הקהל ניצח, מכבי ת"א הפסידה בברוקלין
הצהובים סיימו את מסע המשחקים עם מפגש מול קבוצת NBA נוספת שהייתה גדולה עליהם, בטח בלי טיוס הפצוע. הקהל דחף את מכבי יותר מאשר את ברוקלין, פניני עיצבן את וויליאמס ופארגו העלה את השאלה: איך הוא לא בליגה הטובה בעולם?
"שלום ברוקלין", נרקם בנימוס מופלג ובעברית על חולצות החימום של הנטס. אלא שג'רמי פארגו ובראיין רנדל מבינים מה נכתב בדיוק כמו קווין גארנט ודרון וויליאמס, כך שהמחווה הנעימה של אנשי ברוקלין כוונה יותר לאלפים ביציע שכן מבינים עברית והפכו את ההיכל היפהפה של האמריקאים לתאום של יד אליהו במשך פרקים ארוכים מהמשחק. ומי שלא קופץ, לבן.
מכבי תל אביב סיימה הלילה (ג') בשעה זו את מסע המשחקים שלה בחו"ל, בהפסד 111:94 לברוקלין נטס מה-NBA, שעבורה היה מדובר בניסוי כלים ראשון לקראת פתיחת העונה הסדירה. במכבי קיוו שאחרי הקרקס סביב בלאט ולברון, שנגמר בצורה לא ממש נעימה עם תבוסה קליבלנד קאבלירס, אפשר יהיה לעצב קרב צמוד יותר מול הנטס. אבל אלכס טיוס נפצע בחימום והשאיר את הקבוצה עם אלכס מאריץ' כסנטר מוביל, משפט מאוד מופרך בפני עצמו. כל זה כשממול משחק אחד הסנטרים הגדולים בהיסטוריה של הכדור הכתום, קווין גארנט.
בברוקלין לא התרשמו מהאווירה הישראלית ביציעים ורצו ל-2:12 מהיר ונינוח, כשגארנט מנער כל מה שמסביבו. המהלך של מכבי בפתיחה: טל ברודי זוכה לסטנדינג אוביישן כשהמצלמות ננעלות עליו ופרצופו זורח על תקרת ההיכל. מי שכן הופיעו למשחק היו ג'רמי פארגו, בראיין רנדל וגיא פניני, שלתדהמת הקהל עשה סל תוך כדי חפירה על לא פחות מדרון וויליאמס, שנדהם אף הוא, ואף חרון עלה באפו, נוכח העובדה שמישהו בשם משפחה של כריך איטלקי הרשית ממש מעליו.
וויליאמס לקח את הכדור בעצבים מופגנים כל הדרך להתקפה הבאה כדי להחזיר, וזרק שלשה רעה. אלה היו דקות מצוינות של הצהובים, שהתקרבו למרחק נגיעה עם סלים וחסימות של רנדל - אבל אז פגשו את מיודענו האתלטי אנדריי קירילנקו, תאומו של דרגו מרוקי 4, שעשה כל מה שהוא יכול מול עמדת סנטר לא באמת מאוישת ודי מייאשת. תענוג להסתכל על האלגנטיות של קירלנקו, אינטליגנציית המשחק שלו והרכות בזריקה מחצי מרחק. רמה בפני עצמה.
על פארגו כבר כתבנו לא מעט במהלך המסע הזה, וקשה שלא לתהות איך האיש לא חוזר לליגה הטובה בעולם. מול ברוקלין נראה פארגו כמו רכז NBA לגיטימי פלוס, ואם זו תהיה היכולת שלו לאורך העונה, ספק אם מישהו במכבי יתגעגע לטייריס רייס. הבעיה היא שהריקי היקמן של פארגו, כלומר מרקיז היינס, כמעט לא קיים, לוקח זריקות קשות, מחטיא גם את הטובות ובאופן כללי עצבני וגורם לעצבנות. במכבי טוענים שהיינס מוכשר, המון פוטנציאל, אולי פעם הוא יצליח.
