ל.א בעניינים: הלייקרס ממשיכים לקרוס
גל מקל עשוי להצטרף למועדון הפאר - אבל הקבוצה הנוכחית רחוקה מהזוהר של העבר. הרוקי המבטיח גמר את העונה במשחק הראשון, ג'רמי לין הוא רולטה אנושית וקובי בראיינט יוצר יותר בעיות מאשר הוא פותר
ללוס אנג'לס לייקרס יש מזל כפול. קודם כל, עם שני ניצחונות רצופים, הם הצליחו לשדרג את עצמם למאזן 9:3. מעבר לכך, קווין דוראנט וראסל ווסטברוק עדיין פצועים, כך שהשאריות של אוקלהומה סיטי מספיקות רק ל-10:3 - והלייקרס לא נמצאים במקום האחרון במערב.
ynet ספורט ברשתות החברתיות:
אבל גם אם מדובר בחצי נחמה כפול 2, עדיין לא יוצאת מזה נחמה שלמה. הלייקרס בעיקר ניצלו פציעות משמעותיות של שתי היריבות האחרונות, והם עדיין קטסטרופה מהלכת (עם שיפור קטן זו תהיה קטסטרופה רצה ומכדררת). אפילו הנתון המחמיא ביותר כביכול מסמל דווקא על דברים רעים: קובי בראיינט הוא מלך הסלים הזמני של הליגה עם 27.5 נקודות למשחק. יותר מהכל, זה קורה בגלל שאין לו עם מי לשחק.
ללייקרס אפילו לא ניתנו יומיים של אשליות כשהעונה הזו נפתחה. היו כמה תקוות בקיץ כאשר קובי החלים וקרלוס בוזר וג'רמי לין הצטרפו - אולי למאבק מעט יותר רציני על כרטיס לפלייאוף - אבל כבר במשחק הראשון השחקן המשמעותי ביותר שהגיע לעזור לקבוצה, הבחירה השביעית בדראפט ג'וליוס רנדל, שבר את הרגל. הרוקי שאמור להיות הפנים של הקבוצה בעתיד גמר את העונה לפני שהתחיל אותה.
מה שנותר הוא חמישייה סבירה וספסל גרוע. בוזר וג'ורדן היל תורמים מספרים לא רעים בקו הקדמי (13.4 נקודות ו-6.9 ריבאונדים, 14 ו-9.7), ומצליחים לתפוס את מקומו של פאו גאסול, אבל לין הוא רולטה אנושית שבכל משחק מספקת יכולת שונה ואין דרך להעריך מה יקרה. שני הניצחונות האחרונים היו גם שני המשחקים הראשונים העונה של ניק יאנג שהיה מצוין מהספסל, אבל אם ייכנס לחמישייה במקום ווסלי ג'ונסון חסר היציבות שמשחק נהדר בהגנה ולא קולע טוב, לביירון סקוט באמת לא יישארו אופציות לחילופים.
לא פלא שקובי מרגיש את הצורך "לשמור את הקבוצה שלו בעניינים", כפי שאמר אחרי התבוסה לגולדן סטייט בה קלע 44 נקודות. כשאין אופציות קליעה, אין גם תרגילים מיוחדים. הלייקרס מדורגים במקום ה-23 בלבד בליגה באסיסטים, עם 19.8 למשחק, וטום הייברסטרו מ-ESPN הגדיר את הכדורסל של הקבוצה כך: "רוב הזמן, צפייה בלייקרס משחקים זו חוויה קשה. רוב הסיכויים שייצא לכם לראות ארבעה שחקנים עומדים וצופים בקובי בונה בית, לבנה אחרי לבנה. הגרסה הזו של קובי לא תוכל להוביל את הלייקרס לפלייאוף כמו בעבר. הגרסה הזו מונעת מהלייקרס לנצח".
זו אחת הסיבות הרציניות לכך שהלייקרס עורכים עכשיו מבחנים למספר רכזים, בהם גל מקל. הם קצרים בעמדה הזו (המחליף רוני פרייס לא מספק את הסחורה) ושואפים למעט יותר סדר. רק שזה לא יפתור את כל הבעיות. המשחק יכול לזרום יפה יותר, אבל בלי מוציאים לפועל לא פשוט לנצח.
כאשר המערב נראה כמו אגוז בלתי אפשרי לפיצוח ביכולת ובסגל הנוכחיים, המבט עובר באופן טבעי לקיץ הבא, בו הלייקרס ייהנו מתקציב שיאפשר להם להחתים כוכבים חופשיים. בארה"ב דיברו לאחרונה על קווין לאב, שיכול לצאת מהחוזה בקליבלנד, ועל הרכז האדיר של פיניקס, גוראן דראגיץ'. כאן טמונה בעיה נוספת - הלייקרס רוצים שחקנים, שחקנים לא רוצים את הלייקרס.
בכתבה מרתקת שפירסם הנרי אבוט ב-ESPN, התראיינו סוכנים וגורמים בליגה שטענו כי שחקנים רבים סירבו להצעה מהלייקרס בגלל שאינם רוצים לשחק לצד קובי. אחד מהם אמר: "כולם רואים שחבריו לקבוצה הופכים לשעירים לעזאזל".
קובי כבר בן 36, אבל עדיין יכול לשחק כדורסל מדהים. בכך אין ספק. הוא גם חתום לעונה הבאה ובלייקרס לא מתכוונים להיפטר ממנו אחרי שהפך כל כך מזוהה עם הקבוצה. רק שאין ספק בנוגע לדבר נוסף - הוא יוצר בעיה. הוא אישיות גדולה מדי בחדר ההלבשה, לא נלהב לשחק כדורסל קבוצתי. קווין דינג מ"בליצ'ר ריפורט" מרחיב וטוען שסקוט רק שם יותר סמכויות בידיים של קובי מאז שמונה למאמן ונותן בו אמון מוחלט, מה שמקשה על יצירת היררכיה בריאה בקבוצה.
אבל אם הלייקרס רוצים לחזור לטופ במהירות, הבנייה מחדש חייבת לבוא עוד לפני שקובי יפרוש. חוסר המזל של רנדל מנע מלוס אנג'לס לקבל רושם ראשוני ממנו כבר העונה, ובכל מקרה הוא לא מספיק. אם מקל יגיע בסופו של דבר ללייקרס, הוא ימצא קבוצה חלשה ולא בריאה, שנמצאת בתקופת ביניים שמתמשכת כבר זמן רב מדי, בלי שאיש יודע מתי תסתיים.
צפו: שוער מבקיע גול ממרחק של 85 מטרים
צפו: שיא גינס לקליעה מהמרחק הכי גדול עם הגב לסל
לפנייה לכתב/ת 
