים לבוא ולרכוש מנויים וליהנות מהקבוצה החדשה שבנינו הקיץ בכוחות משותפים עם המאמן ראובן עטר, במגרש הבית החדש שלנו".
גורמים בהפועל חיפה אמרו ל-ynet: "זה היה ברור מההתחלה שמדובר בסוג של עשיית שרירים של כץ מול עיריית חיפה. יואב אוהב את המועדון ואנחנו אותו".
לפנייה לכתב/ת 