הדגלים הישראלים נראו שוב חזק ביציע ברבע הרביעי שהבליט שוב את פארגו במהלכים וירטואוזיים וכמה אלי-אופים צהובים מרשימים, אבל הנטס תמיד ידעו לספק את הסלים שהשאירו אותם בטווח לא פריך. נגמר 17 מחויך, לטובת הקהל.
מהלך המשחק
בראיין רנדל עומד לרשותו של גיא גודס, וחזר היישר לחמישייה. הוא פתח לצד ג'רמי פארגו, סילבן לנדסברג, דווין סמית' וג'ייק כהן. בחמישייה של ברוקלין: דרון וויליאמס, ג'ו ג'ונסון, בויאן בוגדנוביץ', קווין גארנט וברוק לופז, שקלע את שתי הנקודות הראשונות במשחק.
לנדסברג היה אחראי לסל הראשון של מכבי, אבל ברוקלין עלתה ל-2:12, הרבה בזכות לופז שניצל את החיסרון של מכבי מתחת לסל. גיא פניני שעלה מהספסל עצר את הסחף בזכות שלשה עם הלוח, והקהל של מכבי, שעשה יותר רעש מהמקומי, חגג. ברוקלין שמרה על הפער, אבל פארגו, עם ניהול משחק נכון, שמר את מכבי במשחק. חסימה גדולה של רנדל על בוגדנוביץ' הרימה את האולם.
פניני הוריד ל-17:23 אחרי כמה דקות מפוזרות של שתי הקבוצות, והוסיף שלשה שנייה בדרך ל-20:25. ברוקלין חזרה לעצמה בסיום הרבע, ועלתה עד ל-22:31.
פארגו פתח את הרבע השני בשלשה מאסיסט של לנדסברג, והמהלך חזר על עצמו רק בסדר הפוך כדי להוריד לשלוש נקודות הפרש בלבד. הקהל חגג כשרנדל הוריד ל-30:31. ברוקלין יצאה לפסק זמן, ואחריו מירזה טלטוביץ' עצר את הריצה של מכבי עם שלשה, אבל רנדל החזיר בסל ועבירה. כאן ברוקלין התחילה לשחק חזק יותר בהגנה, וגיא גודס הוריד את שחקניו לפסק זמן בפיגור 37:44. למרות שלשה של נייט לינהארט, ההתקפה נראתה תקועה גם לאחר מכן. במחצית 47:59.
המחצית השנייה התחילה עם ארבעה איבודים של מכבי, ועוד סל ועבירה של לופז. עד שפארגו קלע, ג'ונסון החזיר בשלשה, ולופז (שבע נקודות מהירות) העלה את היתרון ל-49:69. הנטס נכנסו לקצב שלהם, ושש נקודות רצופות של וויליאמס קבעו 57:78. הספסל של גודס הביא מעט יותר תפוקה, וסל ועבירה של יוגב אוחיון הורידו ל-62:78. בסיום הרבע 69:88.
פארגו, במחצית שנייה התקפית טובה, לקח את מכבי על הכתפיים ברבע האחרון, כשהפער כבר היה גדול מדי לסגירה. עם קצת יותר ביטחון, הוא גם מסר לאלי-אופ של רנדל. בסיום 94:111.
קלעו למכבי: פארגו 27 נקודות, רנדל 16, לנדסברג 14, פניני 10, סמית' 8, אוחיון, כהן ולינהארט 5 כ"א, מאריץ' והיינס 2 כ"א. לברוקלין: לופז 20, וויליאמס 17, ג'ונסון 14, קירילנקו וטלטוביץ' 13 כ"א, מייסון פלאמלי 12, ג'ארט ג'ק ובוגדנוביץ' 8 כ"א, גארנט 6.
לפנייה לכתב/ת 
